Inflación del 2021 en Colombia pone el bolsillo a mordiscos

MARTHA LUCÍA GÓMEZ

LA PATRIA | MANIZALES

"Haber cerrado el 2021 con una inflación del 5,62% indica que estamos experimentado la más alta en por lo menos cinco años, y eso genera efectos para este 2022, en particular que se empiecen a fijar nuevos precios", indica Jackeline Piraján, economista de Scotiabank Colpatria en Bogotá.

Este incremento en el costo de vida reduce las posibilidades de adquirir productos. Como dice Carlos David Cardona, docente de la Universidad Autónoma de Manizales en el área de Economía y Macroeconomía, candidato a doctor en Ciencias Económicas, escasamente los hogares tendrán para adquirir alimentos y pagar servicios y transporte, relegando la adquisición de bienes como vestuario y créditos.

El Banco de la República define la inflación como el aumento sostenido del nivel general de precios de una economía en el tiempo. Se mide a través del Índice de Precios al Consumidor (IPC), que es una medida del costo de vida a partir de la evolución de los precios de los bienes y servicios que consumen típicamente los hogares.

Más de lo esperado

El DANE presentó el miércoles el informe de inflación del 2021, indicando que fue 4,01% por encima de la del 2020, que llegó a 1,61%

Según Piraján, haber cerrado con una inflación tan alta se explica en que se normalizaron actividades con la reapertura, tras el año de confinamiento, y esto contribuyó a tener mayores precios en promedio. La gente volvió a cine, se empezó a cambiar de residencia, la educación que se había contraído se empezó a normalizar, y los subsidios que se tuvieron en servicios públicos se desmontaron.

Otro factor que menciona Piraján es que la mitad de la inflación, de acuerdo con el DANE, se debió al incremento en los precios de los alimentos, afectados bastante por el incremento en el precio de los insumos, que dependen de tendencias internacionales.

"Analistas económicos y el mercado esperaban que los precios de los alimentos subieran máximo 1%, pero en términos mensuales terminaron subiendo 2,73%, sumado a que los precios en los restaurantes se suben cada vez que se incrementa el precio a la carne, al arroz, que son insumos básicos, y todo esto generó esa sorpresa alcista".

Pérdidas

Para analizar las causas, indica Cardona, la mirada debe ir al dólar, pues en el 2018 la tasa de cambio era de $2.900 y ahora es de $4.030, lo que hace que todos los costos de producción por unidad se eleven, desde los insumos agrícolas para producir alimentos.

"Cuando se analiza el informe del DANE se ve que por lo menos el 60% de la variación en el incremento de la inflación es explicado por el rubro de alimentos".

En contraste, agrega Cardona, otros rubros tuvieron una variación negativa, como el de prendas de vestir y calzado -2,60%. "Esto está mostrando que hay una pérdida de poder adquisitivo de las familias, que están trasladando todo el recurso de ingreso disponible hacia alimentos y están dejando de lado otros rubros, como reflejo del fenómeno inflacionario".

Los precios de los arrendamientos también se verán afectados por la inflación. Piraján señala que una persona que tenga en arriendo una propiedad puede empezar a decirle a su inquilino que le va a subir hasta el 5,62% "Y así puede estar sucediendo lo mismo en varios precios de otros rubros ajustados a la inflación, lo que genera un efecto de persistencia de altos precios".

Impactos por ciudades

Piraján y Cardona dicen que esto lleva a pensar que tal vez el Banco de la República, en su reunión de este mes, acelere la subida de tasas de interés en 65 puntos básicos, llevándolas de 3% a 3,65% encareciendo para los consumidores el precio del dinero, porque el crédito costará más.

Cardona sostiene que los efectos inflacionarios son diferenciados por regiones, pues las ciudades que están más diversificadas industrialmente son las que mejor soportan el aumento de la inflación, por ejemplo, Bogotá y Medellín, y en por encima de la media nacional están las de menor diversificación.

"Esto quiere decir que ciudades y departamentos que dependen de los sectores primario y de servicios son los que más se ven afectados. Manizales se encuentra en la media de la tabla, pero por encima de la media nacional, tiene una vocación hacia el sector terciario y el sector servicios, y el resto del departamento hacia el sector primario, con altas probabilidades de seguir subiendo".

Cardona expresa además que es muy probable que esta inflación afecte otros rubros, como los relacionados con recreación y esparcimiento, pues reitera que el encarecimiento en el costo de vida hace que las personas trasladen toda su capacidad de consumo hacia los bienes esenciales.

Perspectivas

Los economistas Jackeline Piraján y Carlos Cardona coinciden en que estas presiones inflacionarias se mantendrán al menos en el primer trimestre de este año; o incluso incrementarse, asegura Piraján, de manera moderada en lo relacionado con la canasta básica al 6%, pero a partir de abril se podría experimentar una normalización en los precios y tal vez empiecen a bajar.