El manizaleño Jhónatan Rodríguez busca medalla oro en el Campeonato Sudamericano Juvenil de Aguas Abiertas

David Muñoz

LA PATRIA | MANIZALES

Dos nadadores tendrá Caldas en los Campeonatos Sudamericanos Juveniles de Natación que se cumplen en Chile desde el lunes hasta el sábado de la próxima semana.

Jhónatan Rodríguez Castañeda y Stefanía Gómez Hurtado son los representantes del departamento. Ambos visten los colores de la Selección Colombia.

Rodríguez debutará hoy en la X edición del Campeonato de Aguas Abiertas, que tendrá un recorrido de 7.5 kilómetros en Iquique.

El nadador obtuvo el cupo en febrero en la I Parada Nacional Interclubes que se realizó en Guatapé (Antioquia), donde ganó oro en la categoría juvenil 2 (17-18 años). Ese día se impuso con 1 hora 35 minutos.

"Estoy nervioso y a la vez emocionado porque es la segunda vez que voy a representar al país en un Sudamericano y más de esta modalidad. Espero volver con buenos resultados", dijo el deportista, quien tuvo su primera competencia en el 2017, en el Lago Calima.

Jhónatan, de 17 años, sueña con la medalla de oro y confía en sus condiciones para lograrla: "Este año la Selección va recortada. Los cinco que estamos vamos a dar lo mejor para representar bien al país. Veo altas posibilidades".

El fondista, como se les dice a los nadadores de aguas abiertas, destaca la resistencia como su fortaleza y el entrenamiento como su impulso para llegar al podio. "No me dejo asustar porque al lado vaya alguien de más experiencia. Me siento confiado, nos hemos esforzado para llegar a este punto y me siento muy cómodo para hoy", concluyó el graduado del Instituto Universitario de Caldas y quien quiere estudiar Licenciatura en Educación Física Recreación y Deporte.

Caldas fue potencia en la década del 90. Eugenia Zuluaga, Pamela Holguín, Ana María Giraldo y Lorena Martínez brillaron por el mundo en las competencias de natación con aletas o aguas abiertas.

Marcelo González, entrenador en Caldas, habló de Jhónatan: "Es juicioso y disciplinado. Para ser un fondista en natación tiene que ser disciplinado, sino no es capaz, porque entrenando debe nadar dos kilómetros más por día que el resto de nadadores. Tiene buen entrenamiento y puede soportar un mismo ritmo durante toda la prueba, que es de alrededor de dos horas".

El dato

Stefanía Gómez viaja el sábado y compite de martes a viernes en natación de carreras.

La frase

"Es un orgullo llevar la bandera del país y portar los colores de la Selección".

En torneos federados

La última vez que Caldas llevó nadadores a un torneo federado fue hace dos años, también con Stefanía Gómez y Jhónatan Rodríguez, en el Sudamericano que se realizó en el Valle del Cauca.