A 10 meses del Túnel de Tesalia que construye Pacífico Tres

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

* 3.493 metros de longitud.

* 700 trabajadores entre obreros e ingenieros, mano de obra directa y contratistas al frente de la obra. En los meses pico se llega a los 900.

* 24 horas de trabajo los 7 días de la semana.

* 4 fallas geológicas se superaron.

* 1 excavación con el método tradicional de perforación-voladura, y mecánica para las zonas donde se encontraron fallas geológicas.

Estos son algunos datos y cifras de la Unidad Funcional II, tramo de 24 kilómetros que construye la concesión Pacífico 3 y que partirá desde la intersección en el Km 41, cruzará el río Cauca sobre el nuevo puente Alejandría (Fortunato Gaviria) y llegará al sector de Remolinos, vía Viterbo, luego de pasar por un túnel de 3,5 kilómetros de longitud.

Para los ingenieros se trata de una vía prácticamente nueva, como quiera que se rompió trocha para construir una carretera desde cero, en busca de mejor la movilidad entre Antioquia, el Eje Cafetero, el Valle del Cauca y el Puerto de Buenaventura, y facilitar la conectividad con los principales centros de producción del país.

El primer encuentro

El 18 de marzo de este año, hacia las 5:00 de la tarde el Túnel de Tesalia llegó al punto conocido técnicamente como "cale" o encuentro de los dos frentes de excavación. Ahora, después de superar una de las tareas más complejas, empieza la recta final de la obra, que estaría a punto para abrir en 10 meses, hacia agosto del 2021.

Se pensó antes, incluso en noviembre de este año, pero los frenos se debieron a los hallazgos arqueológicos, incluyendo el polígono del Indial, de 16 hectáreas, el rescate arqueológico más grande del país en un sector de infraestructura. Luego se sumó la actual pandemia, eventos que Pacífico 3 describe como eximentes de responsabilidad.

A la fecha el Túnel está en etapa de obra civil, lo que significa acondicionamiento para impermealizarlo, con una geomenbrana especial y un geotextil, además de todo un sistema de drenaje en el piso para llevar la conducción de las aguas que se recogen a lo largo del paso.

Fallas, superadas

De acuerdo con la concesión, la obra que conectará a Viterbo y Virginia con la carretera La Pintada - Manizales se convierte en un hito en la infraestructura de Caldas y del país, al desafiar la geografía montañosa de la Cordillera Occidental y superar las dificultades de cuatro fallas geológicas.

Entre ellas, la falla nacional de Patía, a la que se tuvieron que enfrentar durante unos 11 meses, casi un año, para poder cruzarla. Tampoco fueron fáciles, las fallas del Rin, Sevilla y Quebrada Nueva.

Los ahorros

La mayor ventaja, según los cálculos, es que este paso permitirá un ahorro de tiempo cercano a una hora y media frente al tránsito actual desde La Pintada hacia la Virginia, teniendo en cuenta que el vehículo que venga de Medellín podrá llegar al kilómetro 41, entrar por por el puente Alejandría, pasar por el sector hacia Las Margaritas, llegar al Túnel y salir al sector de Remolinos, cerca a Viterbo, en la Unidad funcional 1, y continuar por la Virginia.

De acuerdo con Santiago Pérez, gerente de Pacífico 3, con esto se evitará que los carros tengan que llegar hasta La Manuela, entrar a Chinchiná, llegar a Santa Rosa de Cabal y pasar Dosquebradas y Pereira para finalmente llegar hasta Cartago en el sector de Cerritos, en el Valle del Cauca.

"Por eso es el ahorro más importante que tiene nuestro proyecto, y la obra más compleja e importante", sostuvo.

Según Gustavo Adolfo López Correa, gerente de túneles, los registros evidencian que ya se superó la etapa más dura del Túnel, y hay plena estabilidad, por lo que las siguientes fases podrían ser más fáciles de terminar. "Hicimos técnicamente lo más complejo, ahora el trabajo se enfoca en la estabilización, la impermeabilización y el revestimiento, por lo que confiamos entregar esta gran obra para el segundo semestre del próximo año", confió.

En el Túnel también se adelanta una etapa de revestimiento, para lo cual se cuenta con tres formaletas hidráulicas, una especie de grúas gigantes de 11 metros de altura.

Algunas características

* Gustavo Adolfo López Correa, gerente de túneles, explicó que la nueva obra será bidireccional, con carros de ida y regreso, y un flujo estimado de unos 7 mil vehículos por día. El paso consta de un túnel principal, con un área de excavación de 130 metros cuadrados y una galería de emergencia de 22 metros cuadrados.

* En su recorrido habrá cada 500 metros unas galerías de conexión, 4 peatonales y dos vehiculares. Aunque no está en el alcance de esta construcción, el proyecto deja el diseño de otro túnel, al otro costado de la galería de emergencia.

* Esta unidad, entre el Kilómetro 41 y el sector de Remolinos y Asia, tiene cerca de 3,5 kilómetros de túnel, y el resto es vía nueva, que antes no existía, por lo que se tuvo que hacer la adquisición de 78 predios.

* El avance de la obra es del 91%, debido a la opción de construir una vía nueva, sin ninguna intervención vehicular.

* En la vereda La Libertad se ubicará el Peaje El Guaico, a dos kilómetros del Túnel de portal salida. Es decir, yendo, vía Kilómetro 41 - Viterbo. El otro peaje existe actualmente y está ubicado en el sector de la Virginia.

La cifra

* El proyecto de la Unidad Funcional II, Km 41 - Viterbo tiene una inversión cercana a los $580 mil millones.

En datos

* Esta obra cuenta con seis puentes, uno mayor (Alejandría o Fortunato Gaviria) y 5 menores.

* Las primeras excavaciones se iniciaron en octubre del 2017 y se terminaron en marzo de este año.

* El Túnel de la Galería tiene una longitud de 3.508 metros de longitud.

La anécdota

El exministro de Transporte Germán Cardona ha insistido en que el Túnel debería llevar el nombre del zar del café, Arturo Gómez Jaramillo, pero habitantes del sector insisten en que no deberían imponerse nombres, más cuando hay uno que es natural: Tesalia.

Lo que falta de la Unidad II

Le resta señalizar, terminar el Puente Muerto, que se entregaría el 20 de diciembre de este año, y pintar la vía.

Para tener en cuenta

1. En el Km 41, en el sector del Indial, se contará con una intersección vial para acceder a la nueva variante Tesalia, de 16,5 kilómetros de longitud, hasta el Túnel. Se pasará por el puente Alejandría o Fortunato Gaviria, de 170 metros de longitud, que atraviesa el río Cauca. También por el puente 5 o mal llamado Puente Muerto, de 82 metros de longitud.

2. La vía conducirá al portal salida del Túnel de Tesalia. Tiene en total 24 kms, sumando los primeros 16,5 kms desde el Km 41 hasta la entrada, más los 3,5 kms del Túnel y 4 kms adicionales restantes a cielo abierto hasta Viterbo.

3. A lo largo de la excavación se cuenta con 6 bahías de parqueo, tres por cada costado, de 40 metros de longitud cada una. En este momento también se avanza en la estructura de pavimentación.

4. Otra tarea es la construcción del sistema electromecánico, que incluye la red de ventilación, potencia e iluminación, red contra incendios, automatización, sistema inteligente de transporte y control. Además de la construcción de las edificios a la entrada y los portales de ventilación. En la foto el portal entrada, en la zona de Viterbo.

5. El Túnel excavado en forma de herradura alcanzó una altura de 12 metros, pero quedará con una altura libre o gálibo de 5 metros. La otra parte superior se utilizará para los sistemas de ventilación. Contará con 2 carriles de 3,65 metros, unas bermas o espacios entre la calzada y el andén de 1 metro y andenes también de 1 metro.

6. El actual Túnel es 8,2 veces más largo que el nuevo paso de Irra, de 425 metros de longitud, donde no se requirió de un sistema de ventilación forzado. El área de excavación de Irra fue de solo 87 metros cuadrados.