La beca que sorprendió a Perlaza, Daza y 41 más

Óscar Veiman Mejía

LA PATRIA | Manizales

Las patrullas de vigilancia de las carreras 23 y 22, como cada mañana, están formadas en el CAI del Parque Caldas. Las instrucciones son del teniente Novoa: "Saludar, escuchar y actuar". La novedad del día tiene que ver con los 43 patrulleros que están a un mes de graduarse. A ellos, además de las filas, los une una historia de buena suerte.

Para estudiar en la escuela de Carabineros Alejandro Gutiérrez de Manizales ninguno tuvo que pagar matrícula, tampoco comprar equipo o gastar en manutención. La carrera, cuyo valor promedio por los dos semestres es de $9 millones, les salió gratis.

La noticia de la buena fortuna la recibió Jefferson Perlaza en la estación de Policía de Neiva, y Óscar Daza, en la de Tuluá. La misión de ambos ayer era patrullar por la carrera 22 hasta la Plaza de Bolívar.

La Embajada de los Estados Unidos en Colombia, a través del Programa de Extensión a Minorías Étnicas, beca desde el 2009 a personas de las comunidades afro, indígenas y campesinos, que quieran ser policías.

Jefferson recuerda: "Yo estaba en la estación de incorporación en Neiva. Tenía mis papeles en regla. De pronto me dijeron que debía esperar. Me dio susto, Por fin salió el teniente Robinson y me dijo (risas) 'bobo no ve que lo becaron de Estados Unidos. No tiene que pagar nada'. No podía creer, pero era verdad".

Beneficiados

Eison Palacios, coordinador en Colombia del programa de Extensión de Minorías, comenta que las clases comenzaron en el 2010 con 150 hombres. "A la fecha hemos incluido más de 3.700 becarios en el curso de patrullero y más de 100 en el de oficial".

La buena noticia para Daza le llegó en la unidad de incorporación en Tuluá.

"Faltando cinco días para entrar a la institución, es decir, cuando tenía que comprar equipo y pagar matrícula, estábamos en una reunión. Llamaron a unos compañeros y a mí. Nos dijeron que éramos becados de la Embajada Americana. Me cogió por sorpresa, pues yo nunca hice petición".

La teniente Paola Cárdenas, oficial de planta de la Escuela, explica: "Muchos no lo creen porque ya han hecho préstamos. Cuando les dicen quedan supercontentos. La beca lo único que les exige es que pasen las materias, que tengan buen rendimiento".

Antes de ingresar al curso, Jefferson y su familia, que trabajan en construcción, planeaban un préstamo de por los menos $7 millones. Las cuentas eran un millón 200 mil por la matrícula y un millón 300 mil por el equipo, sin contar manutención.

Más cupos

La convocatoria para el 2018 incluye mil cupos, de los cuales 900 son para afros, campesinos e indígenas sin importar la etnia. Y 100 para oficiales. "Esperamos que lleguen muchos aspirantes de municipios de Caldas, donde también hay condiciones difíciles", comenta la teniente. Agrega que de los 43 beneficiados ninguno es del departamento.

"¿Conoce el nuevo Código de Policía?", le preguntaron ayer los patrulleros a Juan Carlos Palacio, vendedor de frutas en la carrera 22 de Manizales. "Sí, es una maravilla, ha evitado peleas", contestó el señor. Perlaza le entregó un volante con recomendaciones y el teléfono del cuadrante.

Perlaza, con un primo en la Policía, y Daza, con una hermana, tenían el sueño de llegar a la institución. Durante el curso vieron materias como Doctrina policial, Código penal, Policía rural, Investigación criminal. Ahora están en las aulas de práctica, lo que significa poner en acción lo que aprendieron.

Los dos trabajaron en construcción para pagar la matrícula y demás gastos. Sin embargo, la Embajada leyó la carpeta sobre sus vidas y sus carreras salieron gratis. La fortuna los persigue, pues apenas se gradúen podrán trabajar cerca de sus comunidades de origen.

Más información

Escuela de Carabineros Alejandro Gutiérrez.

Dirección: carrera 12 A no. 64C barrio La Toscana, de Manizales.

Teléfonos: 8750910 y 8753368.

Fotos | Freddy Arango | LA PATRIA

Daza controla el tránsito en la carrera 22, mientras Perlaza ayuda a una señora a cruzar la cebra. Ambos ponen en práctica lo aprendido en la Escuela de Carabineros, a un mes del grado.

Foto | Cortesía Escuela de Carabineros | LA PATRIA

Grupo de becados de la Alejandro Gutiérrez durante visita de la Embajada de Estados Unidos.