Investigar en el campo llevará a seis jóvenes de la Universidad de Caldas a la U. de Purdue, en Estados Unidos

MARGARET SÁNCHEZ
LA PATRIA | MANIZALES

“El campo me ha llevado hasta donde estoy ahora”, afirma la estudiante de noveno semestre de Ingeniería Agronómica de la U. de Caldas Deicy Carolina Guapacha Bañol, quien tiene sus raíces en la vereda San José, del corregimiento de Bonafont (Riosucio). 

Ella hace parte de los primeros seis estudiantes, de 40, que harán un intercambio durante seis meses en la Universidad de Purdue, ubicada en West Lafayette, Indiana (EE.UU). Institución que está en el puesto 72 a nivel mundial del escalafón de Shanghái 2019 o ARWU, enfocado en la excelencia en la labor científica. También es conocida por ser el alma mater de los astronautas Neil Amrstrong y Virgil 'Gus' Grissom.

Deicy Carolina y sus compañeros son el fruto de la semilla de la investigación en el campo. El marquetón Yojhan Mauricio Beltrán Vélez, de 22 años, destaca que su formación es el resultado del modelo de Escuela Nueva, el programa de Ondas, pero, sobre todo, de la oportunidad que les abrió Universidad en el Campo, porque cursaron en sus veredas carreras técnicas y tecnológicas enfocadas en el agro.

“El profe de agropecuarias nos involucró en los proyectos Ondas, no soy especialista en investigación, pero sí se sembraron unas bases. Los recursos de mi familia son escasos. La Universidad en el Campo fue la única oportunidad que se me presentó para estudiar desde mi municipio”, afirma Yojhan Mauricio, quien ahora cursa noveno semestre de Administración de Empresas Agropecuarias.

La experiencia

Según el director de Colciencias, Diego Fernando Hernández, la U. de Caldas es la primera en el país que aplica el programa Nexo Global con jóvenes rurales, quienes debieron presentar un proyecto de investigación, mantener un buen promedio y mejorar su inglés. “No se escogieron a dedo, ellos demostraron un gran compromiso académico. Llegarán a donde están las mejores tecnologías y docentes. Purdue tiene una vocación agropecuaria. Este proceso servirá para que a su regreso hagan transferencia de tecnología”.

Patricia Salazar Villegas, vicerrectora de Proyección Universitaria de la U. de Caldas, explica que con ayuda de la Gobernación de Caldas, a través del Sistema General de Regalías, lograron que 40 jóvenes vivan esta experiencia internacional. Este año viajarán seis estudiantes, el próximo año, 16, y en el 2021, 18. El programa de llama Misión Purdue, Caldas por el mundo.

La inversión es de $2.600 millones, $200 aportados por la Institución. “La ciencia es valiosa si resuelve problemas, como universidad el reto es ir a la región, al campo y acompañar la solución de problemas con los muchachos que tienen el conocimiento de sus comunidades” afirma. 
El orgullo de ser campesinos brota en sus palabras y en sus proyectos de investigación que fortalecerán con los conocimientos que adquieran en Estados Unidos, su meta es regresar y compartir con los jóvenes de sus veredas los avances, al igual que poner a andar sus proyectos productivos, conózcalos.

Poscosecha

Nombre: Shirley Katherine Gallego Hincapié

Edad: 19 años

Carrera: Administración de Empresas Agropecuarias

Municipio: vereda Guacas (Marquetalia)

Proyecto: A lo largo del proceso técnico y tecnológico encontré en Marquetalia que no sabemos qué hacer con los productos después de cultivarlos, quiero investigar cuáles son las mejores prácticas en poscosecha para darle valor agregado a los cultivos del municipio, como café, plátano, aguacate. Así aumentar su precio y ganancias para el productor.

Expectativa: Es la oportunidad de la vida. De nosotros depende sacarle provecho para poder cambiar la realidad de nuestro campo, para que sea más viable.

Panela orgánica

Nombre: Sindy Paola Calderón Giraldo

Edad: 21 años

Carrera: Administración de Empresas Agropecuarias

Municipio: vereda el Silencio (Samaná)

Proyecto: Desde que estaba en el colegio y cursé las materias de escuela y café y seguridad alimentaria desarrollé proyectos con el café y la panela, al igual que en la Universidad en el Campo. Además mi papá, José Calderón ha manejado el cultivo de la caña por mucho tiempo. Deseo darle valor agregado a la panela en la producción y comercialización, y que sea sana para el consumidor.

Expectativa: traer muchos conocimientos y nuevas maneras de desarrollar esos proyectos. Implementándolos con nuevas tecnologías. 

Control de plagas

Nombre: Leidy Tatiana Mejía Arbeláez

Edad: 24 años

Carrera: Ingeniería Agronómica

Municipio: vereda La Mermita (Aguadas)

Proyecto: La producción y comercialización de plátano y café en Aguadas. Quiero aprender acerca de los manejos alternativos para dejar de lado la implementación de productos químicos y empezar a utilizar otras formas de control de plagas y enfermedades. 
Expectativa: Aprender mucho y aplicarlo en mi proyecto, además darle a conocer a mi comunidad la experiencia, que los jóvenes sepan que estudiar vale la pena.

Cultivo de concentrados

Nombre: Yojhan Mauricio Beltrán Vélez

Edad: 22 años 

Carrera: Administración de Empresas Agropecuarias

Municipio: corregimiento de Santa Helena (Marquetalia)

Proyecto: Siempre se habla que la ganadería afecta el medioambiente y que le da un desbalance. A lo que voy es a que los campesinos pequeños y medianos cultiven sus propios concentrados, que el proceso sea rentable y amigable con el entorno.

Expectativa: Con lo que aprenda impactar de verdad a la región. Poder hacer la diferencia. En Purdue tienen un centro de análisis de concentrados y de suelos especializados, espero aprovecharlos. 

Huevos orgánicos

Nombre: William Soto Beltrán

Edad: 24 años

Carrera: Administración de Empresas Agropecuarias

Municipio: vereda Guayana (Villamaría)

Proyecto: Estamos retornando a la era fit, buscando lo saludable, me enfoco en la producción de huevos orgánicos. Pretendo crear la alimentación de las gallinas con productos de la finca como maíz, soya y plantas nativas que generen diversidad de nutrientes.
Expectativa: Partimos a un mundo desconocido. Nos enfrentamos a conocer los procesos que llevan a cabo la agroindustria en Estados Unidos y poder replicarlos en nuestros procesos.

Producción de maracuyá 

Nombre: Deicy Carolina Guapacha Bañol

Edad: 21 años

Carrera: Ingeniería Agronómica 

Municipio: corregimiento Bonafont (Riosucio)

Proyecto: producción y comercialización de maracuyá, en busca de eliminar los intermediarios para que pequeños productores vendan sus productos a precios justos. 
Expectativa: Replicar esto en nuestros proyectos productivos y en nuestras comunidades, todos tenemos nuestra finca, así sea pequeña, la idea no es olvidarla, sino sacarle el potencial, que la investigación no se quede en el papel. Además se trata de llevar parte de nuestra cultura a donde vamos.

Nexo Global

Nexo Global es un programa de movilidad internacional de Colciencias que ofrece una experiencia de investigación a estudiantes de pregrado en áreas STEM + A (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Matemáticas y Ciencias Agropecuarias, por sus siglas en inglés). 

Universidad en el Campo 
La promueven a través del programa Educación para la Competitividad, es una alianza público privada conformada por la Gobernación de Caldas, el Comité Departamental de Cafeteros, Chec, universidades de Caldas, Manizales y Católica y las alcaldías. Ofertan carreras técnicas y tecnológicas.