La cima del Tour de Francia reta a los favoritos

Luis Miguel Pascual

EFE | LA PATRIA | Pau (Francia)

Es el rey de todos los puertos en el Tour de Francia. El Tourmalet, al que se ha subido en 82 ocasiones, solo en dos de ellas fue final de etapa después de los 19 kilómetros infernales al 7,4% de desnivel medio, con un agotador muro final.

Por tercera vez albergará la llegada. Como en 1974, cuando se impuso el francés Jean-Pierre Danguillaume, y en el 2010, cuando el luxemburgués Andy Schleck superó en el "sprint" final al español Alberto Contador, que se conformó con conservar el maillot amarillo.

Esta cima es el traje de gala del Tour, el de las grandes ocasiones, según el director de la carrera, Christian Prudhomme. No vale para cualquier día porque llevar la meta a su cumbre es un desafío de envergadura.

El Tourmalet llega en la segunda semana, como principal aliciente en los Pirineos. No será ni la primera etapa de alta montaña ni el primer final en alto. Será termómetro de las fuerzas. Nadie puede ocultarse tras sus curvas, nadie puede disimular frente a sus rampas.

Abrirá la puerta a una edición en la que los organizadores quisieron se finalice en lo más alto, por encima de los 2 mil metros. Sus 2.115 metros no serán el techo de la edición, honor reservado para Iseran y sus 2.770. Tampoco la meta más alta, que estará en Val Thorens, la víspera del paseo triunfal en los Campos Elíseos, a 2.365.

El Tourmalet será la antesala de todos ellos, siete cimas por encima de los 2 mil metros, el test para los pulmones, para los organismos que se habitúan a la apnea.

Nairo Quintana, Egan Bernal y Rigoberto Urán llegan acostumbrados por la altitud colombiana. Para los otros es una inmersión en la altura, que la práctica totalidad trata de paliar con temporadas de entrenamiento en altitud para poner en hora los organismos. Los expertos están convencidos de que el cuerpo se habitúa y que sus reacciones, tras haber entrenado en altitud, son más naturales cuando compiten.

El Tourmalet podrá a prueba esos mecanismos. Será la culminación de una etapa nerviosa, "un latigazo", como lo define el director deportivo de la carrera, Thierry Gouvenou.

Apenas 117 kilómetros le separan del inicio de la etapa en Tarbes, la misma longitud que en su primera edición como meta. Pero en esta ocasión colocó como antesala el Soulor, de primera categoría, 11,9 kilómetros al 7,8 % de desnivel, de trampolín hacia el mítico Tourmalet, lanzadera de aventuras.

La etapa

1. Julian Alaphilippe (FRA/Deceuninck-Quick Step), 35,00; 2. Geraint Thomas (GBR/Ineos) a 14; 3. Thomas de Gendt (BEL/Lotto-Soudal) a 36; 4. Rigoberto Urán (COL/Education First) a 36; 5. Richie Porte (AUS/Trek-Segafredo) a 45; 6. Steven Kruijswijk (NED/Jumbo-Visma) a 45; 7. Thibaut Pinot (FRA/Groupama-FDJ) a 49; 8. Kasper Asgreen (DEN/Deceuninck-Quick Step) a 52; 9. Enric Mas (ESP/Deceuninck-Quick Step) a 58; 10. Joey Rosskopf (USA/CCC) a 1,01.

La general

1. Julian Alaphilippe (FRA/Deceuninck-Quick Step), 53.01,09; 2. Geraint Thomas (GBR/Ineos) a 1,26; 3. Steven Kruijswijk (NED/Jumbo-Visma) a 2,12; 4. Enric Mas (ESP/Deceuninck-Quick Step) a 2,44; 5. Egan Bernal (COL/Ineos) a 2,52; 6. Emanuel Buchmann (GER/Bora-Hansgrohe) a 3,04; 7. Thibaut Pinot (FRA/Groupama-FDJ) a 3,22; 8. Rigoberto Urán (COL/Education First) a 3,54; 9. Nairo Quintana (COL/MOVISTAR) a 3,55; 10. Adam Yates (GBR/Mitchelton-Scott) a 3,55.

Así lo ven

Nairo Quintana (Movistar)

Ahora tenemos que empezar a movernos, llega nuestro terreno.

Geraint Thomas (Ineos)

Queda mucha carretera y muchas etapas difíciles que empiezan a partir de mañana -hoy-.

Enric Mas (Deceuninck-Quick Step)

Vienen puertos duros, llegan días fuertes y tendremos que dosificar. Si no lo logramos, tampoco pasa nada.

Julien Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step)

Hemos firmado una buena operación, con la victoria y con Mas que también ha ganado puestos en la general.

Diferencias

De Geraint Thomas, el favorito: Egan Bernal está a 1,26; Rigoberto Urán a 2,28, y Nairo Quintana a 2,29.