Citricultores, sin ventas a Ecuador

ADRIANA OSORIO 

LA PATRIA|MANIZALES

La alerta por la bacteria HLB, que afecta a los cítricos, empieza a frenar la exportación de estos cultivos en el país.

Desde esta semana Ecuador cerró sus fronteras para la entrada de estas frutas, por lo que cerca de 550 citricultores de Caldas están entre los afectados.

Óscar Perea, presidente de la Junta Directiva de Citricaldas, manifestó que la asociación solicitó al Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) asesoría ante el problema, por lo que se llevan a cabo diálogos entre los gobiernos de Colombia y Ecuador, con el fin de buscar una salida y abrir de nuevo la frontera.

Para tomar medidas ante la situación se unieron Quindío, Risaralda, Antioquia y Caldas con el apoyo del Ministerio de Agricultura, con el fin de monitorear los cultivos en la región, por ser la más vulnerable en el país, según manifestó Ángelo Quintero, secretario de Agricultura de Caldas.

"La HLB llegó a Colombia por La Guajira. El Ministerio destinó recursos para una estrategia de monitoreo en el Eje Cafetero. Junto con el ICA se realizan núcleos en determinadas áreas con el fin de monitorear las plantas de patio, que es donde está presente el parásito que transmite la plaga", explicó Quintero.

Agregó que entre la zonas con mayor riesgo está Santágueda (Palestina), pues hay cultivos de patio, donde se propaga la enfermedad con mayor facilidad. "Es un virus que causa la muerte del árbol de manera rápida y en poco tiempo acaba con cultivos enteros", advirtió el secretario.

6 mil 700 hectáreas de cítricos hay en Caldas, según la Secretaría de Agricultura del departamento.

¿Qué es?

Según el ICA, la HLB es considerada una enfermedad devastadora para la citricultura en el mundo, pues mata la planta sin dar tiempo a algún tipo de cura. "Es causada por la bacteria llamada Candidatus Liberibacter, la cual se propaga por medio del vector Diaphorina citri. La prevención es la mejor medida para combatir la enfermedad", asegura un documento del ICA, publicado en su página web. Afecta árboles de naranja, limón amarillo, mandarina, limón y toronja.