Niño promete ser benigno con el café en el centro del país

JUAN CARLOS LAYTON
LA PATRIA | MANIZALES

El fenómeno de El Niño promete comportarse bien con el café.

Por lo menos esto evidencian los recientes estudios entregados por el Centro Nacional de Estudios Cafeteros (Cenicafé), en especial para la zona centro del país.

De acuerdo con el informe entregado esta semana, habrá un mayor beneficio en aquellas regiones donde el nivel de lluvias ha sido muy alto en los últimos años, debido a que se espera que los árboles reaccionen con unas mejores floraciones y, por ende, se mejore la producción.

Es el caso de Caldas, en especial en la zona centro, incluyendo Manizales, Villamaría, Chinchiná y Palestina, donde el indicador de lluvias ha sido intenso en los últimos meses y los cafetales no han tenido el suficiente estrés hídrico o calor para registrar una mayor producción.

Un caso similar se tendría en el oriente de Caldas, donde generalmente el indicador de lluvias supera los 4 mil 500 milímetros al año, en municipios como Samaná. "Si ese indicador se rebaja, por efectos de El Niño, y se tienen unos períodos secos, esto podría generar cierta salvación", estimó el miembro Principal por Caldas al Comité Nacional de Cafeteros, Eugenio Vélez Uribe.

Aunque, el temor se centra en la zona norte de Caldas, donde se estima que la mayoría de suelos retienen poca humedad, se espera que para la época intensa del verano, no haya efectos negativos.

El fenómeno se repetiría en el resto del Eje Cafetero, debido a las mismas condiciones de suelos.

Norte, con dudas
Para el caso centro-sur del país, el pronóstico es relativamente bueno, aunque hay varias particularidades por zonas, debido a la calidad de los suelos y su poca retención de humedad.

Por el momento se estima que en el Huila la situación podría ser positiva, aunque habría efectos más negativos en especial hacia el sur de esa región. 

El fenómeno más complicado se estima para las zona más hacia el sur y el norte del país, en especial en aquellas zonas que no tienen sombra, caso santanderes, Magdalena, La Guajira y Cesar. 

Aunque algunos pronósticos indican que el fenómeno de El Niño podría ser intenso, la esperanza del sector es que todo apunta a que habría un efecto moderado, con algunos periodos de lluvia.
"Se ha advertido que aún es prematuro determinar qué puede suceder, según los estudios, es probable que se presente en un 75%, con una severidad moderada", aseveró.

El reporte se complementa con el Servicio Meteorológico de Australia, que estimó en mayo pasado que este evento sería débil y estaría en el límite entre una "condiciónneutra cálida y fenómenos de Niño, diferente al pronóstico dado en abril pasado.

Impacto de El Niño
Los reportes indican que el efecto se iniciaría con fuerza en julio próximo y concluiría en mayo del 2015, con meses pico en enero, febrero y marzo del próximo año.

El efecto negativo podría ocurrir sobre el momento del llenado de la cosecha, en aquellas zonas donde se espera producción para esas fechas, considerando que se
puede presentar déficit de agua en los meses que históricamente son secos, caso diciembre hasta marzo y junio hasta septiembre.

También se llama la atención de los periodos de desarrollo del fruto, entre enero y febrero, y julio - agosto, caso el sur del Valle, Tolima, Cauca y Nariño.

Para Vélez Uribe, por lo pronto son modelos que se siguen analizando, motivo por el cual el principal llamado que se ha hecho es mantener controlados los cafetales, en especial por el riesgo en el incremento de la broca, después del verano y el impacto de la roya, en áreas aún sensibles a este hongo en el país.

En Brasil
El último pronóstico de la Compañía Nacional de Abastecimiento (Conab), vinculada al Ministerio de Agricultura de Brasil, apunta a que la cosecha de esa nación para el lapso 2014/2015 será de 44 millones de sacos, indicador muy por debajo a los datos que han dado los especuladores.

Unido al bajo volumen, el problema que se sigue analizando es la baja calidad que se tendría, dado que mucho café saldría como pasilla.