Inglaterra - Italia, final adelantada

EFE | LA PATRIA | Polonia

Tras clasificarse contra todo pronóstico como primera de grupo, Inglaterra llega con confianza al encuentro para alcanzar las semifinales de la Eurocopa, a la que llegaba con pocas expectativas,frente a una Italia que realizará varios cambios respecto al feo encuentro que disputó contra Irlanda.
Aunque el seleccionador Roy Hodgson solo dispuso de un mes para preparar el torneo y perdió a numerosos efectivos por lesión, el veterano entrenador ha conseguido confeccionar un equipo que, a pesar de no desplegar un juego brillante, se ha mostrado muy competitivo en la primera fase del campeonato.
Después de conseguir un valioso empate ante Francia y sendas victorias ante Suecia y Ucrania, la selección de los Tres Leones se benefició de la derrota de los galos en la última jornada para pasar como primera del grupo D a cuartos de final y, de paso, evitar el cruce con España, selección por la que mostraban mucho respeto.
Los ingleses, que ya no tienen ningún recelo en afirmar que su objetivo es vencer por primera vez la Eurocopa, confían en cambiar ante Italia la tendencia de los últimos 30 años en los que solo han conseguido dos victorias en nueve enfrentamientos ante los cuatro veces campeones del mundo.
El encuentro también tendrá espacio para la polémica en el reencuentro entre el inglés Scott Parker y el imprevisible delantero italiano Mario Balotelli, que el mes de enero pasado le pisó la cabeza durante un partido de la Liga inglesa, por lo que cumplió una sanción de cuatro partidos.
El seleccionador italiano, Cesare Prandelli, tendrá que contar con un torre ofensiva si quiere superar a los gigantes Terry y Lescott y por ello el pequeño Antonio Di Natale regresará al banquillo para dejar su puesto a Mario Balotelli.

Ficha técnica
Estadio: Olympic Stadium de Kiev.
Hora: 1:45 p.m.
Árbitro: Pedro Proença (POR).
Alineaciones probables
Inglaterra: Hart; Johnson, Terry, Lescott, Cole; Gerrard, Parker, Milner, Young; Rooney y Welbeck.
Italia: Buffon; Balzaretti, Bonucci, Barzagli, Abate; De Rossi, Pirlo, Montolivo, Marchisio; Balotelli, Cassano.