El patinaje corre en contravía

Ricardo Patiño
LA PATRIA | Manizales

El estado del patinódromo de la Unidad Deportiva Palogrande deja mucho que desear. Las protecciones laterales están desgastadas y ni qué decir de las lozas, que han desencadenado en lesiones de deportistas. En la pista hasta la maleza refleja la falta de una mano.
Lo preocupante es que mientras los deportistas entrenan con la intención de tener una figuración y de proyectarse para los Juegos Deportivos Nacionales, las soluciones no se ven por ningún lado. Gilberto Serrato, secretario del Deporte Municipal, es consciente del mal estado del patinódromo, pero es tajante en decir que no cuentan con los recursos para organizarlo a corto plazo. "El martes en la noche logramos mejorar la iluminación con la colaboración del Invama. Lo que hemos mirado es que se deben cambiar las lozas, pero nos sale costoso. Vamos a apoyar la realización de los campeonatos, pero hay que esperar para cambiarle la presentación al escenario", indicó el funcionario.
Lo contradictorio de esta situación es que mientras la pista de donde han salido campeones mundiales como Alejandro Aljure, Juliana Pinzón y Martha Lucía Ramírez, se acaba por el olvido, la Alcaldía tiene proyectado construir este año una en el barrio La Enea, cerca a la escuela Vargas Vila. Allegados a este deporte dicen que es un favor político. La inversión sería de $300 millones y los beneficiados serían cerca de 150 niños de la Comuna Tesorito, como lo señaló el alcalde Jorge Eduardo Rojas.
"Es un compromiso que asumimos con la comunidad y lo vamos a cumplir. Haremos un inventario del patinódromo de la Unidad Deportiva porque tenemos unos recursos para el mejoramiento de escenarios", dijo el mandatario.
Lo otro es que la pista de la Unidad Deportiva Palogrande no cumple con todas las medidas reglamentarias. Tiene 175 metros, pero los corredores compiten normalmente en pistas de 200 metros. "Lo que se entrena no sirve mucho para competir afuera", dijo el entrenador Juan Pablo Morales.

Qué pasó con las figuras
María Camila Giraldo es una de las patinadoras destacadas de la categoría prejuvenil. Hace ocho años incursionó en este deporte y sin rodeos dice que todo ha cambiado, la motivación no es la misma. "La mayoría de compañeras se salieron, unas por el estudio y otras por la falta de apoyo, solo quedamos tres".
María Camila ha sido campeona nacional en transición e infantil. Aunque sigue asistiendo al patinódromo lo hace más por pasión que por otra cosa. "Las ganas están, pero los deportistas se cansan de no tener un sustento que les permita asistir a campeonatos para proyectarse", comentó Alejandro Cárdenas, técnico de club Milenium.
Esta película, que pareciera no tener un final, la han vivido otros patinadores. Incluso la ida a Juegos Deportivos Nacionales está en duda por la falta de garantías y de ritmo de competencia. Juan David Duque y  Mateo Hurtado, las cartas fuertes, no saben si asistirán, como lo expresó Juan Pablo Morales, técnico del club Azores.
Otros, como Santiago Aljure y Óscar Mauricio Sarmiento, también decidieron alzar vuelo para otros departamentos. Están en Bogotá, aunque corren por Caldas.
La misma Martha Lucía Ramírez, manizaleña doble campeona mundial, pero que corre por Bogotá, estuvo hace unos meses en la ciudad y de tajo criticó la situación del patinaje caldense. "Es triste ver este escenario y cómo tratan a los patinadores acá", comentó en ese entonces.
Caso similar afrontaron corredores como Alejandro Aljure, Sebastián Castañeda y Sergio Uribe, glorias del patinaje caldense. Si bien cumplieron su ciclo, sus salidas las generaron la falta de apoyo.

Sobre la Liga
Ensueño Marín Toro, presidenta de la Liga Caldense de Patinaje, manifestó que buscan una cita con el alcalde para hablar de varios temas, entre ellos la construcción de la nueva pista, pues consideran que no es el momento de hacerla cuando el patinódromo está olvidado.
"En agosto tenemos un nacional infantil de carreras y la pista no tiene presentación, hace dos años hicimos un campeonato regional con la participación de 80 clubes en Villamaría. Ojalá que este año no tengamos que acudir a lo mismo, de lo contrario hay que cancelarlo y ganarnos una sanción de la federación".
En Caldas hay 11 clubes de patinaje y se inician procesos en San José y en Belalcázar. Son alrededor de 500 deportistas los que están en formación.