Manizales volverá a gozar del baloncesto profesional

Lina Moreno
LA PATRIA | Manizales

Esta noticia, seguramente, emocionará a esos amantes de la cesta. Manizales tendrá, nuevamente, equipo en la Copa Profesional de Baloncesto.
Aquellos que vibraron con el título de los Sabios en el 2000, volverán a palpitar lo mejor del 'basket' en el maderamen del Coliseo Mayor Jorge Arango Uribe.
El mismo secretario municipal Gilberto Serrate Mahecha, le aseguró a LA PATRIA que "para este año habrá baloncesto profesional en Manizales".
Aunque aún no se sabe cómo estará conformado el equipo ni quién los dirigirá, la noticia cae muy bien para los seguidores de esta disciplina, que desapareció en la región por la falta de un doliente. Los protagonistas celebraron la buena nueva (ver recuadro lo que dicen Los ex Sabios).
La Administración local se interesó por retomar este equipo, que desapareció hace ya 11 años. Lo único que se tiene claro hasta ahora es que el quinteto nacerá de cero, tendrá un nuevo nombre y resurge gracias a un convenio entre la Alcaldía y el Once Caldas. Será un dúo que unirá fuerzas. Mientras la Alcaldía pone el dinero, el Once prestará toda la logística, que tiene que ver con preparación física en gimnasio, toda la parte médica y demás.

En vueltas
Serrato Mahecha le comentó a este Diario que hoy se reunirá con uno de los candidatos a ser el técnico del equipo y quien comenzaría con todo el proceso de selección para la temporada. Se trata de Tomás Díaz, cartagenero que dirigió a Piratas de Bogotá, equipo con el que logró el subcampeonato en el 2001 y el título en el 2004.
La otra opción en el banco sería Daladier Demarchi, quien ya tuvo la experiencia en la dirección de los Sabios y con el que quedó subcampeón en 1995.
Al respecto, un exSabios, Franciso Ángulo, dijo: "ambos técnicos son muy capacitados. No se sabe si es un equipo para salir campeón o por comenzar un proceso. Daladier es para traer título. Tomás puede armar un proceso, quedar entre los cuatro", comentó.
A pesar de la duda, el Secretario señaló que se tomará una decisión pronta, dado que la Copa Invitacional de Baloncesto se comenzará a jugar a partir de agosto, por lo que hay poco tiempo para la conformación del equipo.

Lo  que dicen los ex Sabios
Tomás Ibáñez
¡Qué bueno que regrese el baloncesto profesional, hace mucha falta! Los dos opcionados como técnicos son muy buenos. De pronto que Daladier ha estado un poquito alejado de lo profesional, pero el que quedé será una buena opción.
Pedro Ocoró
Muy bueno, porque todos los esfuerzos que hicimos, por fin tienen un eco. Los dos posibles técnicos son buenos, pero Daladier es de la casa. De pronto tiene conocimiento de la ciudad. Ha trabajado aquí ha formado muchos jugadores de acá de Manizales. Fue subcampeón con nosotros en el 95.
Francisco Angulo
Es lo mejor que le puede pasar a la ciudad. El 'basket' agrupa más que el fútbol. Es un plan más familiar. Como política de ciudad, es muy bueno, así como para los que nos gusta.

La Copa
- El Baloncesto Profesional Colombiano, denominado actualmente como Copa Invitacional FCB, es el campeonato profesional de baloncesto establecido en 1992, tras el surgimiento de la División Mayor del Baloncesto Colombiano y organizado por la Federación Colombiana de Baloncesto.
- Inicialmente el primer torneo nacional amateur de baloncesto se denomino Copa Sprite. En esta participaron: Bogotá-Doria Promasa, Valle-Sensus 2, Antioquia-Sprite, Santander-Terpel, Barranquilla-Junior y Caldas-Ron Viejo de Caldas.
- Posteriormente se llamó Copa Costeñita, el cual tuvo ocho ediciones, el segundo fue Saludcoop EPS que posteriormente la llamo Copa Invitacional FCB-SALUDCOP-IDRD y tuvo cinco ediciones.
- En 1993, la Copa Profesional toma el nombre de Costeñita y es aquí en donde se consolida el evento con 8 equipos: Piratas de Bogotá, Caimanes de Barranquilla, Leopardos, Sabios de Manizales, The Warriors de San Andrés, Bravos del Norte de Cartagena, Toros del Valle y Paisas - Pilsen.
- Se juega anualmente entre agosto y noviembre.

Los más ganadores
Los equipos que más copas profesionales de baloncesto colombiano han ganado son:
- Bucaramanga: Aunque con diferente nombre: Leopardos y Búcaros: 4
- Medellín: Paisas y Arrieros: 4
- Barranquilla: Caimanes: 3
- Piratas de Bogotá: 3
- Cúcuta Norte: 2