Manizales OC triunfó a la medianoche

A PATRIA | Manizales

El partido disputado anoche en el Coliseo Mayor quedará en la memoria de todos, pero no por lo sucedido en el campo. El juego que Manizales Once Caldas le ganó 96-92 a Patriotas por la decimotercera jornada de la Copa Invitacional, estaba programado para las 8:00 de la noche y empezó, a las 10:05 de la noche, es decir, dos horas y cinco minutos más tarde.
¿Qué ocurrió? El visitante perdió la conexión aérea que tenía de Bogotá a Manizales y le tocó esperar en la capital que lo enviaran por Pereira: "nos vinimos de Tunja a las 3:00 de la mañana, pero en la vía había una dificultad y no pudimos llegar a tiempo. El vuelo de Bogotá a Manizales era a las 8:00 de la mañana y lo perdimos", dijo el técnico Giovanni Rivera.
Buscaron la opción por Pereira y encontraron la conexión a las 6:15 p.m., por eso llegaron al aeropuerto Matecaña a las 7:45 de la noche. Y para completar, la buseta que los debía transportar de Pereira a Manizales no apareció y les tocó improvisar.

¿Por dónde vienen?
Mientras tanto, en el Coliseo Mayor pasó de todo. La Secretaría del Deporte había anunciado que el partido se corría 40 minutos, para las 8:40 p.m.. Inicialmente, los aficionados no dijeron nada y entendieron, pero a medida que pasaron los minutos, muchos no ocultaron su desespero.
Gilberto Serrato, secretario del deporte, por su parte, marcó y marcó a los teléfonos celulares de jugadores y técnicos de Patriotas: "¿por dónde vienen?" preguntaba..."Santa Rosa", "Chinchiná", "La Uribe", el Almacén París".  En fin, citaron muchos nombres, pero la paciencia se agotó.
Los jugadores locales, listos para el juego, disimularon probando sus condiciones en lanzamientos.
Y aparecieron los rivales por la puerta principal; entraron rápido y rumbo al camerino. La silbatina  de bienvenida advirtió el disgusto que había en las gradas. Hasta el locutor oficial se ganó también tremenda rechifla porque, mal orientado, hora hora antes había dicho que el equipo ya estaba afuera. Después de tanta fuerza, porque no llegaba el rival, y con ocho boletas devueltas en la mano de Gilberto Serrato Mahecha, quedó la sensación de que el juego se pudo postergar para mañana.

Un cuarto para ganar
Manizales Once Caldas tuvo que esperar hasta la medianoche para vencer a Patriotas. Los tres primeros los perdió, 16-19, 43-44 y 70-72. Cuando todos esperaban que el visitante saltara cansado o "engarrotado", ocurrió todo lo contrario y con una nómina rotada, el visitante los ganó.
Sin embargo, para el último cuarto, vino la reacción, el ritmo, la concentración y la efectividad del local para ganar el compromiso, a las 11:58 de la noche, 96-92. Hoy, a las 8:00 p.m., el segundo juego.

La llegada de Patriotas al Coliseo a las 9:45 de la noche.