Universidades con proyección

Se realizó esta semana en Manizales la V Asamblea Regional Andina de la Unión de Universidades de América Latina (Udual). La Universidad Católica fue la sede del encuentro, el cual fue liderado por José Tadeu Jorge, presidente de la Udual y rector de la Universidad de Campinas, en Brasil. El punto central del encuentro fueron las posibilidades de integración que tienen los centros de educación superior del subcontinente, con el objetivo de lograr esquemas de trabajo en equipo y facilidades de movilidad para los estudiantes, como los que desde hace ya tiempo se ven en Europa. 
En Manizales existe un sistema de este tipo, como la Alianza Suma, conformada por las seis principales instituciones de educación superior, a través de la cual se han logrado interesantes avances que son modelo de trabajo en equipo para otras regiones de Colombia. Sin embargo, en el marco de lo que ocurre en universidades de vanguardia en el mundo, todavía es mucho lo que queda por hacer. Aunque existen motivos para que líderes académicos como Tadeu Jorge se sorprendan de que una ciudad de 400 mil habitantes tenga una dinámica universitaria especial, la tarea hacia el futuro es amplia. 
En el encuentro internacional participaron directivos universitarios de Brasil, Perú, Ecuador, Nicaragua, Colombia y México, quienes destacaron que en sus países es necesario trabajar más en la internacionalización, ampliando las posibilidades de movilidad de estudiantes, docentes e investigadores, facilitando la homologación de títulos y fijándose metas que encajen en los estándares mundiales. En la diversidad latinoamericana se tienen ventajas desde el punto de vista cultural, pero desventajas en cuanto a que los procesos en los países son muy distintos entre ellos, lo que dificulta la integración, pero es preciso que se hallen formulas de unificación. 
Entre los desafíos se tiene el establecimiento de currículos similares entre las mismas carreras, sin importar si pertenecen a instituciones públicas o privadas, para que la movilidad de los estudiantes fomente el trabajo en equipo, la adquisición de nuevos conocimientos y el cruce de culturas. Ahí es cuando experiencias como las de Suma resultan muy valiosas, pero tal vez está llegando la hora de que se pueda abrir más y avanzar hacia una mayor cooperación con el resto de Colombia, América Latina y el mundo, ya que solo en la medida en que nos pongamos al nivel de las mejores universidades del mundo podremos ser realmente competitivos. 
Un asunto clave que se trató durante el encuentro es que las universidades deben buscar cada vez más hacer que sus esfuerzos académicos se sintonicen con la realidad, esa es la manera como tendrán una proyección más valorada por las personas y logrará efectos más significativos en las demás áreas de la sociedad. En nuestra región se viene hablando desde hace décadas de conformar una ciudad universitaria, en lo cual se han alcanzado avances, pero aún insuficientes. Se requieren mayores esfuerzos para establecer ventajas reales con respecto a otras regiones de Colombia y de América Latina, pero con la pretensión de tener, incluso, un reconocimiento internacional. 

Para ello, sin embargo, también hay que buscar mejores articulaciones entre el mundo universitario con los sectores productivos y la administración pública local, y en conjunto acercarse a instituciones de calidad en los países que más adelantos tienen en educación superior. Obviamente, en este camino, aparece una gran exigencia de conocimiento de otros idiomas, no solo para intercambiar conocimientos, sino para incluso poder traer profesores extranjeros que les aporten a los profesionales nuestros. La generación de nuevos conocimientos va de la mano de una mayor integración con el mundo, y la posibilidad de destacarnos en varios aspectos cuando nos comparemos con los mejores.