Gensa, tras tres pequeñas centrales hidroeléctricas en el oriente de Caldas

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

La empresa de Gestión Energética (Gensa) se enfocará en tres Pequeñas Centrales Hidroeléctricas (PCH) en el oriente de Caldas, con la meta de generar energía hacia el 2022.

Aunque la empresa se dedica a la generación térmica a base de carbón, a través de la administración y operación de 178 megavatios que suministran Paipa I, II y III, incursiona en proyectos hidráulicos, tarea que se inició hace tres años.

Durante la presentación ayer de su informe de gestión, Orlando Micolta González, gerente de Gensa, destacó el interés en proyectos a filo de agua que generen entre 10 y 20 megavatios.

Gensa tiene un listado de 12 proyectos en el oriente de Caldas. El objetivo es es arrancar en Pensilvania y Samaná, con las centrales Río Hondo, La Rica y La Palma, tomando aguas de los ríos y afluentes con los mismos nombres.

Tras las licencias

De acuerdo con Micolta González, adelantan la solicitud de licencias ambientales ante Corpocaldas.

El mayor avance está en las centrales de Río Hondo y La Rica, por lo que el reto es que se obtengan las licencias antes de concluir el primer semestre de este año, con el fin de lograr el cierre financiero e iniciar construcciones antes de que se termine el año.

La inversión de estas dos centrales se estima en unos 45 millones de dólares, unos $145 mil millones. Los recursos son de Gensa: 35% recursos propios y 65% endeudamiento.

El gerente de Corpocaldas, Juan David Arango Gartner, sostuvo que los proyectos están en estudio y aunque son de generación limpia, se deben revisar con cuidado, ante los problemas que se han tenido en el oriente de Caldas con otros proyectos de generación.

Portafolio de negocios

* Gensa destacó el enfoque que hoy se tiene en nuevos nichos de negocios, incluyendo la Administración, Operación y Mantenimiento(AOM) de sistemas de alumbrado público en Colombia. El primer negocio se efectuó en Chinchiná, donde se modernizó el 30% del sistema de alumbrado, unas 1.100 luminarias con tecnología LED. Se suma el contrato a 15 años de AOM que se realizó en Guática (Risaralda), con una inversión cercana a los $4 mil millones.

* También se anunció la construcción de una nueva unidad de 150 megavatios en Paipa (Boyacá), con generación térmica a base de carbón. Por el momento se avanza en la solicitud de licencia ambiental y una inversión de 280 millones de dólares, cerca de $911 mil millones. Además, la exploración de planes de generación a través de aguas termales, gas natural, energía solar y eólica.

Generación

Los proyectos hidráulicos generan cerca del 70% de la energía en Colombia y las térmicas a base de gas o hidrocarburos cerca del 30%.

Socios de Gensa

Su principal accionista es el Gobierno a través del Ministerio de Hacienda (93%), luego de la capitalización en Gensa de la central térmica de carbón Termopaipa. El 6% es de la Empresa de Energía de Boyacá y el resto son participaciones pequeñas: Chec, Infimanizales y unos municipios.

En cifras

* $20 mil millones, las utilidades netas que reportó Gensa el año pasado, contra unos $35 mil millones reportados en el 2017. El EBIDTA (ganancias antes de intereses, tasas, depreciaciones y amortizaciones) ascendió a $75 mil millones, un crecimiento del 41% frente al 2017.

* $755 mil millones, el presupuesto que manejó Gensa, considerado el más grande del Eje Cafetero.

* 430, el número de empleados que tiene Gensa.

Dato

El actual gerente de Gensa fue ratificado en su cargo el año pasado, luego de seis años al frente de la entidad. Es el mayor tiempo de un gerente al frente de esta compañía.

Algunos proyectos eléctricos en el Oriente

Río Hondo 19,9 megavatios (Pequeña central)

La Rica 2,4 megavatios (microcentral)

La Palma 3 megavatios (Microcentral)

A filo de agua

Son proyectos en los que no hay que hacer una presa, y por lo tanto tampoco grandes inundaciones, desviando el río. Es de baja altura. El agua se conduce por un canal hasta llegar a la casa de máquinas donde se genera energía. Luego se devuelve al río.