Trabajadores de Venecia, eje de certificación en Comercio Justo

Adriana Osorio

LA PATRIA|MANIZALES

Un sobreprecio de 20 centavos de dólar por libra de café, dinero que será destinado al bienestar de los trabajadores de la hacienda Venecia, es el principal beneficio que obtiene la finca con la certificación en Comercio Justo que le entregó la organización Fairtrade.

El reto ahora, según Juan Pablo Echeverri, gerente de la hacienda, es encontrar clientes para esa condición de precios. La hacienda Venecia obtuvo la Certificación después de participar en el plan piloto de la organización Comercio Justo, de Estados Unidos, para que las fincas de mayor extensión también accedan a este sello, que durante cerca de tres décadas fue otorgada por la Fair Trade Labelling Organization (FLO) a los pequeños caficultores asociados en cooperativas, con el fin de fomentar relaciones más transparentes y directas con los compradores.

"Otras tres haciendas que están en el proceso están en Brasil y tienen otras condiciones laborales. Esta es la primera entre las grandes que producen café arábigo lavado", dice Echeverri.

El gerente de la hacienda afirma que se motivaron por el proceso porque han creído en las sinergias que pueden beneficiar a los trabajadores con mejores condiciones y tener una negociación más sostenible del café, sobre todo en estas épocas de altibajos en la producción. "También implica más calidad del grano desde la recolección, que es lo que hace la diferencia en taza. Es una apuesta nuestra porque la caficultura también es gente", agrega.

Cerca de un año duró el proceso para entender las prácticas, las nuevas estructuras de participación de cada trabajador y los otros requisitos, siempre con el acompañamiento del Sena Caldas.

La preparación

Luz Adriana Tabares, gestora de fortalecimiento a micro y pequeñas empresas del Sena, explica que el resultado para destacar es que la prima que se obtiene por el sobreprecio beneficia a los trabajadores y son ellos mismos, reunidos en un comité de Comercio Justo, los que deciden qué hacer con los recursos. Si los invierten en educación, recreación, deporte, salud.

Se estima que en Colombia existen cerca de 800 mil recolectores de café, de los cuales unos 150 mil trabajan en el Eje Cafetero.

"La certificación también busca tener mejores clientes para el café a precios más altos, con la condición de que haya bienestar para los empleados, condiciones laborales justas y dignas, y respeto por el medioambiente. Son 126 ítems, entre los que destaco la socialización, el empoderamiento y la apropiación de la norma desde los empleados. Mediante capacitaciones didácticas, con un lenguaje con el que se sintieran identificados, se les enseñó las normas para la certificación", indica Tabares.

El siguiente paso para la hacienda Venecia es esperar la próxima cosecha para tener las primeras ventas con el sello Comercio Justo, certificación que ya atrae comercializadores internacionales.

La cifra

220 millones de dólares en ingresos adicionales para los trabajadores del campo ha generado Comercio Justo Estados Unidos y sus asociados, en los últimos 12 años.

Los requisitos

Los estándares Fairtrade (Comercio Justo) exigen varios requisitos para otorgar la certificación:

* Formación para los trabajadores.

* Ausencia de prácticas discriminatorias respecto al empleo.

* Ausencia de cualquier tipo de trabajo forzado y de menores de edad trabajadores.

* Acceso a procesos de negociación colectiva y libertad sindical

* Condiciones adecuadas de seguridad e higiene.

* Prácticas agrícolas respetuosas con el medioambiente, como uso reducido y seguro de agroquímicos, manejo apropiado de residuos, mantenimiento de la fertilidad del suelo y de los recursos hidrológicos.

* Evitar el uso de organismos genéticamente modificados.