Centros comerciales estiman invertir unos US$2.100 millones

La estimación es del director de la Asociación de Centros Comerciales (Acecolombia), Carlos Hernán Betancourt, quien destaca que aunque hace unos 10 años solo contaban con 50 centros comerciales afiliados, hoy ya son 152 entidades con áreas superiores a los 5 mil metros cuadrados.
Esto les permitió alcanzar el año pasado unas ventas por $29,9 billones, lo que representa un total del 14,07% de la demanda total de los colombianos y un 19%, incluyendo supermercados.
De acuerdo con Betancourt, el objetivo ahora es aumentar esas inversiones entre 2012 y 2013 con 38 nuevos proyectos de centros comerciales en 17 ciudades intermedias de Colombia, cuya inversión supera los US$1.800 millones.
Adicionalmente, se tienen estimados 17 proyectos de ampliación y remodelación, cuyas inversiones ascenderían a US$276 millones.
Para el dirigente, la atracción de inversión se debe a que Colombia es hoy la "niña bonita" en América Latina, por lo que hay interés de inversionistas chilenos, mexicanos, guatemaltecos, venezolanos, salvadoreños, portugueses y norteamericanos.
Solo en Armenia ya se adelantan Unicentro, Calima y Mocawa Plaza. También anunció nuevos proyectos para Manizales, como Mall Plaza, aunque sostuvo que aún están en negociaciones.
Reconoció que es difícil mantener crecimientos del 23% en ventas, como los del año pasado, pero consideró la posibilidad de consolidar y mantener esa dinámica, aunque con incrementos más bajos.

Competencia

Pese al temor que hoy perciben los pequeños almacenes y comerciantes ante la llegada de los grandes centros comerciales e hipermercados, que son un nuevo sector en evolución y una realidad de mercado, según Betancourt también se ha demostrado que muchos comerciantes pequeños han logrado enfrentarse a las cadenas, si tienen buenos productos, calidad y son competitivos.
"Lo que eso nos plantea es un reto para que se profesionalicen en su actividad, pues no se trata de colgar cuatro mechas y decir que tienen un almacén". Planteó que la dinámica de los centros comerciales se convierte en una realidad del mercado que no se puede negar.
En lo que respecta al índice de robos, sostuvo que aunque no se pueden aislar de esta realidad, aseguró que las eventualidades ha disminuido en los últimos años.