Armstrong, despojado de sus siete Tours

La Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) acordó ayer la suspensión a perpetuidad del exciclista norteamericano Lance Armstrong y su descalificación de todos las competiciones en las que participó desde el 1 de agosto de 1998.
Así lo anunció la USADA en un comunicado hecho público después de que Armstrong renunciara a comparecer ante una comisión de arbitraje para responder de los cargos de dopaje que pesan sobre él.
El ciclista estadounidense de 40 años, que pierde así sus siete títulos del Tour de Francia, tenía hasta la medianoche del jueves para responder a estas acusaciones.
La USADA explica en su comunicado que "como resultado" de la decisión de Armstrong de renunciar a su defensa, la Agencia Antidopaje está obligada a aplicar las normas previstas en estos casos, incluyendo el Código Mundial Antidopaje, al que se adhirió el exciclista, por lo que se le descalifica de los resultados conseguidos y se le prohíbe participar en ninguna otra competición.
"Nadie gana cuando un atleta decide hacer trampas con actividades peligrosas que implican el uso de drogas para mejorar", afirmó el director ejecutivo de la USADA Travis Tygart.
Tygart explicó que en todas las ocasiones en las que tienen "pruebas contundentes de dopaje", su obligación es "iniciar el caso a través de un proceso y seguirlo hasta su conclusión, como se ha hecho en esta ocasión".
Los indicios de la USADA contra Armstrong se basan en las declaraciones de "numerosos testigos" que aseguran haber observado directamente "las actividades dopantes" de éste o que dicen que el exciclista reconoció ante ellos haber usado "EPO, transfusiones de sangre, testosterona y cortisona" durante el periodo comprendido entre 1998 y 2005.
La Agencia Antidopaje dice también que hay "datos científicos" que demuestran el uso por parte de Armstrong de "manipulación de la sangre incluyendo EPO o transfusiones de sangre" en su vuelta al ciclismo en 2009 en el Tour de Francia.
Además de la suspensión, la USADA descalifica al exciclista de los resultados de cualquier competición en la que hubiera participado desde el 1 de agosto de 1998, "incluyendo la consecución de medallas, títulos, victorias, carreras finalizadas, puntos y premios".

El dato
Armstrong ganó siete Tours de Francia consecutivos, desde 1999 hasta el 2005.

"Armstrong revolucionó el ciclismo": Botero
El exciclista y excampeón mundial colombiano Santiago Botero, tras conocer la decisión de La Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA), de suspender a perpetuidad al estadounidense Lance Armstrong, aseguró que no es quien para juzgar a alguien que revolucionó el ciclismo mundial positivamente.
"En lo personal estuve casi toda mi carrera compartiendo con Lance (Armstrong) como rival, y me parece algo muy duro y difícil, tanto para él como para el ciclismo, pero no soy quién para juzgar ni decir si es justo o no", aseguró Botero a Efe.
"Solamente doy fe de que Lance revolucionó el ciclismo en otros aspectos muy positivos para todos, como fue tener una profesión que estuvo ciento por ciento más allá de sus capacidades, mostró cómo ser un líder dentro de un grupo y sacrificó muchas cosas para poder conseguir sus títulos. En ese aspecto, yo creo que dio mucho ejemplo al deporte mundial", dijo.
Botero, quien fue campeón mundial de la contrarreloj en el 2002, reconoció además que valdría la pena analizar los testimonios que se presentaron en contra del ganador en siete ocasiones del Tour de Francia.
"Es muy complicado analizar lo que le ha pasado a Armstrong, habría que ver de dónde surgieron los testimonios de unos ciclistas que en su momento estaban con él, pero que luego salieron mal y tuvieron diferencias", manifestó.