JUAN CARLOS LAYTON

MANIZALES | LA PATRIA

Caldas termina el 2016 con un buen liderazgo nacional. Por cuarto año consecutivo se rankeó en el tercer puesto, al tener pilares fuertes como su institucionalidad, su dinámica exportadora y el posicionamiento en educación superior.

El informe entregado por la Universidad del Rosario y el Consejo Privado de Competitividad (CPC), sobre Índice Departamental de Competitividad (IDC), destaca a la región por tener la tasa más baja de secuestro, ocupar el primer lugar en la facilidad para cumplir los contratos y su éxito en el seguimiento y evaluación de la calidad de vida de la ciudad.

También resalta su buen nivel en eficiencia en los mercados, que incluyen número de pago de impuestos por año y la formalidad laboral. A eso se suma que mejoró el tamaño de su mercado, consolidando su oferta exportadora.

No todo es bueno. El ranking también demuestra que la región mantuvo varios pilares regulares, como la canasta de productos sofisticados o técnicamente avanzados para exportar y la diversificación de los mismos.

También advierte de la caída en sectores como salud, sostenibilidad ambiental, infraestructurae innovación y dinámica empresarial.

Los retos

Para Rosario Córdoba, presidente del Consejo Privado de Competitividad, el estudio de estas 94 variables se convierte en un instrumento robusto para identificar cambios en las brechas competitivas del desempeño territorial, motivo por el cual, el objetivo es que sea un insumo para la toma de decisiones en políticas públicas de las regiones.

Un concepto similar tiene Clara Patricia Martin, investigadora senior del Consejo Privado de Competitividad, quien resalta el impulso de Caldas, donde varios indicadores han mejorado a lo largo de los años, e incluso se han convertido en ejemplo nacional.

Sin embargo, para la dirigente es necesario comenzar a trabajar para mejorar en estas variables que están afectando la situación del departamento, y que lo han llevado a tener una desmejoría.

Entre esos puntos que llaman la atención se evidencia la regular situación en infraestructura. Es el caso de la red vial primaria pavimentada por cada 100 mil habitantes. El mejor puesto lo tienen Casanare, con 168 kilómetros, mientras que Caldas se encuentra en el puesto 12 del país con solo 17,27 kilómetros por cada 100 mil habitantes.

En el número de vuelos el indicador pone a la región en el puesto 19, con solo 106 mil 593 pasajeros frecuentes y no. En cobertura preescolar, se ubica en el puesto 17, de 26 departamentos, y en el puesto 22 en cobertura neta en educación primaria.

También cuestiona la alta deserción escolar en educación básica y media, la baja cobertura en salud y el bajo nivel de camas de hospitalización (137, por cada 100 mil habitantes).

Para la experta, estas son algunas cifras que llaman la atención, pues evidencian que muchos pilares han caído y que requieren mayor atención. "Es una voz de alerta para que la región no se vaya a dormir en los laureles, pues hay mucho por trabajar", aseguró.

También alertó por los puntajes del Índice de Competitividad que ha tenido Caldas. Aunque lleva cuatro años en el tercer puesto, en el 2014 tuvo una mejor calificación, de cero a 10,(6,22). En el 2015 está nota bajó (6,21) y este año se redujo aún más (5,96). "Son descensos que también se tienen que estudiar para determinar qué está haciendo que Caldas esté perdiendo puntaje", indicó.

Para la investigadora no se trata de aguarle el festejo al departamento, sino de llamarle la atención para que en el próximo estudio de competitividad no solo mejore su puntaje y solucione varios problemas, sino que incluso logre mejorar en su indicador de competitividad.

* Miguel Trujillo, secretario de Desarrollo y Competitividad: "El hecho de mantenerse, también impone nuevos retos. "Somos un departamento muy pequeño, con muchas fortalezas, pero también con enormes debilidades y no nos podemos descuidar".

* Gobernador de Caldas, Ricardo Gómez: El estudio Nos deja muy satisfechos, pues evidencia el trabajo integrado que se ha hecho entre el sector público y privado para mantenerse y crecer. Es cierto que hay varias deficiencias, y por eso la importancia de traer mayor capital privado que impulse nuevas empresas, adicional a los pilares en los que se alerta. También necesitamos ponerle cuidado alalto nivel de deforestación y de escasez de agua que se tiene en la región.