Unión Europea mira al Eje Cafetero

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

El Eje Cafetero exportó el año pasado a la Unión Europea 356,5 millones de dólares, cerca de $1,1 billones. Eso representó el 23,5% de las exportaciones de la región. De estas, Caldas fue el mayor protagonista con el 61%.

Ese reto de crecer a ese mercado y llegar con nuevos productos, se planteará la próxima semana, durante la gira que realizarán al Eje Cafetero nueve embajadores de la Unión Europea (UE).

De acuerdo con Lina María Ramírez, presidenta Ejecutiva de la Cámara de Comercio de Manizales, el objetivo es hacer un recorrido entre el martes y miércoles, junto con cuatro delegados comerciales y los tres directores de las cámaras de comercio.

La meta consiste en organizar una agenda empresarial y comercial, con el ministro de Comercio, Industria y Turismo, José Manuel Restrepo, con el fin de analizar el enfoque exportador y las nuevas rutas que se pueden abrir, además de los mercados que hoy se tienen hacia naciones como Alemania, Bélgica, Reino Unido, Finlandia y España.

En el caso de Caldas, el interés es realizar una agenda paralela con los empresarios que hoy exportan hacia esos destinos. "Hay empresas que ya tienen una musculatura empresarial ya creada, pero el interés es tener nuevos empresarios exportando hacia la Unión Europea y contemplar a qué otras naciones se puede llegar, dentro de ese acercamiento empresarial con más productos y más empresarios", dijo.

Los retos

Aunque no se tiene definida una meta, ya que esto depende de las condiciones de cada empresario y las necesidades de la UE, según Ramírez, la gran ventaja es que la economía de estas regiones cambió, pasando de tener una dependencia casi absoluta de mercados como Venezuela, a una canasta más diversa, donde figuran como principales socios Estados Unidos, Alemania, Bélgica y Japón.

"Eso habla muy bien de los empresarios y de lo que tenemos que ser en la Cámara como soporte, abriendo nuevas posibilidades para que ellos encuentren más mercados".

Recordó que a veces los empresarios creen que exportar es imposible, aunque en la actualidad, son más fáciles si se tiene un buen producto.

Café e industria

El último reporte del Banco de la República destacó que de los 1.523 millones de dólares que exportó el Eje Cafetero en el 2018, cerca de $4,8 billones, el 63,3% fue café verde.

Sin embargo, Federico Jaramillo, profesional de Cooperación internacional de la Cámara de Comercio de Manizales, destacó el hecho de que hoy haya mayores ventas de productos procesados y maquinaria, factor que permite contemplar otros mercados hacia naciones como Austria, Portugal, Polonia, Rumania y República Checa, países donde aún no se está exportando o es mínima la participación.

Señaló la venta de productos industriales como el café liofilizado, alimentos y confitería, entre otros alimentos con valor agregado.

El encuentro también permitirá analizar las actividades para fortalecer el turismo y las posibilidades de acceso para los estudiantes de la zona cafetera.

Exportaciones totales del Eje en el 2018 (incluyendo café)

* Eje Cafetero US$1.523.200.000

* Caldas: US$844.718.000

* Quindío : US$263.511.000

* Risaralda: US$414.972.000