Siembra de hortalizas, opción para que los cafeteros sean más rentables

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | BOGOTÁ*

La Federación de Cafeteros le apostará a la diversificación de cultivos como maíz y fríjol, al igual que a las especies maderables y hortalizas, estas últimas para exportar.

A la par con la propuesta de fortalecer los cultivos de café y mejorar su productividad, el gerente del gremio, Roberto Vélez Vallejo, resaltó durante el LXXXII Congreso Cafetero la importancia de alternar la siembra del grano con la producción de unas 60 mil hectáreas en maíz y unas 30 mil en fríjol.

El interés es participar en el programa del Ministerio de Agricultura que propone sembrar un millón de hectáreas nuevas en diferentes cultivos.

El objetivo de la Federacafé es promover estas siembras de forma transitoria, cuando haya renovación de cafetales, a través de siembra o zoqueo, de tal forma que estos cultivos le den nitrógeno al suelo y por ende, nutrientes a la caficultura.

Sin embargo, el gerente insistió en otro programa complementario que mejorará las finanzas del hogar, dentro de ese llamado a que los productores ganen más.

Se trata de la siembra de hortalizas y verduras, incluyendo zanahorias, brócoli, coliflor y tomate, entre otros, pero con una orientación clara hacia el mercado internacional.

Aunque reconoció que se trata de una idea que aún tiene en borrador, la meta es aplicar parte de su experiencia comercial para aterrizar este proyecto, que ya se dio a conocer ante el Ministerio de Comercio.

Según Vélez Vallejo, el plan es tan serio, que incluso se piensa en el montaje de unos cuartos fríos en los que se conserven y se recolecten las verduras y hortalizas, y se guarden en bolsas refrigeradas que vayan directo al exterior.

“Se trata de cultivos que roten más rápido, de tal forma que se logre un ingreso complementario. Esto no será para vivir de esto, sino para tener un ingreso adicional”, insistió.

A pensar en productos maderables

El gerente también planteó la opción de sembrar especies que le brinden sombrío a los cafetales y que se conviertan en un ingreso de largo plazo, justo con los daños que generó El Niño en los cafetales. “Este fenómeno desnudó el hecho de que hay algunas zonas del país que hoy están a plena exposición del sol y necesitan algún sombrío”.

Por esta razón se efectuará un trabajo con el Centro Nacional de Investigaciones del Café (Cenicafé) con el fin de encontrar especies nativas maderables que en cuatro a cinco años se aprovechen y se vendan como madera fina.

A esperar las ayudas

Los cafeteros insistieron en la necesidad de que lleguen pronto las ayudas que prometió el miércoles pasado el Gobierno en fertilizantes para abonar los cafetales, aprovechando los terrenos húmedos, antes de que vuelva el verano.

El problema es que aún no está definido cuáles serán los cafeteros que se van a beneficiar por región, por lo que solo hasta el 15 de diciembre se tendría el listado, fecha relativamente corta, teniendo en cuenta que para finales de diciembre se iniciaría la temporada de verano.

El temor es que no se alcance a fertilizar en todo el país, pese a que desde hace un mes y medio la Federación anunció sus ayudas.

Sin embargo, estaban en espera de que el Ministerio de Agricultura confirmara el aporte de sus fertilizantes llamado Triple 15, los cuales importó desde junio pasado, pero que seguían almacenados, pues no se han podido utilizar porque se necesitan otros componentes para mezclarlos y que les sirva a los caficultores.

* El periodista asiste por invitación de la Federación Nacional de Cafeteros.

Aumentan insectos de broca

El gerente Técnico de la Federación de Cafeteros, Hernando Duque, confirmó el aumento de los insectos que producen la broca en varias regiones del país, pese a que en noviembre y diciembre generalmente no hay un indicador tan alto.

Según el reporte, las trampas que se han dispuesto para capturar el insecto superaron las 500 mil brocas, cifra histórica.

Las regiones más afectadas continúan siendo el Eje Cafetero y parte de Antioquia.

Eso alertó el llamado del sector para tomar nuevas medidas de control y hacer más intenso el trabajo en prácticas como el Re-re (recoge y repase), pues para esta temporada no es recomendable aplicar insecticidas, en pleno proceso de recolección.