Manuel Felipe Arias brilla con su tenis

Cristian Camilo Aguirre
LA PATRIA | MANIZALES

Manuel Felipe Arias sigue demostrando que es el mejor tenista de Caldas. El pasado sábado se coronó campeón del ITF (Federación Internacional de Tenis) Grado 5 que se realizó en Bogotá, donde le ganó al local Juan Andrés Segura, con parciales de 6-3 y 6-2.
Con el título, la raqueta debe aparecer hoy 230 en el Ranking Mundial ITF. Manuel empezó a competir este año en la categoría Sub-18 y en enero aparecía en el puesto 500 del escalafón mundial.
Desde hoy comenzará a jugar en Cali el ITF Grado 4, para después viajar a Medellín a los torneos Futuros de la ATP, los cuales iniciarán el 17 y 23 de agosto y le servirán para sumar su primer punto ATP.
Después de competir en Medellín, el joven manizaleño viajará a Nueva York para afrontar el cuadro clasificatorio del US Open Junior Championship.
Arias cuenta con el patrocinio del BBVA, pues la Liga y la Secretaría del Deporte del departamento no le han brindado el apoyo suficiente, lo que pone en duda su participación en Juegos Nacionales del 2015. "Tengo todas las intenciones para afrontar los Juegos con Caldas, pero no me han llamado de la Liga, parece que no estuvieran interesados", asegura el tenista, que en diciembre se graduará de secundaria en el colegio virtual del Anglohispano.

No hay apoyo
Libardo Arias, padre del tenista, ha sido su mayor patrocinador desde pequeño. Otras ligas del país han mostrado interés por Manuel, pero Libardo le ha inculcado el amor por el departamento, situación que podría cambiar, pues la falta de respaldo ya tiene cansado al padre. "Si no hay ayuda por parte de la Gobernación y de la Liga, Manuel no asistirá a Juegos Nacionales representando a Caldas. Recibimos un salario mínimo el año pasado y ese dinero solo nos llegó de septiembre a diciembre, además es plata que no alcanza para mucho", aseguró Arias.

El dato
Manuel Felipe y su padre, Libardo, tienen proyectado empezar el 2015 entre los mejores 50 en el Ranking Mundial ITF y de esta manera poder jugar los cuatro Grand Slam en la categoría Junior.