"Necesitamos la política al servicio del deporte": Baltazar Medina, presidente del COC

Osvaldo Hernández

LA PATRIA | Manizales

El deporte colombiano acaba de ratificar su buen momento con las figuraciones en los Juegos Mundiales en China y en los Juegos Suramericanos de la Juventud en Chile. Allí se confirmó el poderío deportivo del país, tal como había sucedido en los Juegos Olímpicos de Río.

Al frente de todos estos procesos están Coldeportes Nacional, el Comité Olímpico Colombiano y los entes deportivos, tanto departamentales como municipales.

El pasado miércoles estuvo en la ciudad Baltazar Medina, presidente del Comité Olímpico Colombiano (COC), quien habló del pasado, presente y futuro del deporte nacional. Lo hizo en la conferencia que dictó en la Semana de la Actividad Física, de la Universidad de Caldas.

LA PATRIA habló con Medina.

- ¿Qué pasó al fin con el presupuesto para el deporte colombiano para el 2018?

El Gobierno Nacional ajustó las cifras del presupuesto y el recorte no será tan drástico como se anunció. El deporte de alto rendimiento tendrá la misma partida de este año, lo que nos deja con estrechés, pero con la idea de cumplir las metas.

- ¿Es fijo o una excusa política?

Nos garantizarán. Confío en las palabras del Ministro de Hacienda y del Director de Presupuesto con quienes lo hablé, además, con la Directora de Coldeportes. Nosotros tendremos limitaciones que no nos permiten lo que quisiéramos hacer, pero con la responsabilidad de administrar bien esos dineros.

- ¿Y qué podría suceder a largo plazo mirando la situación del país?

Uno mantiene a la expectativa de que todo mejorará, entre eso el presupuesto. Dependemos mucho del precio del petróleo, que viene de un año complicado, aunque mejorado. Si se da la reacción, eso nos permitirá mejorar económicamente a todos. Independiente de la adición, desde el Comité Olímpico tenemos que acomodarnos con lo que tenemos y quejarnos menos.

- ¿Quedaron contentos con los resultados de los Juegos Mundiales y los Juegos Suramericanos de la Juventud?

En los Juegos Mundiales Colombia demostró que tiene una política deportiva incluyente, porque no solo atendemos a los atletas del ciclo olímpico, sino también, con los deportes no olímpicos. Mejoramos lo hecho en Cali, cuando fuimos locales, además, con menos deportistas, siendo mejores que Estados Unidos, Brasil y México. Eso dice mucho de nuestro trabajo. Respecto a los Juegos Escolares, allí está la base y también respondimos a las expectativas.

- ¿El patinaje es una esperanza olímpica para Colombia?

Con el patinaje pasan cosas que uno no entiende. La política del Comité Olímpico Internacional (COI), frente a un deporte, la basan en la universalidad y la competencia. Al patinaje no le ayuda que tiene un programa de competencia con mucha prueba y el COI no incrementará el número de medallas de oro en los Juegos Olímpicos; ya decidió que serán 310 oros. Las opciones de ingresar el patinaje a los Olímpicos dependerían de que los países sedes incluyan este deporte, pero no como un deporte olímpico, sino como un deporte de esos Juegos, nada más.

- ¿No le gustó a usted que el Congreso le frenara la titulación de los entrenadores en el país?

La capacitación de los entrenadores es un factor de calidad que debemos tener. Así garantizaremos los resultados que hoy tenemos. A todos los atletas les debemos garantizar muy buenos entrenadores, por eso es tan importante la formación académica, para los que ya están y para los que vienen. Debemos evitar al máximo que los niños estén en las manos equivocadas.

- ¿Y en qué está el tema?

Estamos contestando las objeciones al proyecto de ley. Vamos a elevar las consultas legales para llevar el tema hasta las últimas consecuencias.

- ¿Cómo siente el deporte en los departamentos, en la provincia?

El desarrollo deportivo regional obedece a dinámicas muy diferentes. Mientras tenemos grandes potencias como Valle, Antioquia y Bogotá, hay departamentos con ánimos de surgir como Bolívar y Risaralda. Hay otros que requieren el apoyo de la clase política, eso es indudable. El desarrollo deportivo del país lo soportan las regiones. Las diferencias entre Caldas y Antioquia radican en las políticas, son más agresivas, con mayor apoyo y continuidad, algo clave. El problema es que los sucesores no tienen la grandeza para reconocer los buenos procesos, creen que son los únicos y nada les sirve.

- ¿El deporte al servicio de la política y no la política al servicio del deporte?

No podemos defender la politización del deporte, pero, ni somos independientes, ni autónomos. Necesitamos de la clase política porque las decisiones del país las toman los políticos, pero sí tenemos que tener la política al servicio del deporte.

- ¿Qué le aconsejaría a Caldas para mejorar?

A veces la falta de recursos no es la excusa para no comprometerse. Los recursos siempre son insuficientes, pero debe haber imaginación y creatividad para gestionar. El deporte se debe incorporar en la canasta familiar para aquellos sectores que pueden hacerlo. Las comunidades, escuelas, clubes y ligas, deben ser gestoras, no es solo pedirle al Estado, sino también vender bien.

Ve bien por regalías

Baltazar Medina dijo que ve con buenos ojos que los departamentos también tramiten las regalías para usarlas en el deporte: "Son recursos a la mano. Hay ejemplos en el país, Valle del Cauca se recuperó deportivamente por medio de un programa que se llama Valle Oro Puro".

El ejecutivo, en reunión con Guido Echeverri y Ronald Bonilla, gobernador y secretario del deporte, puso su entidad al servicio de Caldas para ayudar a mejorar los procesos deportivos.

Quiere el equipo de ciclismo

El presidente del COC dijo que le gustaría volver a tener el equipo de ciclismo en Europa, pero con modificaciones. Como se recuerda, el proceso empezó con un Club del país, con la autonomía del técnico que tenía el equipo en Europa, pero tuvo que entrar el COC en la administración.

"Hay que revivir el equipo, pero como equipo nuestro y con dos condiciones, diría yo: "Que sea un proyecto con APP (Asociación Público Privada) y que la afición entienda que vamos a mostrar la imagen del país y no a ganar el Tour de Francia, porque nuestros grandes ciclistas están con equipos de marca y no tenemos 40 millones de euros para juntarlos".