Los manizaleños hasta el pasado jueves por el paro de transportadores de carga estábamos incomunicados, paro que prácticamente nos llevó a vivir una situación como la que están viviendo nuestros vecinos los venezolanos, al tener escasez de todo tipo de productos y que generó que muchas empresas de la ciudad tuvieran que parar su producción porque no tenían materias primas.

No es claro el manejo que le da el gobierno nacional a estos paros que los deja llegar a niveles extremos donde se termina concediendo más de lo que inicialmente se reclamaba y que desde el punto de vista económico afecta enormemente al país.

Pero no solo por el paro del transporte de carga los manizaleños estamos en teoría incomunicados. El aeropuerto La Nubia se cierra con la mayor facilidad –bien por invierno o bien por ceniza volcánica- y la comunicación con Mariquita se hace por una carretera con unas especificaciones que hacen que su tránsito sea tortuoso y pesado.

Nuestros principales proyectos son el Aeropuerto de Palestina y una nueva carretera a Mariquita. Lamentablemente todo parece apuntar con este gobierno que estos proyectos no se darán. Sobre el Aeropuerto de Palestina el presidente Santos hace un tiempo pidió que para poder inyectarle los recursos que se requerían para su terminación se ajustaran los estudios técnicos, actividad que se atendió a cabalidad y hoy los manizaleños vemos con preocupación que la decisión de apoyarlo se dilata y parece ser que al menos durante este gobierno no se va a apoyar su construcción. Decisión muy lamentable porque este es un proyecto por el que está luchando desde hace muchos años la región y que sin lugar a dudas, es fundamental para nuestro desarrollo.

Con respecto al mejoramiento de la nueva vía a Mariquita que nos permitirá llegar más rápida y cómodamente al Magdalena Medio y a Bogotá y que serviría para que el país pueda mejorar la conexión vial entre Venezuela y el oriente del país con el océano Pacifico, las cosas tampoco pintan bien.

Hace pocos días el presidente Santos anunció que se había firmado una APP (Asociación Publica Privada) para que se tuviera una carretera entre Cambao-Murillo-Manizales. Carretera turística que pasará por el Parque Natural de los Nevados y tendrá unas especificaciones similares, o inclusive de menor nivel, que la que nos comunica actualmente con Mariquita. Por esta carretera de Cambao-Murillo-Manizales, hay que subir casi hasta el nevado, no podrán transitar vehículos pesados y en su paso por el parque natural no se podrá transitar a velocidades superiores a los 30 kms. por hora, razones suficientes para dejar en claro que ésta no es la vía que necesitamos los manizaleños para comunicarnos por una carretera excelente y de buenas especificaciones con el Magdalena Medio.

La figura de contratación de Asociación Publica Privada -APP-, es una unión entre el sector público y los privados para como en el caso de la construcción de esta carretera, que de acuerdo a lo que firmó el gobierno nacional, éste no tiene que colocar un peso para su construcción. Esta obra se pagará con lo que se recaude en el peaje actual que se tiene entre Mariquita y Honda y en uno nuevo que se instalará en el sector de la Esperanza, decisión que nos puede afectar en nuestras aspiraciones de la nueva vía a Mariquita, porque estos peajes los podremos llegar a necesitar para su construcción.

La firma encargada de presentar los estudios de la nueva vía a Mariquita tiene plazo para entregar sus estudios a finales de este mes. Estos estudios los tenemos que revisar con mucho cuidado para ver si verdaderamente es un proyecto viable desde el punto de vista constructivo, con diseño razonable, con un presupuesto acorde a la capacidad económica de la nación y sobre todo si es la carretera que verdaderamente necesitamos y requerimos.

Una obra como la que estamos pidiendo, en carretera de alta montaña y con grandes complejidades, genera muchos temores al interior del gobierno nacional. Lamentablemente la experiencia de mejorar el paso por la línea con la construcción de su túnel no ha sido la mejor.