Minagricultura anunció plan para duplicar hectáreas en cacao

LA PATRIA | MANIZALES

La celebración de los 50 años de la Granja Lúker, ubicada en Palestina (Caldas), se convirtió en sinónimo de buenas noticias para los productores de cacao del país.

El ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo Salazar, anunció que el Gobierno llevará a cabo un gran programa nacional cuyo objetivo será duplicar el área cultivada en cacao, pasando 100 mil hectáreas a 200 mil hectáreas para el 2020. “La semana pasada a través de Finagro y del Ministerio, concretamos un programa de renovación de los cacaotales del país para que no se envejezcan, para que entren nuevas variedades más productivas, y pasar de 400 kilos por hectárea a 1.500 kilos por hectárea, lo que es perfectamente factible como se ha podido constatar aquí en la Granja Lúker”, indicó el funcionario.

Restrepo Salazar aseguró que para este semestre tienen disponibles $50 mil millones con este fin, y que se inyectarán otros recursos si es necesario. “Vamos a financiar y a subsidiar hasta con el 40% de los costos de esta renovación a los pequeños productores, y hasta con el 20% a los medianos. Es un esfuerzo para que le demos este gran empuje nuevo al cultivo del cacao en Colombia”, comentó.

El jefe de la cartera de agricultura señaló que Colombia está llegando a un punto de equilibrio en el que no tiene que importar cacao y lo empieza a exportar, por lo que es el momento indicado para que los mercados internacionales conozcan la calidad de este producto.

“Vimos que las cifras de consumo en el mundo están creciendo al 2% anual, lo que equivale a unas 80 mil toneladas adicionales que se necesitarían para suplir la demanda, y ahí es donde el país tiene una gran oportunidad, aprovechando que tenemos calidad y reconocimiento mundial que hay que afianzar. El cacao puede ser uno de los productos más promisorios de la agricultura colombiana y es uno de los que más empleo genera”, indicó.

Sobre el verano

El ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo Salazar, afirmó que, según el Ideam, hay 65% de posibilidades de que el verano del segundo semestre sea muy fuerte, casi como un Fenómeno del Niño. “Si esto se da habrá que tomar las medidas correspondientes, pero por el momento hay que tener cautela y que los mismos agricultores, por ejemplo, cuiden el uso de las aguas. Hasta ahora el país está bien abastecido de alimentos y no estamos previendo escasez de ningún producto”, anotó.