Once Caldas va por la Libertadores virtual

Oscar Giraldo

LA PATRIA | MANIZALES

16 años después, en el mismo mes que el Once Caldas ganó la Libertadores en el 2004, la hazaña la quieren repetir los jugadores del equipo de deportes electrónicos o esports que hoy se enfrentarán ante Holicz, de Estados Unidos, en Fifa 20.

Ellos llegaron al torneo luego de quedar campeones en la Copa Virtual Pro Network (VPN) y a la final arribaron con paso arrasador. En la fase de grupos fueron primeros con 16 puntos en seis partidos y se enfrentaron a combinados del país del norte, Chile y Venezuela.

En octavos de final, el Blanco derrotó a CD Honduras de Progreso; en cuartos, a P3rros Lokox de México, y en semifinales, a Fatal XI, también estadounidense. Su rival en la final es el campeón defensor, y tal como le ocurrió al equipo profesional contra Boca, que en el 2003 levantó la Libertadores.

Felipe García, ahora mánager del Once Esports y que antes se desempeñó como técnico y jugador, sostuvo que el equipo ahora está más fortalecido con la adhesión del Never Pierden.

En sus filas están el pereirano, de familia manizaleña, Daniel Loaiza, que juega de volante recuperador, y el manizaleño Juan Daniel Castro. Es la primera vez que un equipo apoyado por un club profesional de fútbol llega a estas instancias.

Los de la casa

Daniel Loaiza es un ingeniero industrial de 29 años y comercializa plátano en su natal Pereira. Desde los cinco se interesó por los videojuegos e integra el Club CFI, de Medellín, que es de uno contra uno. Con el Blanco juega 11 contra 11.

“Soy pereirano, pero la familia de mi madre es de Manizales y soy hincha del Once. Representar los colores del equipo que quiero es muy bonito, tenemos el uniforme y el nombre, cada día nos tratan como profesionales y la gente se está interesando”, dijo.

Juan Daniel es ingeniero de Sistemas y tiene 27 años. A los 9 se empezó a apasionar por las consolas, pero siempre se inclinó por el fútbol. En el 2017, junto a un grupo de amigos que competían en computador, empezó a jugar, hasta que se pasaron al Play Station 4. Hacía parte de Never Pierden, hasta que se fusionaron con Once Caldas.

“Vamos bien y esperamos que más equipos profesionales se animen, porque en Colombia es incipiente. Siempre he sido hincha del Once y lo acompaño en el estadio”, concluyó.

Los títulos

El Once Caldas Esports ganó en el primer semestre las copas VPN y EFA y la Liga EFA. En el segundo obtuvo las Copa VPN y EFA nuevamente.

Sintonícelos

Por la página de Facebook de Once Caldas se transmitirá a las 10:00 p.m. la final.