Dice la revista Semana, en su última edición, que nunca antes había sido tan grande el consenso sobre la necesidad de impulsar la educación, pero que podría quedarse en buenas intenciones, si no se asumen algunos retos con seriedad: Invertir con inteligencia; educadores motivados y formados en instituciones de calidad; un currículo nacional con claridad en el qué y cómo se enseña; la educación como eje transversal para la paz; el inglés como segunda lengua, con niveles altos en profesores y estudiantes; aulas dignas y útiles, considerando las necesidades del área rural. 
Es interesante en este artículo, el planteamiento del experto mundial en creatividad, John Kao, quien dice que para hacer inversión en educación, se debe lograr antes un consenso sobre el qué y el para qué; si Colombia está interesada en una agenda de innovación para el sistema educativo, debe asumirlo en serio y si se quiere que la creatividad y la innovación ayuden al progreso, debe pensarse en qué se quiere como sociedad y qué quiere decir progreso. Yo añadiría que se debe tener claridad sobre cuáles son los problemas estructurales para avanzar con paso firme hacia el futuro. 
Estamos muy interesados en mejorar la competitividad y se han tenido logros importantes que se reflejan en el tercer lugar del departamento en el ranking de competitividad nacional, después de Bogotá y Antioquia; con la primera posición en calidad de la educación superior, el primer lugar en calidad de docentes y en cobertura de instituciones educativas con acreditación de calidad; sin embargo, en el mismo informe de competitividad, en educación básica y media tenemos el puesto 11 que incluye los lugares: 18 en cobertura, 16 en deserción escolar, 11 en calidad, 20 en inversión en calidad de la educación básica y media y 16 en la brecha entre colegios públicos y privados. 
La distancia entre la educación superior y la básica y media me lleva a preguntar cuáles son las causas que hay detrás de estos dos resultados y cuál es el aporte que podría hacer la educación superior para mejorar los contenidos, metodologías y calidad en la formación de los docentes de los primeros niveles, entendiendo que una parte de la responsabilidad está en el sistema de educación nacional, pero que como región no podemos estar tranquilos con estos resultados. 
En una conversación reciente escuché que los indicadores de Manizales en educación básica y media son mejores que los del departamento y que la ciudad avanza positivamente; revisando los datos encontré que efectivamente hemos mejorado los indicadores en calidad de educación primaria y básica, más no en los de cobertura ni deserción. Creo que es hora de empezar a pensar que Manizales es parte de una región y un departamento y que, ni en educación ni en ningún otro tema de desarrollo, podemos desconectarnos del contexto. 
Revisando desde una perspectiva sistémica esta situación, me aparecen inquietudes sobre estas realidades que todavía no se encuentran. Por un lado, una ciudad que avanza y logra los primeros lugares en competitividad; por otro lado, una región con debilidades importantes en cobertura y calidad de la educación de sus niños que no van a llegar a secundaria ni a la universidad y no van a estar en esas cifras positivas de competitividad ¿Qué estamos haciendo y qué vamos a hacer para que esos niños que hoy son excluidos del sistema puedan hacer parte de él? ¿Qué tiene que ver esta situación con la calidad de la educación superior y la competitividad de nuestro territorio? 
Sé que estamos haciendo cosas por la primera infancia, la educación básica y media, pero no estoy segura si estamos mirando de manera integral la problemática, de cara al desarrollo y sustentabilidad de nuestra región ¿Será hora de empezar a pensar en serio en nuestros niños, en su salud, educación y calidad de vida? Considero que este es un tema central en los planes de gobierno de las próximas administraciones; necesitamos propuestas coherentes, de largo plazo, para superar los problemas y avanzar hacia el futuro con paso firme, teniendo claridad en qué queremos y para qué lo estamos haciendo.