Pasos para recuperar el Centro Histórico de Manizales

MARTHA LUCÍA GÓMEZ
LA PATRIA | MANIZALES

Tan sencillo como tomar de otros lo que están haciendo bien para aplicarlo a la realidad, es parte de lo que sigue en la recuperación del Centro Histórico de Manizales.
La experiencia la contó el general Paco Moncayo Gallegos, exalcalde de Quito (Ecuador), responsable de la recuperación del Centro Histórico de esa ciudad. Sin la intervención policial lograron reubicar a 10 mil vendedores que habían construido cambuches y puestos, ocupando todo ese lugar patrimonial. Para dar más ejemplos, en un parque vivían 250 familias en invasión, y a la alcaldía le tocó construir un barrio.
Fuera de eso edificaron 12 centros comerciales populares que 10 años después aún siguen con su dinámica.
El general Moncayo recorrió esta semana varias calles de la capital de Caldas con los miembros de la Asociación Cívica Centro Histórico de Manizales, que lo invitaron para dar conferencias y hacer recomendaciones de lo que se puede hacer para alcanzar este ordenamiento.
No ahorró calificativos para hablar de lo que vio: "Es una ciudad hermosísima, con entorno y paisajes extraordinarios. Es de montaña, como Quito, que tiene varias estaciones en un mismo día. He visto una muy buena infraestructura, aunque sé también de las dificultades que genera una topografía de montaña, desarrollar una ciudad así es bastante complejo y más costoso que en un valle",
Sin embargo, dejó claro que aquí no hay problemas dramáticos que puedan asustarle a alguien, como sí ocurrió en Quito. A cada situación que hoy vive el Centro Histórico de Manizales, respondió con un consejo. Este fue el resultado.

Ocupación de vendedores informales
Recomendación: impedir que crezcan.

Lo que está pasando aquí es menor, pero sí hay que decirlo. Si no se hacen a tiempo las cosas, después, cuando hayan empeorado, puede ser más difícil resolver. El objetivo mínimo debería ser impedir que el problema crezca. El objetivo real sería lograr reubicar a esas personas, con una fórmula de ganadores, en la que ellos mejoren su vida y la ciudad también. Cuando se logra que tomen conciencia de que el cambio de situación es para bien y no para mal, la racionalidad propia del ser humano va a ser que se adhieran a un proyecto gana-gana.

Ausencia de infraestructura urbana
Recomendación: Hay que aprovechar lo que la naturaleza, con tanta generosidad, le ha dado a Manizales.

En Manizales hay un potencial enorme, es de unos observatorios esplendidos, con unos paisajes hermosos, entonces puedo decir que sí falta infraestructura. Hay que aprovechar lo que la naturaleza, con tanta generosidad, le ha dado a Manizales, hay que crear condiciones para que se disfrute. En Quito le pusimos mucho corazón al tema del espacio público. Las familias humildes no tienen para pagar membresías en clubes, entonces el parque, las plazas y el espacio público son sitios de socialización de la comunidad. Por eso se necesitan parques muy bien equipados, con hermosas fuentes, eso eleva inclusive la autoestima y los habitantes cuidan esa infraestructura. Cuando es solo un potrero se vuelve guarida de delincuentes, letrinas. Hay que tener una política de espacio público muy generosa, que es otra forma de construir una ciudad solidaria en la que todos se sientan respetados y apreciados. No se necesitan obras faraónicas para disfrutar de esos espacios. Alrededor del patrimonio se generan cantidad de opciones económicas, es una buena inversión.

Deterioro de predios
Recomendación: se necesitan reglas claras.

Cuando hay un patrimonio en riesgo tienen que haber reglas, incluso sancionatorias y capacidad de expropiar. No puede ser que el Municipio vea impávido que se destruye un bien histórico y que no puede hacer nada porque no existen decretos.
También se necesitan acuerdos con los propietarios y estímulos. En Quito hay proyectos como Pon a punto tu casa, la inversión de riesgo compartida entre el sector público y el privado para poder estimular, y que retorne la gente a vivir a los centros. La gente no sale por loca sino porque se va sintiendo acorralada en su hábitat, aunque muchos lo hacen porque consideran que las casas patrimoniales no son cómodas, pero puedo decir que una casa patrimonial bien recuperada puede ofrecer todas las comodidades.

Falta de seguridad
Recomendación: una política de iluminación.

Que hayan desaparecido las ventas que se habían tomado las calles y los andenes, solo eso, ya incrementa enormemente la seguridad. Por otro lado la iluminación, una política de seguridad preventiva y del manejo del espacio público. Las luces espantan a los pillos, créanme, un programa de iluminación es un factor enorme de seguridad. También es importante que la ciudad vieja se vuelva a convertir en barrio, porque si no hay quién viva, no hay quién defienda.

Cuatro acciones
El general Paco Moncayo habló de los rasgos comunes que tienen las ciudades exitosas, y que se pueden aplicar a los procesos de recuperación de los centros históricos:

1. Planificar estratégicamente, no solo el desarrollo urbano. Partir de un plan de desarrollo integral.

2. Tener una intensa participación público-privada.

3. Generar participación ciudadana. "No es una participación para cuadrar políticamente a la gente, se refiere a poner en actividad a todo un barrio, a rescatar el espíritu de vecindad", señala.

4. Buen Gobierno, que tiene dos partes: sistema para combatir la corrupción y transparencia en la gestión.

Para tener en cuenta: Paco Moncayo
* "En gran medida se puede hacer esto si hay voluntad política, el burgomaestre es el líder de la ciudad y tiene que asumir esa responsabilidad. Debe interpretar esa ansiedad colectiva de cambiar las cosas en el símbolo de la ciudad, que es su centro histórico. Políticamente es muy rentable un proyecto de estos. Gané la primera elección, creo que con el 48% de votos y la reelección con el 57%, y en gran medida fue debido a la recuperación del Centro Histórico, nada, de todo lo que se hizo, tuvo el valor simbólico que alcanzó esto".

* "También hemos aprendido mucho de Colombia, por eso digo que me encantan los contactos, porque se aprende de otros; por ejemplo, del Eje Cafetero en turismo. En Ecuador existe un Eje Cacaotero, que se hizo viendo lo que aquí se había hecho".

El dato
Manizales, según la Secretaría de Planeación Municipal, tiene en su Centro Histórico 135 edificios declarados bien de interés cultural.