Son figuras, pero no olímpicas

Marcelo Gutiérrez, en la foto, está entre los 20 mejores corredores del mundo en descenso en bicicleta.

Osvaldo Hernández
Ricardo López
LA PATRIA | Manizales

"¿Los Olímpicos?... qué rico poder participar, uno sí quisiera, pero no podemos". La conclusión es del karateca Andrés Felipe Rendón, rey del karate en el Continente y séptimo en el mundo, resultados que tranquilamente lo pondrían en unos Juegos Olímpicos si su deporte estuviera allí.
Lo mismo piensan el ciclomontañista Marcelo Gutiérrez, la patinadora Marta Lucía Ramírez, el técnico de microfútbol Jaime Cuervo Losada y hasta Cristina Garcés, del wu shu.
Todos, sin excepción, son figuras internacionales, pero verán los Olímpicos desde la barrera. La única opción que tienen será el próximo año con los World Games, justas para las disciplinas no olímpicas.
Lo lamentable para ellos es que a la vista no parece cercana la opción de que el patinaje, el descenso en bicicleta, el karate do, el whu su y hasta el microfútbol hagan parte del selecto grupo de disciplinas que se ven cada año en las Olimpiadas.

75 países y 4 continentes
La Carta Olímpica dice que son varios los criterios que se tienen en cuenta para que un deporte sea olímpico. De entrada exigen que sea practicado en 75 países de 4 de los 5 continentes para los varones, y en 40 países y 3 continentes en caso de que sea femenino. Buscan universalidad.
Por ejemplo, el béisbol y el softbol perdieron su condición de deporte olímpico porque no cumplían con dichos preceptos. Y ya para Río de Janeiro 2016, anuncian la incorporación del golf y del rugby, dos deportes que, según el Comité Olímpico Internacional están irradiados en todo el mundo.
Para Luis Guillermo Lombana, exfuncionario de Coldeportes Nacional y persona experta en estos temas, para que un deporte sea olímpico pesan muchas situaciones: "su historia, su espectacularidad, su identidad y sus características, eso sin contar la exigencias del COI", dice.
Lombana, quien se precia de ser un pionero del patinaje en el país, cree que se morirá y no verá a su actividad como disciplina olímpica: "además, no se ayudan, mire las cuatro modalidades en las que yo competí ya no existen, entonces se pierde identidad mundial".
Otro hecho que pesa es que, según la Carta Olímpica, la admisión de un deporte en los Juegos debe ser anunciada con 7 años de anticipación, lo que indica que los caldenses citados ya no podrán participar si fueran aceptados.

Falta peso
El periodista Héctor Palau Saldarriaga, especialista en deporte olímpico, coincide con Lombana: "para nosotros el patinaje es muy importante, pero para el resto del mundo no. Sé que los muchachos de Estados Unidos han venido al Mundial por su propia cuenta. Eso dice mucho".
Sin embargo, a lo anterior hay que sumarle las presiones externas. Por ejemplo, voleibol apretó y metió como deporte olímpico al voleibol arena; igual sucedió con el ciclismo, el cual sacrificó algunas modalidades, pero llevó la programa olímpico al bicicrós.
El fútbol sala es otro ejemplo. La FIFA lo ha ido metiendo en los certámenes internacionales en detrimento del fútbol de salón. Allí pesa la importancia del fútbol y el poder económico que tienen.
Palau Saldarriaga cuenta que Grecia era el primer candidato para hacer los Olímpicos de 1996, pues se celebran el Centenario de los Juegos. Sin embargo, le dieron la sede a Atlanta (Estados Unidos), donde está la planta de Coca Cola, una de las multinacionales patrocinadoras de las justas.
Lo otro que expone el comunicador es la falta de fuerza de los dirigentes colombianos ante el COI.
Sin duda, la opción de que Andrés Felipe, Marcelo, Cristina, Jaime y Marta Lucía vayan a unos Juegos Olímpicos es poco probable.

El microfútbol, campeón mundial
El año pasado el fútbol de salón le dio un nuevo título mundial a Colombia. En aquella ocasión, un manizaleño fue la persona encargada de orientar el combinado nacional que ganó en Bogotá: Jaime Cuervo Losada. No era la primera vez que eran campeones, pues ya lo habían hecho en Bolivia.
El fútbol de salón llegó al país por intermedio del Jaime Arroyabe, exdirigente de Millonarios. En 1973 creó la Liga de Bogotá y en 1974 se fundó la Federación Colombiana de Microfútbol con la participación de 10 ligas departamentales.
Y así como el microfútbol colombiano es potencia internacional, el de Caldas también lo es nacionalmente. Los técnicos, los jugadores y los equipos caldenses tienen las condiciones para llegar a un seleccionado nacional, el que es actual campeón mundial.

Con el mejor karateca
Otro deporte que es tradición en la región es el karate do. Según los historiadores, el objeto del Karate es diferente al de otras artes marciales: mientras que en la mayoría de ellas, lo que se pretende es derrotar al mayor número de enemigos posible (hiriendo o matándolos: debe recordarse que el origen es absolutamente marcial), la práctica del Karate busca ante todo el dominio de las técnicas de autodefensa.
El karate llegó a Caldas a mediados de los años 80. Las semillas que sembró Alberto Yepes, ya fallecido, se fueron creciendo y multiplicando con Barlaham Pizarro, Juan Carlos Giraldo y ahora Andrés Felipe Rendón, Mauricio Zamora, José Luis Correa y Julián Camilo Salazar. Pero es Rendón, quien con sus triunfos hoy se podría acercar a unos Juegos Olímpicos en caso de que este deporte hiciera parte del selecto grupo de la Olimpiada.
Los resultados lo dicen todo: séptimo en el Mundial, campeón nacional, suramericano, panamericano, centroamericano y medallista de oro en los Juegos Panamericanos.
A sus 31 años de edad, en plena madurez para un deporte que combina la actividad física con la capacidad mental, Andrés Felipe sueña con el título mundial, para él, similar al oro olímpico.
El próximo año tendrá la oportunidad de demostrarlo en los World Games de Cali.

Una estrella en patinaje
Cecilia Baena, Briggite Méndez, Yerci Puello, Pedro Causil, Martha Lucía Ramírez... La lista es larga. Si el patinaje fuera catalogado como Olímpico, Colombia tendría aseguradas varias medallas doradas. Pocos deportes le han dado tantos títulos mundiales a Colombia. El país es potencia  y siempre comanda la tabla de medallería en los distintos mundiales que se realizan.
Caldas ha sido cuna de figuras en el patinaje nacional. Martha Lucía Ramírez, quien ahora vive en Bogotá, es actualmente la mayor embajadora del patinaje caldense. Ha sido campeona mundial en Corea 2006, China 2009, y subcampeona en Corea 2011, además tiene el récord mundial (24:35,534) en los 15 mil metros en Pamplona España. Antes de que Martha pusiera en alto el nombre del Departamento, hubo deportistas que también subieron al podio en campeonatos mundiales, caso Juliana Pinzón (bicampeona en Barrancabermeja 1996), Sebastián Castañerda, Alejandro Aljure (campeón en Barrancabermeja 2000) y Sergio Uribe, bronce en un Mundial en Italia.
Mala suerte para ellos, que siendo buenos en su deporte, éste no es catalogado como olímpico.
"Que no se practique en todos los países influye para que no se catalogue como olímpico. Es una pena que el patinaje no lo sea", dice Juliana Pinzón.

El mejor en descenso
Mala suerte para los caldenses que decidieron practicar el down hill (descenso). Aunque son los mejores de Colombia y del continente en este deporte, esta disciplina -adscrita al ciclismo- aún no tiene cabida en unos Olímpicos.
En el down hill la idea es coger la bicicleta y descender a gran velocidad por inclinadas pistas, diseñadas en las montañas. Quien descienda en el menor tiempo posible se lleva el triunfo. Aquí, la pericia del corredor es clave para sortear el peligroso trazado.
La otra modalidad del ciclismo de montaña es el cross country (campo traviesa), pero ésta sí tiene cabida en los Olímpicos y en Londres 2012 estará junto al BMX (bicicrós), ciclismo de ruta y ciclismo de pista.
El cross country, a diferencia del down hill, se realiza a través de caminos rocosos, difíciles subidas y bajadas, terrenos muy agresivos y ásperos.
Marcelo Gutiérrez está entre los mejores 20 corredores del mundo en el down hill. El popular Lechón, de 22 años, ya fue campeón Suramericano, Panamericano, Latinoamericano y hoy se codea con los mejores en las válidas de Copa Mundo. Para el manizaleño es una pena que su deporte no sea catalogado como olímpico.
Detrás de Marcelo vienen una serie de figuras que también son medallistas panamericanos y han cumplido buenas actuaciones en mundiales de down hill, caso Rafael Gutiérrez, Juan Manuel Orrego, entre otros. Ellos se lamentan que su deporte no esté en unos Olímpicos.

Da cátedra en wu shu
El significado literal de la palabra Wu Shu es “arte marcial”, término que se conoce como Kung Fu, que significa “maestría y perfección”. Este deporte mezcla todas las artes marciales chinas y existe el Tao Lu, en el que la persona tiene que hacer el mayor número de figuras, y el combate, que como su nombre lo dice es en el que se enfrentan dos contrincantes, utilizando las piernas, manos y brazos para su defensa.
Desde hace algún tiempo, Caldas es potencia en este deporte. En cada campeonato nacional, la delegación caldense siempre ocupa puestos de vanguardia.
Como no es un deporte muy practicado en el mundo, no tiene cabida en los Olímpicos.
En Caldas: Cristina Garcés es la mayor exponente de wu shu en Colombia. Esta manizaleña se coronó campeona mundial en China el año pasado, logro que ningún caldense había alcanzado en esta disciplina. El logro se sumó a los títulos a nivel continental que tiene la caldense.
"No hay una razón clara. Se están haciendo gestiones para que lo incluyan. El deporte tiene muy buena difusión en distintos países y cumple con todos los lineamientos, pero aún no se ha logrado. Es un tema más bien político, creería yo", dice Carlos Alberto Valencia, presidente de la Liga Caldense de Wu Shu.