El ciclomontañismo, por las carreras del año

Ricardo Patiño
LA PATRIA | MANIZALES

Las miradas en la pista El Bosque y la vereda Potrerillo, de Palmira (Valle del Cauca), estarán sobre los caldenses.
Allí, desde ayer hasta mañana, se darán cita los ciclomontañistas más destacados del país para el Campeonato Nacional, la competencia más importante del año.
42 corredores del departamento integran la delegación. La avanzada viajó con la mentalidad de apoderarse del podio en cada una de las categorías, como lo suele hacer en cuanta prueba está.
Caldas desde hace varios años se ganó el respeto en esta disciplina extrema. Las figuraciones internacionales de Marcelo Gutiérrez, en down hill, se complementan con los logros de los otros deportistas en las válidas nacionales (ver recuadro Ganó en Barcelona). Esto lo ratificaron el mes pasado en Líbano (Tolima) y Pereira, donde se hicieron las últimas pruebas de la Copa Shimano en down hill y cross country, respectivamente.
Los que llegan con el rótulo de favoritos en down hill son Rafael Gutiérrez -hermano de Marcelo- y Felipe Escobar, primero y tercero en élite, respectivamente.
También están Jorge Mario Jaramillo y José Duván Ceballos, campeones en máster A y B, además de Carlos David Giraldo, el mejor en prejuvenil (ver recuadro Los que competirán).
En cross country, las cartas también son fuertes con Rodrigo Cardona en máster F, Leonardo Uribe en máster sport A, Fernando Ortiz en sport C y Cristian Alfonso Gutiérrez en senior, campeones en Pereira, además de Óscar Humberto Flórez, subcampeón en su categoría. Tampoco se descarta la figuración de Miguel Londoño, quien va por su cuarto campeonato nacional. "Este Campeonato se toma con todas las ganas y me siento de la mejor forma para afrontarlo. Los rivales a vencer son Jónathan Botero, de Antioquia, y Juan Fernando Monroy, del Valle del Cauca", indicó Londoño.
Cristian Gutiérrez es otro que llega motivado por su título en senior en la Copa Shimano. Será su tercer campeonato y busca estar por primera vez en el podio. "Estoy que corro y nos hemos preparado de la mejor manera, además contamos con los mejores implementos para estar en la pista"

A pedalear duro
Los primeros en competir serán Diego Espinosa, Jhon Wellington Moncada, Martín Rivera y Óscar Humberto Flórez en la prueba de relevos de cross country. Cada competidor le da una vuelta a la pista y le entrega un testimonio a su compañero hasta completar el grupo.
Por la tarde, el turno es para Cristian Gutiérrez y Miguel Londoño en la prueba de cross country eliminator; mañana saldrán los senior y los élite en esta modalidad, además será la largada para los de down hill. El domingo el Campeonato termina con cross country en élite, Sub-23, prejuvenil, infantil, junior y damas.
Con estos antecedentes, los ciclomontañistas de Caldas van por más triunfos en una disciplina que nutre los logros del departamento.

Expectativas
Óscar Rodríguez
"Todos estamos bien. El entrenamiento ha sido exigente para esta competencia".

Ángel Marín
"El ambiente está bueno y vamos por las medallas".

Diego Monsalve
"Estamos preparados y listos para obtener los resultados para el departamento".

Los que competirán
- Down hill
Rafael Zuluaga, Samuel Jaramillo, Martín Restrepo, Joaquín Restrepo, David Giraldo, Manuel Gómez, Juan Alejandro Henao, Santiago Sanz, Stiven Ceballos, Felipe Rodríguez, Juan Diego Aguilar, Mateo Quintero, Manuel Giraldo, John Edward Vélez, Jorge Mario Jaramillo, Duván Ceballos, Diego Gómez, Alejandro Ramírez, Santiago Flórez, Juan Manuel Orrego, Rafael Gutiérrez, Óscar Andrés Rodríguez y Felipe Escobar.
- Cross country
Óscar Humberto Flórez, John Wellington Moncada, Martín Rivera, Diego Espinosa, Miguel Londoño, Cristian  Gutiérrez, David Herrera, Diana Carolina Peñuela, Rodrigo Cardona, Emanuel Rico, Juan José Toro, Manuel Alejandro Castaño, Jhon Stiven Ramírez, Ramiro Gómez, Diego Velásquez, Diego Monsalve, Ángel Marín, José Luis Rodríguez y Juan David Herrera.

La cifra
$6 millones dio la Secretaría del Deporte Departamental para el hospedaje y alimentación de algunos ciclomontañistas.

Ganó en Barcelona
Foto | Cortesía | LA PATRIA
El manizaleño Marcelo Gutiérrez, quien internacionalmente corre con Giant Factory Off-Road Team y nacionalmente viste los colores de Risaralda, sigue sumando logros internacionales.
El pasado fin de semana se llevó el primer puesto del Down Urban BCN en Barcelona (España). Los 80 ciclomontañistas inscritos hicieron descensos cronometrados y el duelo más atractivo fue entre Marcelo y el francés Cédric Gracia, quien tuvo problemas mecánicos. Lechón, como se le conoce a Gutiérrez, paró el cronómetro en 1 minuto con 25 segundos.
Marcelo, el mes pasado, quedó octavo en el Campeonato Mundial UCI de Ciclomontañismo en Pietermaritzburg (Sudáfrica), a solo cuatro segundos del sudrafricano Greg Minnaar, quien empleó un tiempo de 3 minutos con 58 segundos. La actuación ha sido la mejor en un Mundial desde la posición 10 en Austria el año pasado y 24 hace dos años en Suiza.