Aguas destaca ganancias, usuarios se quejan por tarifas

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

Mientras la empresa Aguas de Manizales destacó ayer sus resultados financieros, el aumento en la inversión, la ampliación en cobertura y los reconocimientos por la calidad del agua, varios usuarios aprovecharon el espacio para volver a cuestionar el alza de las tarifas y las inversiones en vías.

Durante la rendición de cuentas que se efectuó en el Teatro Fundadores, el gerente, Alejandro Estrada Carmona, resaltó las ganancias que reportó la empresa en 2018, equivalentes a $11 mil 822 millones, un incremento del 111% frente al 2017.

Las utilidades antes de impuestos se catalogaron como históricas, ya que ascendieron a los $20 mil 235 millones, un crecimiento cercano al 36% con respecto al 2017 y el mejor reporte en 10 años.

A eso se sumó el patrimonio que ascendió a los $126 mil 242 millones, la ampliación de la cobertura en acueducto y alcantarillado, y los nuevos proyectos que contempla la entidad.

Aumento tarifario

El reclamo de los asistentes, incluyendo del Comité Popular de Servicios Públicos, se centró en que las tarifas siguen siendo altas en el promedio nacional, y aunque se tienen que efectuar ajustes, con base en la Comisión de Regulación de Agua Potable y Saneamiento Básico (CRA), sostuvieron que no es justo que siempre las fijen hasta el límite o el techo que les dan para aumentar.

La explicación de Aguas se centró en que siguen teniendo las tarifas más baratas del mercado, comparadas con regiones como Cartagena, Cali, Medellín y Bogotá.

EN sus gráficos, presentaron comparativos que destacan que mientras en el estrato 4 se pagan $52 mil 290 en Manizales, en las otras regiones oscila entre los $53 mil y $66 mil.

No obstante, el gerente reconoció que el costo del estrato 1 es mayor en Manizales, con un promedio de $23 mil, frente a unos $19 mil de Cali y Bogotá, ya que se le asigna un porcentaje menor de subsidio, equivalente al 55% frente al 70% en las otras ciudades del país.

Mínimo vital

Los usuarios también llamaron la atención sobre las pocas personas que han accedido al beneficio del mínimo vital, ya que solo se han registrado 761, de unas 11 mil estimadas de estratos 1 y 2.

El gerente respondió que no todos los interesados se acercan para recibir este beneficio, que consiste en garantizar un mínimo de 5 metros cúbicos de agua y alcantarillado, cerca del 38% de lo que consumen estos estratos por mes, equivalente a unos 13 metros cúbicos.

"De hecho el puntaje en el Sisbén estaba más bajo y se aumentó a 35 para que accedieran más personas, pero aunque hay puntos de atención, no se ha tenido el impacto deseado", explicó.

Los asistentes también aprovecharon para pedir más información en la factura sobre los aumentos de tarifas, pues aunque el gerente explicó que se publican en LA PATRIA con anticipación, los usuarios insistieron en que no todos leen el periódico ni acceden a redes sociales, por lo que pidieron claridad en la misma factura. El gerente consideró esa opción.

Alejandro Estrada Carmona, gerente Aguas de Manizales

Inversiones: En el 2018 se invirtieron $41 mil 527 millones en obras de mitigación de riesgo, ambientales y de infraestructura frente a $30 mil 615 millones en el 2017. La empresa avanza en la construcción en la planta de lodos en la Luis Prieto Gómez. Ya se terminó la primera fase por $3 mil millones. También resaltó las obras para ampliar la capacidad de almacenamiento en la planta de Niza. Se pasaría de unos 10 mil metros cúbicos a 14 mil. Prometió llevar agua hasta el corregimiento de Lisboa, la inversión sería de $4 mil 500 millones. Presentó la construcción del viaducto del río Chinchiná cuya inversión asciende a los $13 millones.

Reto: La construcción de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR), cuya inversión bordea los $103 mil millones, en convenio con el Ministerio de Vivienda, además de los diseños por $7 mil millones, con recursos propios y una interventoría por $8 mil millones. La meta es iniciar el proyecto en noviembre de este año y terminarla en el 2022.

Logros: El premio a la calidad del agua que recibió la semana pasada la entidad, con la distinción del sello plata, otorgado por el Instituto Monde Selection de Bruselas, por las buenas condiciones de olor, color y sabor residual del líquido. El gerente sostuvo que esto evidencia que esto evidencia de que es un agua similar a la embotellada y que los usuarios la pueden consumir sin riesgo.

Crítica 1: ¿Por qué Aguas invierte en vías y en obras como Niza, que no son de su resorte?

"El año pasado la Junta decidió no repartir sus utilidades sino reinvertir en la empresa. Eso permitió invertir en obras como Niza, cuyo proyecto nació como una necesidad de hacer unas obras de estabilidad, pero se creciendo y se contempló un plan turístico y un ícono para la ciudad", defendió.

Crítica 2: ¿Por qué invierten en obras como el Bulevar de Milán si no es su enfoque misional?

"Este fue un ejercicio de optimización de recursos, porque teníamos que cambiar la tubería del acueducto de Milán, pero ante la propuesta de la Alcaldía que tenía un proyecto del bulevar, y el plan de Invama que debía cambiar las luces, llevó a que nos juntáramos todos. Si lo hubiéramos hecho nosotros solos, la obra de acueducto a nosotros nos hubiera costado $700 millones, hoy como lo hicimos nos costó $400 millones. No fue una obra nuestra, nos unimos a ese proyecto".