Turismo local y seguro es la tendencia ahora en Caldas y Manizales por la pandemia

MIGUEL ORLANDO ALGUERO

LA PATRIA | MANIZALES

La pandemia cambió la forma de viajar y hacer turismo.

Esta es la conclusión a la que llegan expertos y profesionales del turismo de Caldas y Manizales, con ocasión de la celebración virtual de la Semana del Turismo que culmina este fin de semana.

Este sector en Caldas reportó en el 2019 $281 mil 343 millones de ingresos, y en Manizales, $214 mil 186 millones, que lo componen alrededor 4 mil empresas entre hoteles y hostales, empresas transportadoras, restaurantes, guías, y agencias de turismo y de viaje.

Destino atractivo

Estas cifras, según las fuentes consultadas para este informe, tenderán a la baja, porque el turismo estuvo parado durante seis meses.

Carlos Mario Nieto, miembro del equipo técnico del Clúster de Turismo de Manizales, aseguró que la pandemia detuvo el tráfico de turistas tanto a nivel mundial como nacional. “A nuestros empresarios caldenses los afectó muchísimo, algunos cerraron sus empresas, otros aguantaron estos meses, y ahora en septiembre se dieron nuevas condiciones de movilidad para reactivar el sector”.

¿A partir de la pandemia qué viene para el turismo? Nieto responde que será una reactivación lenta para los meses que vienen, y la tarea es generar confianza y seguridad a los turistas. “Las personas empezarán a moverse por entornos cercanos, pueblos y ciudades vecinas. El turismo internacional demorará más”.

Seguro

El Clúster de Turismo de Manizales presentará para noviembre y diciembre una estrategia de promoción turística para mostrar a la ciudad como un destino seguro que implementa protocolos de bioseguridad, enfocado en turistas de Bogotá, Cali, Pereira, Medellín, Barranquilla y Popayán.

La apuesta de la capital caldense es el turismo de naturaleza con senderismo, observación de aves y recorridos en bicicletas; el cultural con el Paisaje Cultural Cafetero y actividades alrededor del café; y de bienestar con oferta de terapias, meditación y alimentación saludable.

Recuperación lenta

Paola Cristancho, presidenta de la Junta Directiva de Cotelco, gremio que asocia a 29 empresarios en Caldas, señala que el sector es optimista para lo que viene.

“Lo que buscamos es que los huéspedes se sientan seguros al igual que nosotros. Desde el 1 de septiembre con la reapertura total, el turismo en Caldas se centrará en lo local. La gente quiere viajar cerca, por ejemplo, a las fincas de recreo de Chinchiná o de Santágueda, los glamping de la zona rural, a los pueblos patrimonio del norte, a los nevados, al oriente y a municipios de Quindío y Risaralda. Inicialmente será un turismo del local para el local”.

Cristancho comenta que las reservas para los próximos meses son familiares y espera que con la reapertura del aeropuerto de La Nubia se empiecen a mover más turistas. “No será fácil, será una recuperación porque estar parados seis meses pesa mucho en la economía del sector.

Atributos

115 empresarios hacen parte del Clúster de Turismo de Manizales y 15 instituciones, del memorando de entendimiento, que apoyan al gremio.

Luis Felipe Díaz Delgado, coordinador de la Unidad de Consultores en Turismo U. Católica de Manizales, y empresario turístico, argumenta que Caldas tiene el reto de promocionarse como un destino que en un solo departamento ofrece muchos productos turísticos.

“No se habla de pospandemia, sino que los empresarios tienen que adaptarse a la pandemia con un nuevo modelo de operación basado en los protocolos de bioseguridad, y presentar a Caldas y Manizales como destinos seguros. Esto se hace porque hay un efecto rebote, como la gente estuvo mucho tiempo encerrada ahora saldrá en cantidades, por eso, los empresarios tienen que prepararse para esa demanda”, explica Díaz Delgado.

Este empresario indica que los destinos favoritos para los turistas en este momento son los pueblos o lugares de corta duración, que ofrecen actividades sencillas y de experiencia natural. “Otro fenómeno es que como la gente aplazó sus viajes ahora quieren salir a vivir lo que no pudieron estos meses, por eso, el turismo interno será importante. Por tanto, ya no se habla de capacidad de carga, sino capacidad de acogida de turistas”, concluye el experto.

Departamento

Paula Toro, secretaria de Desarrollo Económico de Caldas, sostiene que el turismo caldense opera con previa autorización de los protocolos de las alcaldías. La Gobernación de Caldas tiene 3 estrategias para impulsar este sector:

1. Un proyecto de promoción del turismo de naturaleza por $900 millones, de los cuales la Administración departamental coloca $200 millones; los municipios, $250 millones; y Fontur, el resto. Se sumaron 11 alcaldías: Belalcázar, Villamaría, Supía, Viterbo; Chinchiná, Salamina, Norcasia, Neira, Riosucio, Victoria y Pensilvania.

2. Otra estrategia es la infraestructura turística con $11 mil millones para el Malecón de La Dorada y el Centro de Interpretación de la Cultura Cafetera, en Chinchiná.

3. Por último, la inyección de $1.000 millones para el convenio entre los sectores salud y turismo.

Día Mundial del Turismo: esta fecha se celebró el 27 de septiembre, pero en Caldas fue esta semana con una feria turística virtual por la pandemia, con el lema Turismo y desarrollo rural.