El hielo se consume habitualmente en las bebidas. Sin embargo, desconocemos su origen e importancia. El hielo, si no se trata de forma adecuada, puede causar graves infecciones alimentarias, convirtiéndose en un producto de alto riesgo sanitario. Para evitar esto, tenga en cuenta algunas medidas de prevención:
*Adquisición: Se puede conseguir en muchos establecimientos, desde supermercados, pequeños comercios y hasta en gasolineras. Asegúrese de que el hielo esté en bolsas precintadas. Este tipo de empaque indica que su procedencia es industrial y por lo tanto, cumplen con los requisitos de seguridad y calidad, es decir, se elaboró con agua excenta de patógenos. Los productores de hielo están sujetos a unas normas y condiciones sanitarias rigurosas.
*Preparación: En casa el factor principal es la higiene. El agua para prepararlo debe ser potable. Antes de verter el agua en las cubetas, éstas deben estar limpias y desinfectadas. Los recipientes más grandes, colo las hieleras, deben limpiarse cada vez que vayan a utilizar de nuevo. No conviene utilizar recipientes o moldes que se usen regularmente para otros fines, ya que podrían contener restos orgánicos o suciedad que contaminen los cubos.
*Consumo: es fundamental lavar y secar la bolsa del hielo que compre antes de abrirla. Cuando el consumo es en una cafetería, restaurante o bar, preste atención a la higiene de las cubetas y de los vasos cuando le sirvan una bebida.
El agua es una sustancia con propiedades físicas, químicas y biológicas que la hacen única, pero se ve expuesta a la polución y la contaminación, responsables de desequilibrios en su composición, calidad y seguridad. Si la calidad del agua no es buena, se pueden desarrollar patógenos con facilidad y el proceso de congelación no los destruye.
A continuación, algunos patógenos que se pueden presentar en el agua y las enfermedades a las que son asociados:
*Salmonela (fiebre tifoidea)
*Shigella (Shigelosis)
*Shalmonella (Salmonelosis)
*E. Coli (Gastroenteritis)
*Entamoeba histólitica ( Disentería)
*Giardia lamblia (Giardiasis)
En época de vacaciones, días festivos o fines de semana, el consumo de hielo o agua son un gran factor de riesgo para desarrollar alteraciones gastrointestinales. Si se desconoce la procedencia del agua o se tienen dudas de su pureza, actúe con cautela.
Recomendaciones:
*Evite consumir cubitos de hielo en las bebidas en las que desconoce la procedencia del agua, podría estar contaminada o contenr bacterias a las que el cuerpo no está acostumbrado.
*Cuando viaje, consuma siempre agua embotellada o bebidas refrescantes.
*Los alimentos más seguros para consumir son las comidas y bebidas calientes, frutas que usted mismo pele y los alimentos envasados.
*Tenga precaución con las ensaladas, mariscos, helados, leche no pasteurizada y las carnes y pescados crudos, ya que contienen agua y representan riesgo.
Recuerde que el agua no embotellada ni hervida, el hielo y los zumos naturales son bebidas de riesgo para el consumidor cuando se desconoce si cumplen o no, las medidas de prevención sanitarias.
*Nutricionista Dietista Clínica
Universidad Nacional de Colombia
Educadora acreditada en Diabetes
saludablearas@yahoo.com.co
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