El periódico LA PATRIA publicó una información importante para Manizales y para el departamento de Caldas, en relación con el programa de rehabilitación del río Magdalena, proyecto de muchos gobiernos pero siempre fallido. Esta vez parece que las cosas van en serio porque según el señor Augusto García, director de Cormagdalena, la adjudicación para llevar a cabo este proceso está prevista para el 30 de julio. Añade el señor García que tres empresas, dos españolas y una brasileña se disputan la obra, de un costo de 2,5 billones.
Colombia y sus gobiernos no tienen perdón de Dios, por haber permitido que el río Magdalena, que atraviesa el país de sur a norte y baña con sus aguas más de la mitad de los departamentos colombianos, se haya convertido en una verdadera cloaca y con la deforestación de sus laderas, ha frustrado toda posibilidad para su navegación.
Los países que tienen ríos de esta condición se sienten orgullosos de tal pertenencia, porque cuidándolos con esmero, los convierten en una vía sin igual para el transporte de pasajeros, de carga, para el turismo, para el deporte, dándoles una connotación de reyes de la naturaleza.
Una mirada panorámica para demostrar lo que significan los ríos en los países que los consienten y los tratan con esmero.
El Támesis, hasta mediados del siglo XIX era algo así como nuestro río Magdalena de hoy, pero desde entonces lo han convertido en algo fantástico, puesto que sus aguas son potables, tiene una longitud de 346 km, nace en el sur de Inglaterra, llega hasta Londres para depositar sus aguas en el mar del Norte. Su navegabilidad invita al turismo, al transporte de mercancías y a una belleza a lo largo de su curso.
El Rin, que puede ser el rey de los ríos con 1.233 km de longitud, hoy el más importante de Europa que nace en los Alpes Suizos, pasa por Basilea, sirve de lindero entre Alemania y Francia, atraviesa la región más industrial de toda Europa para desembocar en el mar del Norte. Hasta hace no mucho tiempo también una cloaca y fue limpiado gracias a la biología, después de los gobiernos socialistas en el año 1988. Para no hablar de cosas maravillosas como el Danubio Azul, también sometido a limpiezas que lo hacen hoy, una maravilla del mundo.
Imperativo nombrar en primer lugar al río Misisipi que atraviesa la parte central de los Estados Unidos con una longitud de 3.770 km, uno de los sistemas fluviales más largos del planeta. Con problemas de crecimiento en su caudal hasta 300 mil M3 en algún momento. Ha obligado a colosales trabajos para mantenerlo como vía de comunicación, esencial para el país. El 10% de las mercancías de los Estados Unidos son transportadas sobre su curso.
Estupendo que nuestro río Magdalena haya sido programado para iniciar el proceso de acercarse a ríos como los enumerados. Por el momento mediante un dragado de toda esa podredumbre de capas en su fondo que asquean y no permite tránsito alguno excepto de algunos planchones superficiales. Todas estas inmundicias se acumulan cuando el río Magdalena encuentra las aguas del mar Caribe, haciendo imposible hasta ahora un puerto fluvial y marítimo para la ciudad de Barranquilla.
Pero esta limpieza de sus profundidades solo dura muy poco tiempo, si no se acompaña simultáneamente de una preocupación que apunte a una reforestación masiva al lado y lado y a lo largo de su curso, impidiendo además actividades que erosionan los suelos aledaños depositantes de materiales indebidos en el fondo del río. Actividades como la ganadería, la siembra de muchos productos que aflojan la tierra y la lluvia las lleva a su corriente y son de costosa remoción. Y empresas que vierten sus desechos químicos que deben cerrarse inmediatamente. Es un programa vital que no se menciona en la reactivación del río Magdalena.
Este proyecto hará de La Dorada un puerto fluvial de mucha importancia. Los líderes caldenses deberían tener una alerta permanente sobre este saneamiento que, beneficiará a Caldas y al Eje Cafetero principalmente. También impulsará la construcción de la doble calzada a Mariquita abaratando así las exportaciones regionales como el café.
Desafortunadamente hasta ahora en Manizales este gran programa no ha recibido la manifestación para animar el proyecto y hacerlo viable en los términos estipulados.
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