Atletas enfrentaron 13 horas de ascenso de Mariquita a Letras

Oscar Giraldo

LA PATRIA | MANIZALES

10 integrantes de Trail Running Manizales asumieron el domingo el reto de recorrer 83 kilómetros entre Mariquita y Letras para lo que se prepararon desde el año pasado. El equipo estuvo integrado por nueve manizaleños y la argentina Gabriela García Mardonez, de 51 años, quien comandó el grupo.

Salieron a la medianoche del municipio tolimense, fueron 4 mil metros de desnivel positivo o metros acumulados en ascenso, pasaron por distintos pisos térmicos y entre la 1:00 p.m. y las 3:00 p.m., entre 13 y 15 horas después, finalizaron ocho. Dos no lo lograron por desgaste físico y por un virus.

Gabriela explicó que para cumplir con el reto se necesitó de una larga preparación. "Lo hicimos con mucha conciencia y responsabilidad. Es algo difícil que necesita mucha preparación psicológica, física y nutricional".

Aclaró que no quieren enviar un mensaje equivocado a quienes deseen intentarlo sin antes prepararse y es importante para evitar problemas de salud. Muestra de ello fue la de sus dos compañeros retirados que cuentan con experiencia.

Amor a los dos días

Gabriela, natural de Mendoza, llegó con su esposo hace tres años y medio a Manizales desde Estados Unidos, en donde residían. Hace 11 años es atleta, se dedica al trekking y al senderismo, modalidades del atletismo de montaña.

En la capital de Caldas es común verla recorrer sus calles con maletas que pesan 15 kilogramos. Explicó que lo hace como entrenamiento antes de ir a competir al exterior, en donde le toca recorrer sitios alejados y en donde no es posible encontrar una finca o una tienda, por lo que debe andar con todas las provisiones en competencias de días.

Sostuvo que buscaron ciudades para llegar a vivir y el clima, la topografía y la gente de Manizales les llamaron la atención. Primero decidieron probar por seis meses, pero al segundo día tomaron la determinación de quedarse.

Gabriela era entrenadora de atletismo, entrenadora funcional y nutricionista y espera seguir replicando sus enseñanzas en la capital caldense, porque dice que cuenta con las montañas para que la gente se antoje de este deporte.

El reto

Los atletas realizaron la prueba contigua al Reto Mariquita - Letras que se hizo en bicicleta. Asistieron Gabriela, Juanita Cuellar, Juan Ríos, Enrique Gutiérrez, Carlos Cuellar, Carlos Granada, Juan David Castellanos, Wílder Restrepo, Nicolás Ruiz y Sergio Quintero. Los patrocinaron Conexión Eventos, Centro Comercial Sancancio, Elevenpro, Hotel Boutique Studio, Festival de La Montaña y Electrolit.