Sergio Higuita se fugó por el oro, Campeón Nacional de Ruta

EFE | LA PATRIA | Tunja

Una nueva joya del ciclismo colombiano, el antioqueño Sergio Higuita, se coronó ayer campeón de ruta de la categoría élite en los Nacionales de Ciclismo de Ruta, que se disputaron en Tunja, y en cuya jornada sufrió una caída el actual campeón del Tour de Francia, Egan Bernal.

El paisa, del Education First, que tuvo un pinchazo y que incluso debió que cambiar una de sus zapatillas en plena carrera, superó a Bernal (Ineos), y a Daniel Felipe Martínez, también del EF, que se quedaron con las medallas de plata y bronce, respectivamente. El cuarto lugar fue para Nairo Quintana (Arkea Samsic).

Egan perdió el control de su bicicleta en una curva y se deslizó por el pavimento hasta la acera, los aficionados se apresuraron a ayudarlo mientras llegaban los auxiliares del equipo.

Higuita, de 22 años, coronó un esfuerzo que le implicó hacer prácticamente una contrarreloj individual en los últimos 20 kilómetros de los 217 que tuvo la competencia.

Al final, el pedalista, que el año pasado mostró sus credenciales al ganar una etapa de montaña en la Vuelta a España, entró en solitario con los brazos en alto a la Plaza de Bolívar de Tunja, atestada de aficionados que vitorearon a sus ídolos.

"Este triunfo se lo dedico a mi novia", dijo Higuita luego de haber ganado en su primer participación en esta competencia en la que arrancaron 160 ciclistas.

Los ciclistas ahora se preparan para el Tour Colombia, que se disputará del 11 al 16 de este mes en el céntrico altiplano cundiboyacense.

En la competencia, además del gran lote local, también se verá en acción al francés Julian Alaphilippe, el italiano Fabio Aru, el estadounidense Tejay Van Garderen, entre otras figuras del ciclismo mundial.

Dos medallas para Caldas

El departamento obtuvo dos preseas en el Nacional de Ruta: el jueves Diana Carolina Peñuela, del equipo norteamericano Tibco-SVB, ganó plata en la contrarreloj individual de la categoría élite. Y el viernes, la huilense María Catalina Gómez le entregó medalla oro a Caldas en la prueba de ruta, también en la élite.

Los cinco primeros

1. Sergio Higuita (Education First), 5.13,06; 2. Egan Bernal (Team Ineos), a 1,15; 3. Daniel Martínez (Education First), a 1,17; 4. Nairo Quintana (Arkea Samsic), a 1,17; 5. Esteban Chaves (Michelton Scoot), a 1,21.