La fiesta le salió cara en la Vuelta a Chiriquí (Panamá) del 2011

Osvaldo Hernández

LA PATRIA I Manizales

La cuarta etapa de la Vuelta a Chiriquí, en Panamá, había terminado. Atrás quedó el ruido, la gente y la emoción que producen las llegadas. Los equipos se fueron a sus hoteles en busca del descanso ideal; la alimentación y los masajes respectivos.

Cuando llegó la noche, Juan Alejandro García y Francisco "Paco" Colorado salieron del hotel, en chanclas y camiseta, en busca de una cafetería para descansar un rato. En el camino se encontraron con Cristian Magnis, un velocista panameño, con quien terminaron en una discoteca que había enseguida del hotel.

"Y entramos así, en chanclas y camiseta. Se nos olvidó por completo que teníamos un compromiso", recuerda "El Negro" Juan Alejandro, nacido en Villamaría (Caldas).

La pareja de ciclistas colombianos de enfiestó esa noche: "Llegamos como a las 2:00 de la mañana al hotel y en el lobby nos estaba esperando el técnico Luis Alfonso Cely. No nos dijo nada y nos fuimos a dormir".

Al otro día, Paco Colorado y Juan Alejandro no fueron convocados a la charla técnica. Les tocó, además, devolver los comunicadores internos. Y de paso, Cely, técnico de GW Shimano en ese entonces, les dijo que iba a reportar el caso con los dueños del equipo.

"Nos dijo que de ahí en adelante hiciéramos lo que quisiéramos. Solo nos daban la comida, la dormida y la alimentación en carrera. Sin embargo, yo ayudaba en todo en las etapas".

Llegó la décima etapa, la jornada reina, la subida a El Volcán y la ganó: "Eso me sirvió mucho cambiar lo malo que había hecho. Hablé con el profe, le presenté disculpas, llamé también al dueño del equipo y también le presenté excusas".

Con todo rumbo a la normalidad, dos etapas después Juan Alejandro volvió a ganar y recuperó lo que había perdido con la ida a esa discoteca. Además, había ganado una etapa en la Vuelta a Colombia y había sido campeón de las metas volantes del Clásico RCN.

"Me desesperé mucho, no podía salir así del equipo, después de la temporada que había hecho".

Hoy, con 37 años, Juan Alejandro García corrió hasta los 34, ganó tres etapas en la Vuelta a Colombia, dos en la Vuelta a Bolivia, dos en la Vuelta a Chiriquí y varios títulos de las metas volantes en diferentes competencias. Acord Caldas y el Concejo de Villamaría lo condecoraron.

García, casado con Paola Aguirre y padre de Federico, Jerónimo y Rafael, tiene una empresa de acompañamiento de ciclistas en carretera. También está estudiando.

Su carrera profesional la hizo con Colombia Comcel, Coldeportes Claro, GW Chaoyang y GW Shimano.