“El mimbre es mi vida”: Julia Alba, restauradora de muebles

Freddy Arango

LA PATRIA | MANIZALES

San Cottolengo era una fundación que empezó a capacitar hombres y mujeres en muchos oficios, entre ellos el del mimbre. Se acabó y para honrar la fundación dejaron el nombre.

El negocio lleva 30 años y comenzó en la antigua Terminal de Transporte. Por la pandemia se vieron obligados a trasladarse al sector de Ravasco sobre la avenida Paralela.

Martha Yaneth y Julia Alba son las cirujanas de los muebles de mimbre que llegan al taller para ser restaurados. “Soy como una niña en esto, porque apenas llevo dos años”, dice Martha Yaneth; mientras que Julia Alba lleva más de 35 años tejiendo en mimbre.

“Aprendí en un taller que existió por la carrera 21 donde don Guillermo Restrepo. Esto es lo que más adoro en mi vida, saqué a mis dos hijas adelante, para mí el mimbre es mi vida, mientras yo maneje mi arte hago lo que sea, reparo sillas, hago lámparas, pesebres y cofres en mimbre”, comenta Julia Alba.

Así se teje

Julia Alba explica: “El mimbre tejido se saca de un bejuco que hay que rajarlo, rasparlo para poderlo trabajar, aquí estoy haciendo seis tejidos en mimbre. Comienzo con un cuadrante luego una diagonal agarrando las dos hebras, después otro que va por encima, suelto y continuó con el quinto y se le mete otra que va vertical para poder coger la que va suelta que es el quinto y a lo último se le echa otra diagonal que es el sexto, el remate es una cinta y puros ganchitos”.

El arreglo puede costar entre $130 mil y $160 mil dependiendo del tamaño del mueble.

“Toda la vida he trabajado independiente, trabajo en mi casa, vivo en Malabar", dice Julia Alba.

Julia Alba mientras repara una silla, comenta: "Aquí donde está puede tener 100 años, vienen de Escocia, por allá de lejos, el marco no es madera es un bejuco, se arreglan a base de vapor, son muy elegantes, no se consiguen”.

Julia Alba recapitula: “Hace 35 años me hice el primer tambor, una rueda pequeña en mimbre, me demoré 15 días trabajando, me entregaban el material ya listo, me decían esto es así, hágalo de esta forma, me desbarataban varias veces y me ganaba $1.500, ahora me ganó $60 mil”.