ILC definirá en 2013 si cambia proceso de tratamiento de vinazas

LA PATRIA | MANIZALES

La función de advertencia que le hizo el martes la Contraloría departamental a la Industria Licorera de Caldas por un proyecto que busca implementar una nueva tecnología para el tratamiento de las aguas residuales que tendría un alto costo, fue recibida como un hecho positivo por el gerente de la destilería, Francisco Quintero Delgado.

El ejecutivo afirmó que hay una buena intención en este llamado de atención, pero aseguró que la tecnología Electroflox como sistema para el tratamiento de vinazas resultantes del proceso de destilación de alcohol está en proceso de prueba (ver recuadro), y sólo al cierre de una segunda fase piloto, estimada para comienzos del 2013, se tendrá una valoración adecuada de la relación costo - beneficio de la implementación en firme de este proyecto.

El organismo de control cuestionó que en unas pruebas que se realizaron, fueron mínimas las diferencias de porcentaje de descontaminación entre la tecnología Electroflox y el actual proceso que utiliza la ILC para las vinazas y que se conoce como digestión por anaerobia (microorganismos descomponen material biodegradable en ausencia de oxígeno).

Quintero Delgado reconoció que en algunos parámetros hay muchas similitudes, pero que hay otros beneficios que se tienen que evaluar para justificar económicamente la inversión de unos $2 mil 875 millones de pesos que costaría su implementación.

“Esperamos mirar otros resultados y valorar las múltiples ventajas del sistema desde el punto de vista ecológico y económico que no quedaron incluidos en el informe de la Contraloría, como por ejemplo la oportunidad de comercializar los lodos activos que resultan como materia prima de fertilizantes, reutilización del agua tratada en nuestros procesos internos, y la reducción que tendría la tasa retributiva que pagamos por vertimentos a la quebrada Manizales”, expresó el gerente.

También comentó que el actual sistema de tratamiento de vinazas está cerca de copar su capacidad operativa debido a la modernización en los procesos de fermentación y destilación, y que por tal razón había que mirar otras alternativas.

“Es muy importante tener estas investigaciones y desarrollos con la Universidad del Valle y otras instituciones educativas, e incluso con la Universidad de Caldas tenemos en proceso una investigación para la producción de vodka a partir de la papa, que vamos a impulsar desde esta gerencia”, indicó Quintero Delgado, quien agregó que de llegarse a tomar una decisión final, “se contemplarán las previsiones para que dicha inversión no se constituya en un potencial detrimento al erario”.

Sobre la tecnología Electroflox

*Este nuevo procedimiento comenzó experimentación a mediados del 2011 tras un convenio con la Universidad del Valle y la instalación de una planta piloto en la Industria Licorera de Caldas.

*El mecanismo consiste en el uso de placas que conducen corriente eléctrica para la separación de sólidos presentes en las vinazas, elementos que luego de floculación (proceso químico que facilita la decantación y posterior filtrado de aguas industriales), se precipitan y separan quedando como sólidos en suspensión y luego dando origen a lodos activos.

Cerca el acuerdo para producir Smirnoff Ice

El gerente de la Industria Licorera de Caldas, Francisco Quintero Delgado, informó que la empresa está cerca de cerrar el acuerdo jurídico con Diageo para la maquila de la bebida Smirnoff Ice.

“Ese proyecto ya lo estamos desarrollando, tenemos un cronograma listo de aquí a final de año y esperamos empezar producción a partir del 2013. Implica aspectos como importación de equipos, definir unas mejoras en la parte de producción, y estamos en el proceso con Diageo de evaluar la parte jurídica, contractual y definición de precios”, indicó.