Acolfutpro celebra 10 años defendiendo a futbolista colombiano

Osvaldo Hernández
LA PATRIA | Manizales

El Deportivo Pereira no les pagaba a sus jugadores. Y ellos, asesorados, optaron por irse, buscar otros rumbos. Ante este escenario, la dirigencia "Matecaña" sacó un comunicado y se los envió a los demás clubes del país, pidiéndoles que no contrataran a sus futbolistas que se hacían libres.
Ese es el caso más aberrante que recuerda Carlos González Puche sobre manoseo o maltrato al futbolista colombiano. Él es director ejecutivo de la Asociación Colombiana de Futbolistas Profesionales en Colombia (Acolfutpro) y fue miembro fundador de esta agremiación que nació hace 10 años para defender los derechos de los jugadores en el país, como el caso del Pereira.
"Eso que hizo el Pereira no le cabe en la cabeza a nadie", recuerda Puche.

Atrás quedaron años de injusticias
El nacimiento de Acolfutpro cambió el trato laboral al futbolista colombiano. Antes, durante décadas solo les pagaron por duración de labor. Es decir que si el equipo quedaba eliminado en octubre, hasta ahí les cancelaban. El deportista se iba a vacaciones sin ningún tipo de remuneración y solo volvía a ver el pago de sus "patrones" cuando comenzaba el Campeonato Colombiano.
"Todos, futbolistas, dirigentes y periodistas desconocían las normas y los reglamentos. Y qué hicimos: defender al futbolista con los mismos derechos que tienen los demás trabajadores en el país".
Flabio Torres, hoy técnico del Once Caldas, recuerda cómo los trataban cuando era jugador profesional a finales de los 80 y comienzo de los 90: "Nos sacaban de un equipo y nos liquidaban mal. Ni vacaciones, ni primas, ni seguridad, estábamos totalmente desamparados".
González Puche dice que los 60 años de fútbol que se vivieron sin Acolfutpro fueron lamentables para el jugador colombiano: "Sin los mínimos derechos que tienen los jugadores, salud, prestaciones y ahorro para el futuro. Por eso hoy vemos exfutbolistas deambulando por las calles sin protección, eso es vergonzoso".

Caso Henao, ejemplo
A otro que le tocó antes y después de la aparición de Acolfutpro fue a Juan Carlos Henao, guardameta del Once Caldas: "No teníamos ningún tipo de respaldo, a pesar de tener contrato. Nos mandaban a vacaciones sin pagarnos nuestros derechos y después nos exigían".
Henao, campeón con el Once en la Copa Libertadores del 2004, es uno de los símbolos del maltrato laboral al futbolista en Colombia. El portero se hizo libre a finales del 2004, después de jugar la Copa Intercontinental, porque había terminado su vinculación contractual con el onceno caldense.
Se fue a Santos, de Brasil, y cuando volvió en el 2006 encontró un veto en el fútbol colombiano. Los clubes se habían puesto de acuerdo para no contratar más a quien se hacía libre o no renovaba contrato. Nadie lo reconocía públicamente, pero lo tenían definido entre ellos.
Ante este escenario apareció Acolfutpro, la prensa deportiva y las intenciones de contratarlo en Millonarios. Finalmente, Javier Germán Mejía, presidente de ese entonces del Once Caldas, autorizó a Juan Carlos López y a Luis Augusto García para que lo contrataran.
"No veía los motivos por los cuales no pudiera ser contratado, los jugadores no son esclavos", dijo Javier Germán Mejía, quien reconoce tuvo presiones para que mantuviera el veto.
"Gracias a Dios Millonarios no tuvo en cuenta ese veto, pero fue un momento muy complicado", agrega Henao.

Se ha mejorado
González Puche dice que no obstante a la evolución en estos 10 años hay ejemplos de cómo han puesto trabas: "Los vetos para contratar, para que no vayan a la Selección Colombia y las represiones. No cabe duda que en algún momento los trataron como esclavos".
Hoy, 10 años después de nacer, Acolfutpro reconoce que hay avances enormes en el trato laboral de los clubes: "La ley 1445, la que transformó los clubes de corporaciones sin ánimo de lucro a sociedades anónimas, ayudó mucho. Además, la Dimayor paga la seguridad social directamente de 18 equipos, algo realmente destacable. Lástima que no sea sobre los salarios".
No obstante, para la agremiación de futbolistas, hay equipos que aún contratan a los jugadores pagándoles el salario mínimo: Chicó, Expreso Rojo y Bogotá FC.
Sin duda, Acolfutpro llegó para hacer dignificar al futbolista como empleado y lo ha conseguido.

Carlos González Puche, director ejecutivo de la Asociación Colombiana de Futbolistas Profesionales.
 

En deuda
Desde Acolfutpro cuestionan la participación del Estado en el proceso. González Puche destaca el apoyo del Gobierno Nacional, pero cuestiona la tolerancia de Coldeportes con los clubes que incumplen las normas: "Coldeportes, con Andrés Botero, ha sido pasivo. Hay que recordar que él es dirigente y es del Comité Olímpico, elegido por una Federación como la de Fútbol. Pero no se explica uno cómo no liquidan a un equipo como el Pereira, algo ordenado por la ley".
LA PATRIA llamó a Andrés Botero, director de Coldeportes, pero no respondió su teléfono.
En cuanto a las relaciones con el Ministerio de Trabajo, en Acolftupro piensan que le fue mejor antes, porque ahora no: "Cuando era el Ministerio de la Protección Social nos ayudaron, pero cambió de nombre y avanzamos en el proyecto de ley, quisieron favorecer a los empleadores. Nos tocó reaccionar a tiempo", explica Puche.
"Me pregunto: ¿si eso es un político de derecha, qué diremos con el de izquierda?".

Ha servido Acolfutpro

Ramón Jesurum (Presidente Dimayor)
Tenemos que reconocer que, a pesar de las discrepancias, llegaron para proteger al futbolista y en eso hemos avanzado mucho. Hoy estamos trabajando en grupo para salir adelante.

Juan Carlos Henao
Ya nos sentimos respaldados, ya no se cometen atrocidades y nos sentimos protegidos. Lo digo por mí y por muchos de mis compañeros.

Edwards Jiménez
Poco a poco nos dan las herramientas jurídicas para hacer valer nuestros derechos laborales. Creo que los clubes también han puesto porque esto es de todos.

Camilo Pérez
Nos han mostrado el camino para podernos emplear en este bello deporte como el fútbol. Antes no sabíamos nada y cometíamos muchos errores.

Marlon Piedrahíta
Ha sido muy positivo, porque teníamos muchos problemas contractuales y ellos nos enseñaron todo el marco legal para seguir vigentes y con garantías.

César Arias
Nos sirven mucho, por eso tenemos ahora más protección de los clubes, más garantías laborales. A mí, en la B, me debían plata y me ayudaron a cobrarla.

Flabio Torres
Es una entidad que se necesitaba y tomaron fuerza y reconocimiento en el gremio porque hacen valer los derechos de los jugadores. El problema está en que no se los han reconocido.

Logros de Acolfutpro
* Reconocimiento de la Federación, la Dimayor y entidades del Estado.
* Libertad de Trabajo (Sentencia C320/97).
* Titularidad de los derechos cuando no hay contrato.
* Inscripción provisional, cuando hay litigio con un club.
* Abolición para la inscripción de los jugadores extranjeros, del derecho de promoción.
* Contratos a término fijo, acabaron los contratos a término indefinido o por duración de labor.
* Estabilidad contractual, mínimo se contrata por un año.
* Se abolió el bajo rendimiento como causal de despido.
* Se acabaron las terminaciones unilaterales de contratos.
* El pago de los clubes de los aportes a la seguridad social de los trabajadores.
* Se exigió el cumplimiento del Estatuto del jugador según la reglamentación de la FIFA.

El dato
Un futbolista debe pagar a Acolfutpro una cuota anual de afiliación. Las cuotas van desde $400 mil, $300 mil y $100 mil, siempre depende de la cantidad de dinero que gane. Tienen 1.200 afiliados y los asesoran laboralmente y legalmente en todo.