Lucho Herrera, de jardinerito a leyenda del ciclismo

Osvaldo Hernández

LA PATRIA | Fusagasugá (Cundinamarca)

Luis Cifuentes se acuerda que ese día salió con sus alumnos de la Congregación General Santander y le hicieron calle de honor a Luis Herrera, el Jardinerito, que venía de vencer en la Vuelta a España. En 1987 era docente de educación física.

Hoy, 30 años después, Luis es el actual alcalde de Fusagasugá (Cundinamarca) y fue quien le entregó el pasado miércoles los máximos honores.

“Es una imagen bella porque el país estaba conmovido por lo que pasaba”, explicó el mandatario ante decenas de invitados al club El Comercio de la localidad.

Ayer por la mañana, Fusagasugá se vistió de flores para saludar a Lucho y recordarle que aún en la memoria de sus paisanos está el recuerdo de aquella hazaña deportiva.

El Clásico RCN en su séptima jornada hizo un circuito por las principales vías del municipio y la caravana homenajeó al ciclista más grande de país en la década de los 80.

Recuerdo a mis padres

Lucho sigue siendo corto de palabras. Sin embargo, irradian experiencia y sabiduría. En su memoria está fresco el significado de ganar la Vuelta a España: “Fue una de las carreras más importantes que logré ganar en Europa. Fue algo que quedó para el ciclismo colombiano”.

Lucho dice que de todos los momentos vividos en España no puede olvidar la imagen de sus padres: “Es algo que jamás olvidaré”.

El Jardinerito también es feliz cuando ve triunfar a sus compatriotas: “Estoy contento de que todos los colombianos puedan ganar"

Lucho reconoce que su retiro, a los 32 años, fue tempranero, pero ideal porque le tocaba asumir doble calendario, el colombiano y el europeo, y no era tan sencillo.

Sí está en tratamiento

Sobre el cáncer de piel que supuestamente padece, Lucho dijo que tuvo problemas, pero que ya se superaron y lo que se dijo en los medios nacionales fue más por una campaña preventiva. “Estoy en tratamiento, pero no es grave”.

Hoy, etapa reina

La jornada de hoy es la primera vez que se disputará en el ciclismo colombiano. Los ciclistas saldrán de Ibagué y llegarán a Manizales, después de pedalear 193 kilómetros y superar siete premios de montaña, dos de ellos fuera de categoría, uno en el Alto de La Línea y el otro en la meta, en Chipre.

Para los conocedores del tema, la etapa podría seleccionar a los aspirantes al título teniendo en cuenta que el domingo se finalizará con una etapa contrarreloj.

Además, será el último llamado para los escaladores, pues luego quedarán dos etapas finales con más terreno para los rodadores o para los llamados pasistas.

La jornada de ayer, entre Fusagasugá e Ibagué, la ganó el colombo español Óscar Sevilla. El caldense Luis Miguel Martínez, de Supergiros, terminó noveno. El líder sigue siendo Wilson Marentes, de Ebsa.

Cómo la ven

Óscar de J. Vargas, de Manzana Postobón

Es la etapa reina. Seguro que puede marcar el destino final de los ganadores. Se hará un corte y definirá cosas.

Pablo Wilches, de Sundark Arawak

Muy difícil, primera vez que se hace. El que coja el liderato en Manizales tiene el Clásico casi ganado porque mostrará sus condiciones.

Héctor Manuel Castaño, de Aguardiente Antioqueño

Muy dura, el paso por La Línea, El Roble, Santa Rosa y Manizales habla de la dureza. Al estilo Tour de Francia.

Luis Alfonso Celis, de Strongman

Es la etapa reina del Clásico y la que definirá la carrera en un 95 por ciento. Ojalá estemos bien para jugar nuestras cartas.

Gabriel Jaime Meza, de EPM

Etapa durísima, por la montaña, el paso por La Línea, El Roble, Boquerón y Manizales. Para corredores de fondo y con capacidad para subir.

La etapa de ayer

1. Óscar Sevilla, de Team Medellín, 3.48,14; 2. Javier Gómez, de Lotería de Boyacá, mt; 3. Juan Pablo Suárez, de EPM, mt; 4. Cristian Ruiz, de Manzana Postobón, mt; 5. Johan García, de Manzana Postobón.

La general

1. Wilson Marentes, de Ebsa, 27.40,25; 2. Juan Pablo Suárez, de EPM, a 4; 3. Jónathan Caicedo, de Strongman, a 9; 4. Alexis Camacho, de GW Shimano, a 20; 5. Óscar Sevilla, de Team Medellín, a 25,

Destacado

Hoy habrá cierre de vías por la llegada de la octava etapa del Clásico RCN. La restricción por la vía antigua a Chinchiná empieza a las 11:00 a.m. hasta las 2:00 p.m. La caravana ingresa por la Plaza de Toros hasta la Media Torta de Chipre.

Mañana, la competencia sale a las 7:30 a.m. de la Alcaldía de Manizales y pasa por Chinchiná, por lo que la vía antigua a este municipio estará cerrada hasta las 10:00 a.m.