Gabriel Ochoa Uribe dejó huella en el fútbol colombiano

EFE I LA PATRIA I Bogotá

Gabriel Ochoa Uribe es el técnico con más títulos en el fútbol profesional colombiano: 13 por la Liga.

Su muerte, el sábado pasado, debido a complicaciones de salud, conmocionó a la familia del fútbol nacional. El técnico paisa, de 90 años, ya había tenido algunas complicaciones de salud a mediados de junio pasado que hicieron que fuera internado en un hospital de Cali.

En Manizales se le recuerda porque convocó a seis jugadores del Once Caldas al seleccionado nacional que jugó la Copa América de Bolivia: Gonzalo "Chalo" González, Alonso "Pipa" Botero, Óscar López, Orlando Marín, Conrado Arango y Jairo "Niño" Arias.

El doctor Ochoa, así le decían, de fuerte carácter, dirigió la selección colombiana en el preolímpico de 1953, el Campeonato Sudamericano de 1963 y en las clasificatorias a la Copa Mundial de la FIFA México 1986.

El extécnico, que nació en la población de Sopetrán (Antioquia), comenzó su carrera en el fútbol como arquero y defendió los colores del América (Brasil) y Millonarios (Colombia).

Dirigió también la selección colombiana en el Campeonato Preolímpico de 1959 y derrotó a Brasil 2-0, en lo que fue la primera victoria de la tricolor frente a la Canarinha.

Igualmente estuvo al mando del equipo en el Campeonato Sudamericano de 1963 y en 1985 durante las eliminatorias al Mundial de Fútbol México 1986, en el que llegó hasta el repechaje, instancia en la que Paraguay lo derrotó. Además, ganó cinco títulos locales con Millonarios y uno con Santa Fe. Sin embargo, sus mayores éxitos los consiguió con América de Cali, equipo con el que obtuvo siete campeonatos de liga.

El médico Ochoa, especializado en ortopedia y traumatología, también llevó durante tres años consecutivos -de 1985 a 1987- al onceno rojo a la final de la Copa Libertadores, torneo que no pudo ganar, pese a tener a varios de los mejores jugadores del continente.

Se retiró del fútbol en diciembre de 1991, cuando dejó la dirección técnica del América.

Lo lamentan

La Dimayor

Le decimos adiós a un hombre que se metió en el corazón de millones de hinchas. La familia del fútbol colombiano acompaña en este difícil momento a los seres más allegados.

La Federación

Sabemos que es una gran perdida para sus familiares, amigos y allegados, pero asimismo es una lamentable partida para nuestro deporte, donde lo extrañaremos y recordaremos con gran cariño, aprecio, respeto y admiración.

El Once Caldas

Elevamos plegarias por el eterno descanso de uno de los más grandes del fútbol colombiano que deja una huella imborrable como futbolista y como entrenador. Paz en su tumba.

Lo recuerdan

Alfonso "Petiso" Núñez (exjugador del Once Caldas)

Un señor en todo el sentido de la palabra. En alguna ocasión yo jugaba con el Deportivo Cali y él dirigía a Santa Fe y después del juego me llamó y me dijo que me quería llevar a su equipo.

Alonso "Pipa" Botero (exjugador del Once Caldas)

Estuve en la selección Colombia que jugó el Suramericano de Bolivia y él era el técnico. Era un tipo muy instruido, sabía manejar la parte personal del jugador y estaba muy actualizado.

Sus récords

* Con 1.361 juegos, es el técnico que más partidos ha dirigido en la Liga Colombiana, desde 1948, en Millonarios, Independiente Santa Fe y América de Cali.

* Con 116 juegos en 14 ediciones, el técnico con más partidos dirigidos en toda la historia de Copa Libertadores.