El colegio Monseñor Antonio José Giraldo, de La Merced, tiene su República Juvenil

Óscar Veiman Mejía

LA PATRIA | Manizales

Marco Raúl Mejía siempre quiere que lo sorprendan. Recorre los municipios de Colombia (dice que lleva casi 800 de los 1.122) en busca de maestros y colegios que lo descresten con nuevas maneras de enseñar. El colegio Monseñor Antonio José Giraldo, de La Merced, le sacó un ¡guau! el martes pasado con su República Juvenil.

Es miembro de la Expedición Pedagógica que nació en 1999 y que en cinco años recogió en el país 3.740 experiencias de innovación, producidas en escuelas y colegios. "¿Cómo así, un colegio con un presidente elegido por voto, con ministros, con proyectos reales?, eso no lo había visto, una cosa son gobiernos estudiantiles con personero y otra es una República".

La historia, que poco a poco le desgranaron el actual presidente, Yhonatan Grajales y su gabinete, se inició en el 2001. La Merced es un pequeño poblado de 5.172 habitantes al cual se llega por un enredo de curvas desde la vía Manizales-Medellín. En esa época estaba asfixiado por drogadicción, alcoholismo, tabaquismo y embarazos a temprana edad. Para empeorar las cosas, la bota violenta del paramilitarismo anunciaba lo peor.

Marco Raúl Mejía es conocido en el gremio docente como un educador popular colombiano. Nació en el corregimiento de Palermo en Támesis (Antioquia) Seguidor y continuador de la tradición de las pedagogías críticas latinoamericanas.

Argumentos

En el aula máxima los estudiantes recuerdan y exponen argumentos. La voz de Carlos Mario Henao sale de una mesa redonda. "Quedaban seis horas libres por la tarde, después de clase, no había nada para hacer. La República vino para liberar tensiones, estrés y tristezas".

Marco Raúl anota cada detalle en un cuaderno. Martha Lucía Bedoya, coordinadora del colegio y orientadora de la República, tiene una lista: - Había pocos espacios de esparcimiento. - falta de recreación y deporte permanente. - ausencia de líderes juveniles.

Un interrogante para Marco Raúl, ¿en la práctica cómo opera la Expedición Pedagógica? "Son viajes por poblaciones que en los últimos 20 años han permitido visibilizar, recoger y difundir múltiples formas de ser maestros, de hacer escuelas y las que llamamos geopedagogías.

¿Y eso de geopedagogías qué es? "Significa la pedagogía que se está inventando en los entornos, respondiendo a nuevas teorías, a las nuevas realidades de cada tecnología. Por ejemplo cómo la diversidad será abordada desde la educación. La Expedición busca ver cómo se construye la escuela del siglo XXI".

Marco Raúl Mejía, en representación de la Expedición Pedagógica Nacional.

Logros

La misma Martha Lucía tiene otra lista con las bondades del proyecto: - Conformación de grupos de acuerdo con las habilidades de niños y jóvenes, desarrollo en el tiempo libre: danzas, teatro, música, aeróbicos, manualidades, y otras.

En la mesa redonda, en el aula máxima, también están los ministros y sus colaboradores. Por ejemplo, la de Cultura, Angie Arias; el de Recreación y Deportes, Marylin Pulgarín; el del Medio Ambiente, Esteban Ospina. Y el vicepresidente de la República, Jacobo Murillo.

El ministro de Comunicaciones, Carlos Henao, comenta: Lo mejor es que nos dan la oportunidad de estar en lo que nos gusta, cosas que son buenas y se fortalecen. Soy malo para bailar, pero me gustan la electrónica y el deporte".

El veedor de la Expedición sintetiza su admiración, o sea el ¡guau! en la recreación que del concepto escuela hacen profesores, directivos y los 327 alumnos. "Los muchachos son los responsables del funcionamiento. Entonces se ve una movilización muy grande de toda la pedagogía que termina haciendo y va tejiendo, desde los proyectos, la propuesta curricular. Hay un empoderamiento".

Ejemplos

La coordinadora toma de nuevo la palabra. Y su énfasis, para resumir, es que la República forma líderes comunitarios. Recuerda que por la institución pasaron Lola Orozco, ahora líder social en La Dorada, y Alexdánder Radolo, quien ha dirigido la Casa de la Cultura.

"Un caso muy bonito nos ocurrió con Alexánder Bedoya. Pedía permiso para salir de clase e ir a la finca a terminar de recoger café. Hoy tiene el liderazgo en escuelas de vigilancia en Pereira".

Marco Raúl considera clave que los estudiantes pasen del tradicional esquema de memorizar a tener herramientas para opinar. Que pueden llegar a la clase y pregunten y pregunten. "El gran reto es para los maestros, pues los alumnos cada vez tienen más conocimientos gracias a las tecnologías".

Su maestro el brasileño Paulo Freire, influyente teórico de la educación del siglo XX, tenía una frase como para cerrar esta nota: "...La naturaleza desafiante de la pregunta tiende a ser considerada, en la atmósfera autoritaria como provocación a la autoridad".

Con el presidente

Algunas frases del presidente de la República Juvenil del colegio monseñor Antonio José Giraldo, Yhonatan Grajales:

* "Este año como personero estudiantil asumo la Presidencia de la República. Es muy interesante porque lidero este espacio y saco proyectos adelante" .

* "Me encantaría volver años atrás cuando República Juvenil contaba con un salón propio a nivel municipal, no solo educativo porque es República Juvenil de La Merced, que incluía niños, adolescentes, adultos mayores, todos los grupos poblaciones podían hacer parte del proyecto".

* "Sería muy interesante que el próximo año sea incluido en el Plan de Desarrollo del nuevo alcalde".

El presidente, Yhonatan Grajales.