Licor regalado genera advertencia e indagación preliminar

JUAN CARLOS LAYTON
LA PATRIA | MANIZALES

La Industria Licorera de Caldas (ILC) vuelve a estar en el ojo del huracán.
A la par con el declive en ventas durante los últimos años, y de las regulares utilidades que también se han menguado, la Contraloría Departamental le envió una función de advertencia a la destilería por el exagerado número de botellas que ha obsequiado.
Por lo menos así lo planteó el contralor departamental de Caldas, Jorge Eber Wheeler, al alertar sobre los licores en degustación, después de dos auditorías que se iniciaron de gestión y balance. Se complementan con las denuncias que protocolizó el Sindicato de Bebidas Alcohólicas (Sintrabecólicas), por el licor que se otorgó en los primeros meses de este año, durante la administración de Carlos Neira Estrada.
Según el contralor, la decisión de la función de advertencia se toma luego de hacer varios comparativos en los que se demuestra que mientras por un lado creció la curva de degustaciones que se han entregado por año, de manera inversa decreció la curva de las ventas.
"Debería existir una política para que esas degustaciones aumentaran con base en un costo-beneficio, y una estrategia de promoción y mercadeo que condujera a que aumentaran proporcionalmente las ventas, pero no lo encontró así Contraloría Departamental", resaltó. 

Riesgo latente

Los estudios del organismo de control demuestran que solo este año, entre enero y abril, se entregaron 10 mil 271 botellas, por medio del cupo de gerencia. Esas cifras representan un crecimiento del 238,4% con respecto al mismo lapso del año pasado, cuando las degustaciones fueron de 3 mil 35 botellas.
Sin embargo, el proceso no parte solo de estos meses, pues con base en el reporte se evidencia que estas han crecido en los últimos años de forma progresiva, con algunos picos, como por ejemplo en 2008, 2009 y 2010, durante la gerencia de Carlos Arturo Fehó Moncada, hoy prófugo de la justicia, y del gerente encargado Álvaro Montoya.
Esto muestra que existe una relación  inversamente proporcional entre las ventas y degustaciones, pues mientras caen las primeras, aumentan las segundas.
El comparativo demuestra que mientras en 2010, por ejemplo, las degustaciones ascendieron a las 719 mil botellas, las ventas bajaron por los lados de los 17 millones de botellas apenas.
Caso contrario con el 2002, cuando las ventas rodearon las 26 millones y las degustaciones eran de unas 285 mil botellas.
Para la Contraloría esto permitió concluir que "existe un riesgo latente en cuanto a la política de la destilería para llevar a cabo esta actividad".
En el informe se habla de una debilidad transversal en el sistema de control interno, en particular. "No existe una política de planeación en la entidad y menos en el tema de las degustaciones que permita identificar las condiciones propias para dicho otorgamiento".
El estudio también plantea que se otorgan degustaciones abiertamente a particulares sin el debido estudio, que permita concluir que con esta práctica se promueve publicitariamente el portafolio de los productos y la imagen institucional de la destilería.
Dice que el licor que se otorga es de la misma clase del que se comercializa sin un sello especial de degustaciones, "lo que puede generar un riesgo de la indebida comercialización de los productos".
El contralor también llama la atención con respecto a que mientras un 40% corresponde a la entrega de un licor común, incluyendo aguardiente y ron, el 60% correspondió a entrega de licores especiales, incluyendo ron gran reserva, extraviejo, y crema de ron Cheers, entre otros.
Esto "permite inferir que esta estrategia de las degustaciones no ha logrado su cometido en cuanto al impulso y promoción de las mismas, por lo que se deduce que debería existir una política especial de entrega de degustaciones previo análisis costo beneficio, con criterios administrativos y financieros", sostiene.

Indagación preliminar

El organismo explicó que el llamado de advertencia es un control preventivo, como una forma de que la nueva administración se ponga a tono, con nuevas acciones para cambiar estas políticas. 
Para Wheeler es vital que la nueva administración entienda que hay que adoptar una verdadera política costo-beneficio, más cuando se trata de la empresa más importante para el departamento.
A la par con esta función de advertencia, el contralor indicó que se profundizará aún más la denuncia que hizo el sindicato, a través de un proceso de indagación preliminar. 
El objetivo es determinar las posibles responsabilidades que le puedan caber a los funcionarios, pues aún es aventurado hacer señalamientos.
"Hay que decir que está Contraloría estará muy cerca de lo que suceda en la ILC y que no la vamos a dejar sola", aseveró.
El presidente de Sintrabecólicas, Víctor Bustacara, celebró la decisión de la Contraloría e indicó que es un paso para encontrar muchas que cosas que no son normales.

Habrá restricciones: ILC

El gerente de la ILC, Francisco Eduardo Quintero Delgado, sostuvo que este problema ya se analizó en las pasadas juntas de abril y mayo, por lo que se definieron varios correctivos, entre ellos un plan de acción para restringir las degustaciones de gerencia. "Serán solo para casos puntuales donde se requiera hacer uso de ellas, bajo un estricto control y con la información completa, como lo requiere la Contraloría, con unos volúmenes totalmente inferiores a lo que se venían ofreciendo en los primeros meses de este año y como fue costumbre en períodos anteriores", dijo. Sostuvo que no tiene ninguna presentación que mientras las ventas hayan bajado, al igual que las utilidades, las degustaciones hayan creciendo.

En cifras

* $13 mil 221 millones, las utilidades de la ILC en 2011, una caída cercana al 47% frente al 2010.

* $107 mil 601 millones, las ventas del año pasado, un freno del 1,37% con respecto al 2010.

* $222 mil millones, los pasivos del año pasado, un leve descenso de solo el 1,4% frente al 2010.

* 1,2 millones de unidades, las exportaciones de la ILC del 2011, 491 mil más que en 2010.

* 17 millones 15 mil botellas, las ventas de ron, aguardiente y cremas de la ILC en 2011.