India quiere fortalecer relaciones con Manizales

JUAN CARLOS LAYTON
LA PATRIA | MANIZALES

Recuerda muy bien la historia del falso embajador de la India que cautivó al Huila hace unos 55 años, en una época en que el país ni siquiera tenía relaciones diplomáticas con el país asiático. Aunque su nación nada tuvo que ver con este capítulo en la historia de los opitas, asegura que ha visto la película colombiana y que además le gusta, al igual que Bolívar soy yo o Manuelita Sáenz.
También destaca la cultura nacional, su café, el desarrollo de los últimos años, al igual que el avance de ciudades como Manizales, donde el Cable Aéreo fue de los sistemas de transporte que más le llamó la atención.
Estas fueron algunas de las conclusiones de la visita a Manizales del embajador de la India para Colombia y Ecuador, Ravi Bangar, el pasado fin de semana. Su objetivo es lograr un mayor acercamiento entre la región y esa nación, hoy considerada la tercera economía mundial, con un crecimiento anual del 6,5%.

Mayor cooperación
- Es la primera vez que vienen a una Feria de Manizales, ¿qué expectativas hay?
Las relaciones entre ambas naciones fueron establecidas en 1969. Ambas somos naciones en vía de desarrollo, muy diversificadas y tenemos ambiciones como mejorar la calidad de vida, en medio de un mundo globalizado. Sin embargo, esa globalización tiene que generar beneficios a nuestros pueblos y lograr un crecimiento más inclusivo.

- ¿Qué objetivos se tienen con regiones como Manizales?
El interés es tener un acercamiento más profundo con los departamentos y las alcaldías y por eso hemos tenido varios eventos en Ibagué y es la primera vez que estamos en la Feria de Manizales.

- ¿Hay convenios o planes concretos?
Con la Cámara de Comercio de Manizales, la Alcaldía y la Gobernación de Caldas planteamos ideas sobre intercambio comercial, bienes y servicios, y tecnología de punta, incluyendo informática, industria farmacéutica, bioingeniería y manufacturas. Además de desarrollo urbano y agrícola. También hablamos de las becas que ofrecemos. Lo importante es colaborar basados en los principios de Cooperación Sur - Sur.

- ¿Qué oportunidades se plantearon con tecnología o comercio?
Con la Cámara hablamos para que empresarios asistan a la feria internacional del comercio de la India que se realiza en noviembre. Pueden ofertar sus productos y conocer nuevas oportunidades para un mercado de 1.300 millones de habitantes. (la segunda población más grande del mundo, después de China). Colombia tiene que ser más activo en la India, solo la palabra no sirve. (Hoy las exportaciones a la India solo llegan al 0,7% de las ventas totales del país, que alcanzan los 35 mil millones de dólares, unos $101 billones).

Becas y café
- ¿En qué consisten las becas y cuántos cupos hay?
Hay 50 becas y podemos aumentarlas, dependiendo de su utilización. Quien las utilice no tiene que hacer ningún gasto porque todo está incluido. Hay para estudiantes, comerciantes, industriales y recurso humano en todos los ámbitos.
 
- ¿Qué pueden hacer los interesados?
Solo hacer el registro en línea, comunicarse con la Embajada y adelantar los trámites.

- ¿Por qué se utilizan tan poco esas becas?
Creo que por falta de información, por eso el interés es difundirlas más.

- Usted destacó la caficultura del país, ¿hay interés en importar café de Colombia?
Nosotros somos importadores de países como Kenia, Etiopía y Vietnam, pero no hay promoción de café de Colombia, y por eso queremos apoyarlos para introducirlo a nuestra nación.

- ¿Cuánto café consumen?
Es muy poco para tanta población, son unos 15 millones de toneladas (cerca de 250 mil sacos de 60 kilos), pero el interés es ampliar la oferta porque se convirtió en una bebida muy importante y las nuevas generaciones quieren café de mayor calidad. Somos productores, pero la participación es muy pequeña (5,3 millones de sacos anuales).

- ¿Qué puede aprender Colombia de la India?
La participación de todos sus habitantes, especialmente de las mujeres; en política, economía y gerencia, no solo en las entidades públicas sino en el sector privado. Eso permite que la sociedad y la nación avancen. Nosotros también queremos aprender mucho de Colombia.  

-  ¿Cómo ve el proceso de paz de Colombia?
India ganó su independencia por la paz, nunca por medios violentos, gracias a Mahatma Ghandi, quien siempre tuvo dos principios: verdad y no violencia. Saludamos ese esfuerzo, significa mucho para la nación y para todo el mundo.

La India
La India participa como observador en la Alianza del Pacífico, iniciativa económica y de desarrollo entre cuatro naciones de América Latina (Chile, Colombia, México y Perú). El objetivo es volverse miembro asociado e impulsar un mayor crecimiento, considerando que uno de los principales mercados objetivo es el del litoral asiático del Pacífico. La India también hace parte del movimiento de países No Alineados, y de las las organizaciones Mundiales de Comercio (OMC), de Salud (OMS) y de Propiedad Intelectual (OMPI).