Las bebidas energizantes o hipertónicas sin alcohol eparecieron en la década de los 90, con el inocente propósito de ser regeneradores de fatiga y del agotamiento, incrementar la resistencia física, habilitar reacciones veloces, incrementar la concentración, evitar el sueño, proporcionar sensación de bienestar y estimular el metabolismo.
Estaban dirigidas al público estudiantil, a quienes trabajan en la noche y a deportistas que requieren alto nivel de concentración, atención y reacción. Pero con el tiempo surgieron inquietudes por sus efectos y su publicidad, en general, no especifica las restricciones para su consumo.
Los ingredientes varían según el fabricante, pero básicamente se componen de:
* Agua carbonatada
* Cafeína
* Vitamina C
* Vitamina del complejo B
* L-carnitina (un aminoácido)
* D-ribosa
La sensación de bienestar que generan se debe a la acción de las sustancias que la componen, entre ellas la cafeína, un alcaloide que actúa sobre el sistema nervioso central inhibiendo los neurotransmisores, encargados de transmitir las sensaciones de cansancio y sueño, potenciando aquellos relacionados con el bienestar y la concentración.
La cafeína logra aumentar los niveles extracelulares de los neurotransmisores noradrenalina y dopamina en la corteza prefrontal del cerebro, la parte de la concentración. En exceso puede estimular la secreción de la adrenalina, causando o empeorando arritmias cardíacas y favoreciendo la deshidratación, en la que se pierden altos niveles de agua y de nutrientes como el sodio, calcio y magnesio.
Lea siempre las etiquetas: Una lata de energizante de 250 centímetros cúbicos tiene de 80 a 100 miligramos de cafeína Un pocillo tintero de café contiene unos 30 miligramos de cafeína, por lo que ingerir una lata de energizante es como tomar 7 tintos de una vez. Por eso es que el organismo se altera.
Lo preocupante de esta situación es que no hay conciencia de los efectos de los energizantes y se mezclan con bebidas alcohólicas. Hay que tener presente que el alcohol es una sustancia depresora que produce un efecto diurético (deshidratante) igual que la producida por la cafeína presente en los energizantes. Por esta razón, al combinar estos dos bebidas se aumenta el riesgo de complicaciones.
Ojalá en nuestro país se desarrolle una regulación bien completa sobre el tema.
*Nutricionista Dietista Clínica
Universidad Nacional de Colombia
Educadora acreditada en Diabetes.
saludablearas@yahoo.com
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