INTERACTIVO: 13 caldenses buscan el oro Panamericano de ciclomontañismo

Ricardo Patiño

LA PATRIA | MANIZALES

Los pedalazos de gloria comenzaron a aparecer hace 16 años en el Panamericano de Manizales. En esa época los primeros en figurar fueron Juan Sebastián Ocampo y Hernando Bizoño Gutiérrez, con sus respectivos subtítulos.

El protagonismo sigue vigente, por algo el nombre de Caldas inspira respeto cuando hay una competencia de ciclomontañismo. Basta mirar los logros del manizaleño Marcelo Gutierréz, catalogado como el mejor de América, y que hoy intentará conseguir su cuarto título en Chía (Cundinamarca), donde se dan cita 476 deportistas de 16 países, entre ellos 13 caldenses, pues a última hora David Giraldo se retiró por una fractura de clavícula cuando entrenaba.

El 2011 ha sido el mejor para los nuestros en esta competencia. En la categoría junior el podio le perteneció al departamento con Rafael Gutiérrez, Juan Manuel Orrego y Felipe Escobar. Esto sin contar los oros de Marcelo Gutiérrez, Miguel Londoño y el veterano Rodrigo Cardona, que desde hace cuatro años está en los primeros cinco lugares de la categoría máster.

Este fin de semana será otra oportunidad para ratificar el poder de Caldas en esta disciplina extrema. Las figuraciones empezaron ayer con el subtítulo de Óscar Humberto Florez en Máster A y la tercera plaza de Rodrigo Cardona en Máster C2.

"La pista es increíble. Es corta y exigente técnicamente, pocas piedras y la tierra es demasiado seca, pero creo que será un buen show. El nivel está bueno y estamos preparados", expresó Marcelo Gutiérrez, que sale a defender el título que obtuvo el año pasado en Barbacena (Brasil).

Con ocho títulos para mostrar, el ciclomontañismo caldense se codea con los grandes. Su nivel nutre la Selección Colombia en Cota.

Las cifras

1,2 kilómetros, el trazado de la pista de down hill.

4 kilómetros, el recorrido en el escenario de cross country.

El dato

El Campeonato Panamericano es clasificatorio élite directo por el continente americano a los Juegos Olímpico de Río 2016.