Embajadora de la Unión Europea promocionó el TLC en Caldas

LA PATRIA | MANIZALES

Se acerca la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio de Colombia con la Unión Europea (UE) tras su firma el pasado 26 de junio y ambos gobiernos aceleran sus gestiones para que los empresarios conozcan las oportunidades de este acuerdo.

Por esta razón la embajadora en jefe de la delegación de la Unión Europea para Colombia, María Antonia Van Gool, aceptó la invitación que le hizo el Gobernador de Caldas, Guido Echeverri Piedrahíta, y visitó ayer la ciudad para conocer sus fortalezas comerciales.

Durante el evento que se realizó en la sede centro del Club Manizales, la diplomática afirmó que últimamente han visitado varias regiones del país porque los alcances y oportunidades del TLC aún no son muy conocidos en Colombia, y reconoció que en Europa muchos ciudadanos e instituciones no saben tampoco las implicaciones del acuerdo. Sin embargo, destacó la magnitud de este tratado que permitirá que los empresarios locales tengan acceso a un mercado de 500 millones de habitantes.

“Somos 27 países en la Unión Europea con sus culturas, costumbres, gustos y entornos económicos diferentes. Lo que usted le va a vender a un español es diferente a lo que le venda a un sueco”, expresó Van Gool.

La embajadora agregó que si antes la relación de Colombia con Europa era de donación de fondos para proyectos de desarrollo contra la pobreza y el narcotráfico, cuando se ratifique el TLC “la relación será de tu a tu, somos partners (socios)”.

La embajadora en jefe de la delegación de la Unión Europea para Colombia habló sobre otros aspectos relevantes para tener en cuenta sobre este acuerdo comercial.

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Valor agregado

“Los empresarios no deben limitarse a café, banano, flores y minerales sino buscar productos alimenticios, artesanales o industriales novedosos y con valor agregado. Necesitan conocer muy bien las reglas de exportación e importación que son complejas, y los controles que son muy estrictos en seguridad y sanidad. Si usted logra vender un producto a estos mercados quiere decir que alcanzó el estándar más alto del mundo”.

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Derechos humanos

“La UE ha solicitado que Colombia acepte ciertas clausulas referentes al respeto del medio ambiente, de los derechos sindicales y de los derechos humanos. El país lo aceptó y eso demuestra el grado de madurez de Colombia. Habrá un comité conjunto que supervise el cumplimiento de esas normas”.

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Trampolín regional

“Colombia tiene acuerdos con EE.UU., Chile y México que son clave porque una empresa europea que venga a invertir aquí en industria podría aprovechar ciertas clausulas de esos TLC, para darle acá un valor agregado a los productos y exportarlos a otros países de la región, como un trampolín comercial. Cuando empresarios europeos les pregunten dónde pueden vender, recuerden que el mercado no es solo el Eje Cafetero”.

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Mercados

“Tienen que ser atrevidos, emprendedores, proactivos y buscar sus propias oportunidades. Deben investigar en qué países gusta su producto, cuántos competidores tiene y cómo es el mercado. Insisto, no se limiten a España, que es más fácil por el idioma, y recuerden que hay otros 26 países a los que les pueden gustar sus productos”.

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Sectores vulnerables

“El sector de lácteos es vulnerable para Colombia porque tiene muchos pequeños productores, entonces el impacto de una liberación inmediata del arancel inundaría el mercado colombiano de nuestros productos, por lo que se ha previsto que algunos queden protegidos varios años. Para ayudar al sector a modernizarse y competir con el nuestro, se ha puesto a disposición un apoyo de 30 millones de euros”.

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Crisis

“La crisis nos ha afectado a todos porque tenemos una unión de moneda y no tenemos todavía una unión fiscal estricta. Ciertos países han sufrido más que otros y la solidaridad con la que nos hemos unido quiere decir que nos estamos ayudando como un matrimonio, en lo bueno y en lo malo. Eso va acompañado de medidas de austeridad muy fuertes y eso duele en el bolsillo de la gente. Estamos convencidos de que vamos a salir de la crisis porque Europa no puede caer y porque hemos pasado por peores días”.

Visita a la Industria Licorera de Caldas

La embajadora en jefe de la delegación de la Unión Europea para Colombia, María Antonia Van Gool, recorrió ayer las instalaciones de la Industria Licorera de Caldas (ILC) y conoció los procesos ambientales que se ejecutan en esta empresa como el de micro cuencas que surten de agua la compañía, el plan de reforestación de roble blanco colombiano (18 mil árboles sembrados) y el tratamiento de vinazas que sirven de fertilizante en la granja experimental.