Arranca el Giro de Italia, esperanza para Colombia

EFE | LA PATRIA

El boyacense Nairo Quintana (Movistar), el antioqueño Rigoberto Urán (Omega), el español Joaquim "Purito" Rodríguez (Katusha) y el australiano Cadel Evans (BMC) componen el trío de favoritos en la lucha por la 'maglia' rosa del Giro de Italia que comenzará hoy en Belfast (Irlanda del Norte) y finalizará el 1 de junio en Trieste, en una edición que apuesta por la montaña con nueve llegadas en alto.
El Giro se lanza este año en Belfast, tendrá tres jornadas de descanso y apuesta claramente por la montaña, con dos jornadas esperadas como decisivas: la 16 con el Stelvio, Gavia y Val Martello, y la vigésima y penúltima, con final en el temible Zoncolan.
Son las novedades de la carrera rosa, a la que acuden Quintana, Purito y Evans como principales referencias, aunque no son las únicas. El colombiano se pondrá el dorsal para ganar después de su segundo puesto en el Tour 2013, en el que además fue el mejor joven y rey de la montaña.
Credenciales para haber repetido en la "grande boucle", pero su equipo decidió curtir al de Boyacá en el Giro.
Con tanta montaña debe aparecer Purito, segundo en 2012 y con podios también en Tour y Vuelta. El español, a punto de cumplir 35 años, quiere subirse al último tren y su preparación ha ido dirigida hacia la 'maglia' rosa. Ganador de la Vuelta a Cataluña y desafortunado en las clásicas ardenesas, aspira a todo, rodeado en su equipo por ciclistas de confianza, como Dani Moreno, que debe acompañarle en la montaña.
Purito tiene claro que sus rivales serán Cadel Evans, quien recuperó su mejor imagen ganando el Giro del Trentino, y Nairo Quintana, sin señales de vida desde la Vuelta a Cataluña.
Trío de favoritos, pero no los únicos, pues serán varios los que traten de romper el pronóstico, como el colombiano Rigoberto Urán (Omega), segundo en 2013 y ahora con los galones de jefe en el Omega. El Garmin presenta candidatura con el canadiense Hesjedal, ganador en 2012 y el irlandés Daniel Martin, mientras que Iván Basso (Cannondale) se resiste a tirar la toalla, como su compatriota Damiano Cunego (Lampre).
La montaña, con especial atención a Oropa, Val Martello y Zoncolan, será de nuevo protagonista y el equilibro llegará con tres contrarreloj, la primera por equipos en Belfast, para finalizar después de 21 etapas, y tres jornadas de descanso, en Trieste.
El recorrido tiene ocho etapas llanas, cinco de media montaña, cinco de alta montaña y tres contrarreloj (por equipos, individual y cronoescalada) que suman 91 kilómetros.

La legión colombiana
Nairo Quintana se presenta confiado en la preparación realizada en el país y rodeado de un buen equipo. Aunque tiene la mente en el Tour, llega al Giro "centrado al cien por cien".
El boyacense tendrá a uno de sus paisanos como rival directo: Rigoberto Urán (Omega), segundo en 2013 y con las credenciales de jefe en un equipo diseñado a su medida.
El Team Colombia saldrá con Fabio Duarte de líder, un corredor que llegó segundo el año pasado en la ascensión a las Tres Cimas de Lavaredo y que acaba de ser cuarto en el Giro del Trentino que se adjudicó el australiano Cadel Evans.
Otro de los nombres a seguir será Julián David Arredondo (Trek), corredor que ha sorprendido ya en su primera participación en una prueba del World Tour, la Tirreno Adriático, donde acabó quinto de la general. También debutan Sebastián Henao (Sky), con 20 años el más joven del pelotón, Winner Anacona (Lampre-Merida), aunque este ya sabe lo que es disputar una grande, ya que finalizó la Vuelta a España en dos ocasiones y fue decimonoveno en 2012.
Completa la lista de "escarabajos" el Team Colombia. Junto a Duarte saldrán a la carretera Robinson Chalapud, Rodolfo Torres, Jarlinson Pantano, Carlos Julián Quintero, Jeffry Romero y el vigente campeón nacional, Miguel Ángel Rubiano. Esta formación no está supeditada únicamente a las etapas de montaña, pues corredores como Leonardo Duque y Edwin Ávila se dejarán ver en las llegadas masivas.

"Quiero ganar una etapa": Carlos Julián Quintero

LA PATRIA habló con el caldense Carlos Julián Quintero, quien rodará desde hoy en el Giro con el Team Colombia.

- ¿Cómo llega al Giro?
Llego con mucha motivación después de una primera parte de temporada llena de carreras y de buenas señales. Desde noviembre me he estado preparando a conciencia para esta gran carrera y creo que llegó la hora de recoger los frutos.

- ¿A qué aspira?
En este Giro nuestra aspiración, como equipo, es poder lograr un top 10 en la general final. Sabemos que es muy complicado luchar con los grandes del ciclismo mundial, pero no es imposible. En cuanto a lo personal, sigo con el principal objetivo de ganar una etapa; de todas formas es una carrera de tres semanas y cada día se interpreta diferente la táctica. Me gustaría luchar por la camiseta del mejor escalador.

- ¿En qué orden de liderazgo anda en el equipo?
El liderazgo en el equipo no está totalmente definido hacia un corredor. Somos tres corredores que podemos luchar por disputar una buena clasificación general, pero en el momento Fabio Duarte es el hombre con más opciones en la general.

- Usted ha dicho que ya está para ser líder del equipo ¿lo podría hacer en el Giro?
He crecido mucho, tanto física como mentalmente. Estoy listo para afrontar un reto tan grande como la disputa de una general en una carrera por etapas, ya lo demostré en el Tour de Langkawi, una prueba de 10 días, en la que el nivel fue muy alto. Mis aspiraciones personales están centradas en la disputa parcial de una etapa.

- ¿Cómo está el Team Colombia para el Giro?
El equipo tiene una mentalidad diferente a la del 2013. Está mejor preparado y con mas días de competición, respecto al año anterior; eso influye mucho en la resistencia del ritmo de carrera.

- Dicen que el Giro está hecho para que lo gane un colombiano o un español ¿está de acuerdo?
Para mí, el podio final del Giro está entre dos colombianos y un español.

- ¿Cuáles son sus favoritos?
Nairo Quintana, Rigoberto Urán y Joaquim Rodríguez.

- ¿Cómo ve la opción de Nairo?
Nairo, en este momento, es el corredor a vencer en el Giro de Italia. Su única incógnita son los pocos días de carreras afrontados antes de la "Corsa rosa". Aunque el año pasado fue segundo en el Tour de Francia después de estar lejos de las carreras por dos meses y medio.

- ¿Se ha transformado el pelotón para los ciclistas colombianos con los logros?
Ahora los ciclistas colombianos somos referentes del ciclismo mundial. Llevamos tres y cuatro años en los cuales el ciclismo patrio está en las primeras posiciones del pelotón mundial.

- ¿Qué controles previos les hacen respecto al dopaje, algo que ha marcado el pelotón?
Nosotros tenemos el pasaporte biológico, disponibilidad las horas del día siempre para los controles de dopaje durante los 365 días del año. Dos días antes del inicio de la carrera tenemos que pasar por otras pruebas antidopaje.

Opinan los expertos

Fabio Parra (exciclista)
Podemos soñar, por no decir que podemos aspirar al título individual. Llevamos corredores, con equipos extranjeros, muy buenos. Tenemos calidad.

José Patrocinio Jiménez (exciclista)
Estos muchachos nos van a representar muy bien. Fabio Duarte ya dio la forma y los profesionales que están allá con equipos internacionales tienen con que brillar.

Jorge Ovidio González (dirigente)
El Giro es muy importante para nosotros, porque cargamos con un favoritismo y tenemos los corredores para aspirar. Seremos protagonistas y aspiramos al título.

Rodolfo Palomino (D.N. de la Policía)
Es una gran oportunidad para ganar con la élite del ciclismo colombiano que brilla ante los mejores del mundo. Es una oportunidad única para vencer en esta carrera tan importante en el planeta.

La cifra
Cinco corredores caldenses han participado en el Giro: Nelson Cacaíto Rodríguez, Luis Orán Castañeda, Carlos Contreras y Julio César Ortegón.

El dato
ESPN Deportes transmitirá el Giro en directo, todos lo días, desde las 11:00 a.m..