El Centro de Bioinformática y Biología Computacional (Bios), inaugurado hace cerca de un año en Manizales, es un gran logro para la ciudad. Durante este tiempo se han realizado allí tareas que antes no era posible ejecutar en Colombia con la eficiencia que requiere la ciencia moderna. Un ejemplo de ello es que se hizo el análisis completo del ADN de una bacteria de los termales de Santa Rosa de Cabal (Risaralda) en apenas cinco horas, algo que en otro lugar y en otras circunstancias habría necesitado, por lo menos, un mes y un trabajo agotador para muchos científicos.
Desde abril pasado, quien venía desempeñándose como director de este destacado centro científico, Mauricio Rodríguez Rodríguez, se fue a trabajar para Croplife, una compañía que agremia las principales multinacionales de agricultura, y ahora se tiene el reto de conseguir a alguien que se ponga al frente de toda la operación, que cumpla no solo con ser un excelente hombre de ciencia sino que tenga habilidades administrativas suficientes, que le permitan extraer el mayor potencial del cuerpo de investigadores, pero al mismo tiempo dar a conocer al mercado local, nacional e internacional las posibilidades de Bios para ayudar a generar productos que tengan éxito en la industria.
Manizales tiene en este lugar un verdadero puntal de lo que ha querido ser su vocación como ciudad. Se conjugan allí la tecnología de vanguardia con el saber científico y las posibilidades de avanzar en una industria que logre extraer lo más valioso de nuestro entorno y ofrecerlo al mundo. Junto con unas universidades fuertes, con nuevos y avanzados laboratorios, otros centros de investigación como Cenicafé y un avance importante en las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), es urgente consolidar las tareas de Bios y hacerlo visible en los ámbitos nacional e internacional como herramienta que genere una cadena de valor que cada vez puede ser más fuerte.
Debemos tener claro que este centro científico tiene un gran potencial para aprovechar la inmensa biodiversidad de Colombia, de la mano de las investigaciones que desarrollen las universidades y las exigencias que tenga el sector productivo, para ser competitivos en los mercados abiertos en los cuales hoy participamos. Aunque el foco de las acciones está encaminado a explorar los terrenos de la industria de alimentos, la farmacéutica, la cosmética y la salud, las posibilidades de este lugar son, prácticamente, ilimitadas. En este marco, resulta muy importante que universidades y centros de investigación de otras ciudades de Colombia y del exterior estén buscando a Bios para desarrollar sus procesos investigativos.
Como la idea es que Manizales pueda generar de manera constante ese ambiente propicio para el conocimiento y la innovación, hay que lograr que esta iniciativa pueda consolidarse y ser reconocida en el resto del mundo como el corazón de un gran emporio de investigación y de avance tecnológico en el que Manizales sea protagonista. Hoy debemos destacar que a su alrededor se cuenta con el apoyo de los sectores públicos y privados, las universidades y los gremios económicos, pero conservando la autonomía que tiene que ser considerada como valor fundamental para proteger, y así evitar que pueda ser manipulado por intereses políticos que desvirtuarían sus objetivos centrales.
Lo ideal en las actuales circunstancias es que el personal que está en el centro de investigación permanezca y que para la escogencia del nuevo director se sigan los protocolos que garanticen que quien llegue a ese cargo lo haga porque tiene todo el bagaje, las capacidades y las fortalezas propias de un líder que sea rodeados por los socios y por el personal a su cargo en la tarea de convertir a Bios en referente latinoamericano de la investigación de punta. Ojalá no pase mucho tiempo para no perder el impulso.
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