Ayudas no levantaron el ánimo de los cafeteros

ADRIANA OSORIO Y JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | CHINCHINÁ

El optimismo y las expectativas que tenían los cafeteros de conjurar la crisis ayer, con los anuncios que hizo el presidente Juan Manuel Santos, terminaron brocados.

A pesar de la ilusión y la confianza que les generó la visita del mandatario a Chinchiná (Caldas), al final no solo expresaron su malestar, sino que incluso cuestionaron su visita, que en concepto de varios líderes tenía un interés más proselitista, en su afán por ser reelegido. Lo anterior debido a la forma como llegó conduciendo un yipao por las principales calles de Chinchiná, y tomándose un tinto en el café Nuevo Iris.

Aunque varias de sus palabras, previas a los anuncios, fueron aplaudidas, al asegurar aspectos como que "Colombia todavía está en deuda con el café", o que es un "hombre de palabra que quiere y respeta a los cafeteros", luego de su primer anuncio sobre el precio, el más esperado de todos, se escucharon rechiflas y voces de "no sirven", "malo" y "seguimos en las mismas".

La noticia del presidente Santos consistió en prolongar la Ayuda al Ingreso del Caficultor (AIC) hasta el 31 de julio próximo. Para ello, dijo, se destinarán $150 mil millones con el fin de mantener el apoyo de $6 mil por arroba.

Las quejas se mantuvieron y aunque el presidente trató de continuar con los demás anuncios, en el fondo del sitio de encuentro se seguían escuchando las quejas, por lo que tuvo que volver al asunto y llamar a un asistente para que explicara su insatisfacción.

En el estrado Rubén Sánchez, oriundo del Tolima, dijo que no todo el café se lo compran con ayuda, pues existen límites de compra, además del poco ingreso que hoy se tiene.

Esto llevó a que Santos hiciera las consultas del caso sobre qué está pasando, pues la idea es que se compre todo el grano con el beneficio. A esto el gerente de la Federación de Cafeteros, Luis Genaro Muñoz, explicó que se debe al registro estimado que se tiene de lo cultivado por cada cafetero y al cálculo de lo que produce, por lo que se le paga sobre eso, para que no se incurra en ventas a intermediarios.

Pese a ello, también se insinuó que pueden existir problemas en el Sistema de Información Cafetera (Sica) que tendría un registro poco claro de los productores o se calcula un pago promedio, aunque pueden tener más sembrado.

Ante ello, el mandatario y su ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, se comprometieron con revisar la medida y definir dónde está el problema. Lo que sí quedó claro es que hasta la fecha se agotaron los primeros recursos que otorgó el Gobierno por unos $92 mil millones, con una cobertura de 1,5 millones de cargas de 125 kilos y 164 mil productores.

Otras ayudas

En la discusión, el vicepresidente del Comité de Cafeteros de Caldas, Eugenio Vélez Uribe, sacó a relucir que agradecían las ayudas, pero que el precio no era suficiente, lo que varios aplaudieron.

En diálogo con LA PATRIA, el presidente Santos sostuvo que no se pueden perder las proporciones, considerando que esa ayuda equivale a un 15 % más del actual precio que se está pagando y que ayer cerró en $503 mil 375 en Manizales. "Ningún producto está recibiendo un subsidio, ni siquiera parecido. También vamos a prolongarlo porque se iba a finalizar el 31 de enero pasado".

Además, abrió una nueva oportunidad en el sentido de revisar la medida si el precio sigue cayendo, y considerar más recursos para mantener el AIC para el año completo.

Los demás anuncios fueron calificados de valiosos, pero insuficientes. Entre ellos la flexibilización y reestructuración de créditos, cero arancel para los agroquímicos y fertilizantes importados, y mayores medidas para seguir frenando la tasa de cambio y evitar que afecte a los productores.

Esto hizo que el propio gerente de la Federacafé dijera que las ayudas eran buenas, pero que no era el mundo ideal.

El presidente del Comité Departamental de Cafeteros, Marcelo Salazar, fue más contundente y calificó como "un gran error que comete el Gobierno Nacional de desconocer la actual situación del gremio cafetero, con unas medidas que en nada alivian la situación, profundizan más y exacerban las dificultades que hay en las familias productoras del país".

El mayor ganador en este encuentro fue Chinchiná y su alcalde, Jaír Tabares, quien logró el apoyo para el Centro Cultural, cuyo costo se estima en $1.700 millones; la construcción de la cancha sintética, por unos $1.100 millones y de los que se necesitan unos $300 millones. Además, la rehabilitación de la vía Chinchiná- Estación Uribe por $6 mil millones, por el sector de La Siria.

Los cafeteros, al final del evento, dijeron que el encuentro se puede resumir así: "fuimos por ayudas concretas para enfrentar la crisis y salimos con los mismos $6 mil pesitos".

Las ayudas

1. Apoyo de $6 mil por arroba hasta julio, con la probabilidad de extenderse todo el año. Para ello se asignaron, para los primeros seis meses, $150 mil millones.

2. Revisión de las ayudas para que los cafeteros vendan todo su café.

3. En caso de que los precios siguen bajando, se mejoraría la ayuda.

4. Flexibilización y reestructuración de créditos. Hoy el monto total de deudas rodea los $1,25 billones. Planteó que el 90 % se tienen con Banagrario, y propuso que la cuota de capital e intereses se junte en un crédito que será pagado dos años después. Con ello, los cerca de 220 mil cafeteros, cuyas deudas vencen este año, no tendrán que hacer ningún esfuerzo de caja.

5. Recursos para seguir fertilizando, por lo que se incentivarán créditos para la compra de insumos y así lograr una buena producción en términos de cantidad y calidad.

6. Cero arancel para la compra de agroquímicos y fertilizantes.

7. Medidas para seguir controlando la revaluación, incluyendo el pago de la deuda externa.

8. Buscar que el dólar esté entre los $1900 y $1950.

Mario Gómez, en la comisión de expertos

El presidente Santos anunció su interés de que Juan José Echavarría, excodirector del Banrepública lidere la Comisión para el estudio de los asuntos cafeteros, a la que también invitó ayer a Mario Gómez Estrada, miembro principal por Caldas ante el Comité Nacional.

El dirigente caldense celebró la medida, e indicó que lo acepta con gusto y que pondrá todo su conocimiento y empeño a esta tarea.

El ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas Santamaría, dijo que la comisión examinará cómo están funcionando las instituciones y su representatividad; cómo está funcionando la comercialización del café en los mercados internacionales, además de que tendrá que evaluar qué medidas debe adoptar el gremio y el Gobierno para evitar que las fuertes fluctuaciones climáticas afecten la producción. "Son temas institucionales, comerciales y económicos y ambientales. Es la comisión que cada 10 años en un proceso de reflexión se concentra para orientar las decisiones. Este año se hará un trabajo serio con estudios de quienes más conocen el tema, para darle al país una carta de navegación para el manejo de la política cafetera".

El ministro insiste en que el precio del dólar debe estar cercano a los $1950 pesos, por lo que la actual tasa de cambio (cercana a los $1790) debe aumentar si se quiere un equilibrio económico a largo plazo, pues tanto cafeteros como industriales se están afectando con la cifra actual.

¿Le parecen suficientes las ayudas que anunció el presidente Santos?

Gabriel Ángel Izquierdo, de Supía: No son los más correctos. Esperábamos un precio sustentado para el café, pues los cafeteros en este momento estamos en quiebra, acabando con los activos y refinanciando las deudas, aunque en ese aspecto vemos un poco de solución.

Hernán Victoria, Finlandia (Quindío): Lo que anunciaron no estaba en los objetivos de nosotros. Producir una arroba de café nos cuesta $667 mil y nos están dando $60 mil por carga, con cupos no muy definidos. Otro problema es el impuesto predial que acabó con los caficultores del Eje.

Nicolás González, Filandia (Quindío): Son paños de agua tibia, necesitamos soluciones de verdad porque estamos en una situación difícil, pero nos prometen y nos prometen y no cumplen. Esperábamos aumento considerable en el precio, que se justifique la inversión en los cultivos.

Juan de Jesús Ariza Mosquera, Quimbaya (Quindío): Hay alivio en algunos aspectos, como los créditos, me parece importante porque la situación en el campo es difícil. Lo otro es que de la ayuda por carga de café no me ha llegado nada, pero de acuerdo con los costos está muy bajita.

María Leonor Perdomo, resguardo de Tálaga (Cauca): El precio no nos ayuda. El problema es que esa plata se acaba y quedamos en las mismas. Somos pequeños productores y sacamos poco, pero el otro problema es la educación y la gente vende el café a intermediarios.

"Lo ideal es el precio de sustentación, pero valoramos el esfuerzo"

Luis Genaro Muñoz, gerente de la Federacafé, reconoció las ayudas que anunció ayer el presidente Juan Manuel Santos en Chinchiná, aunque insiste en que lo ideal para salir de la crisis cafetera es tener un precio de sustentación.

"Lo más importante es que vamos paso a paso: empezamos con $28 mil 800 millones como presupuesto para la ayuda, subimos a $87 mil millones, hoy vamos en $92 mil millones, y ya tenemos $150 mil millones más para ejecutar de aquí al 31 de julio, y la puerta abierta del Gobierno que pensará si se aumenta el nivel del apoyo. No es lo ideal pero es un gran esfuerzo".

Muñoz Ortega confió en que el precio de la bolsa reaccione y no se necesite más el apoyo del Gobierno. "Ojalá la caficultura viva solita, hay que ir viendo los escenarios".

Malestar en Caldas

Marcelo Salazar, presidente del Comité de Cafeteros de Caldas:

"El gobierno comete un gran error, bajo el silencio o el mutismo del gerente de la Federación, me parece muy grave que no le hubiera pedido un mayor precio para los cafeteros y finalmente terminara aplaudiendo las medidas del Presidente. Hay que seguir hablando con el Gobierno, mostrándole nuestra necesidad urgente y que desde la gerencia de la Federación exista la voluntad de ayudarle a los productores, pero sin defender más al Gobierno que a sus productores, porque así seguiremos teniendo muchas dificultades".

Mario Gómez Estrada, miembro principal por Caldas, al Comité Nacional:

"El día que arreglen el problema de la revaluación y nos pongan una tasa de $1950, ah poquita ayuda que necesitaremos del Gobierno, ese sería el día más feliz de mi vida. Hay que acompañar esta negativa, porque me hubiera gustado que el Gobierno hiciera un aumento del auxilio, así fuera pequeño, aunque hay que respetar que la plata es del Estado y no se puede decir ¡qué pereza!, porque aún así es una ayuda que está por encima en un 10 % del ingreso final. La situación sigue siendo complicada y con esto no se conjura la crisis, ojalá esto no descuaderne al gremio".

Eugenio Vélez, vicepresidente Comité Cafeteros de Caldas:

"No eran peticiones exageradas, pues se está plasmando la realidad con una caficultura que trabaja a pérdida y que va a tener una debacle de proporciones incalculables. Salimos muy aburridos, por las pocas noticias positivas, que están lejos de resolver cualquier crisis. Realmente el tema del ingreso que era el punto central, y que yo mismo lo recalqué, se desentendió del todo. Uno guardaba la esperanza, con toda la parafernalia y el show que se montó, da la impresión que como su primera elección arrancó en Chinchiná, la campaña para el segundo también empezaría por acá".

La cifra

877 mil sacos, la producción en enero pasado, un aumento del 64% frente al mismo mes del 2011.

La frase

"Vamos a hacer lo posible para que los aspectos básicos, que son la producción y el precio, los mantengamos en una condición tal que les garantice a los cafeteros un ingreso digno".

Presidente Juan Manuel Santos

Sigue en pie la marcha

El coordinador del Movimiento por la dignidad cafetera, Óscar Gutiérrez Reyes, aseguró que sigue en firme la marcha del 25 de febrero, ante los regulares anuncios del Gobierno. Gutiérrez Reyes dijo que los puntos de partida de la marcha, que empezaría a las 8:00 de la mañana, son Fresno (Tolima), Irra, el sector de Remolinos entre Viterbo y Anserma, y La Manuela. Se espera la afluencia de unos 80 mil caficultores.

Aerocafé, un proyecto faraónico

El presidente Santos calificó el proyecto del Aeropuerto del Café como una obra farónica. Sostuvo que aunque aún no ha recibido el estudio oficialmente, lo que sabe hasta ahora es que dicho análisis muestra que lo que se ha hecho, no se ha hecho bien, y que los costos proyectados son diferentes a la realidad. "Y que si se quiere construir un aeropuerto de las dimensiones y de la envergadura que se pensaba hay que construirlo sobre unos pilones, lo cual sería como una especie de proyecto faraónico, entonces mucho me temo que esos estudios nos estén dando malas noticias en cuanto a la posibilidad de construir ese aeropuerto".